¿Qué son las salpicaduras de soldadura y cómo reducirlas?

¿Qué son las salpicaduras de soldadura?

Las salpicaduras de soldadura consisten en gotas de metal fundido o material no metálico que se dispersan o salpican durante el proceso de soldadura. Estos pequeños trozos de material caliente pueden volar y caer sobre la mesa de trabajo o sobre el suelo, mientras que otros pueden adherirse al material base oa cualquier material metálico circundante. Son fáciles de identificar ya que son sustancias redondas, pequeñas y parecidas a bolas cuando se solidifican.

Las salpicaduras de soldadura se producen principalmente en la soldadura por arco metálico con gas (GMAW). Cuando hay un exceso, las salpicaduras de soldadura se pueden reciclar en un horno para producir estructuras sólidas.

La calidad del material que suelda determina significativamente la cantidad de salpicaduras que se producen. Esto va desde la composición del metal hasta su recubrimiento, junto con la limpieza de su superficie.

Las salpicaduras son una pesadilla para muchos soldadores y, aunque no se pueden evitar por completo, se pueden minimizar significativamente. A medida que lea sobre cada causa, use las soluciones provistas para reducir su efecto para una experiencia de soldadura sin dolor.

¿Cuáles son las causas de las salpicaduras de soldadura y cómo reducirlas?

Las salpicaduras de soldadura generalmente son causadas por la perturbación del baño de soldadura. Estas partículas son una molestia para el diseño de ingeniería, ya que alteran la superficie del metal base cuando se adhieren.

También pueden causar lesiones en el taller si el soldador no observa las precauciones de seguridad. Las salpicaduras de soldadura pueden ser peligrosas en industrias que manejan petróleo. Las causas más comunes de salpicaduras de soldadura incluyen:

• Arco de soldadura largo
• Arco de soldadura corto
• Limpieza de la superficie del material base
• Selección de soldadura con gas (la soldadura con CO2 rinde más)
• Soldadura en un ángulo incorrecto
• Desequilibrio entre voltaje y amperaje
• Velocidad de alimentación de alambre incorrecta

Las marcas, daños, grietas o poros que quedan en la superficie del material base pueden provocar corrosión.

1. Composición Metálica

Algunos metales no están diseñados para soldar. Se les agregan componentes con diferente resistencia que no incluye la soldabilidad. Otros se venden como metales soldables, pero se fabrican de la forma más económica posible, con aditivos baratos incluidos en la mezcla de fabricación del núcleo.

Si le preocupan las salpicaduras de soldadura, no utilice ningún tipo de metal. Si bien los materiales económicos son atractivos, los contaminantes y los componentes no soldables que contienen a menudo causan salpicaduras excesivas cuando se sueldan.

Cómo prevenir: Estos materiales son las elecciones equivocadas para soldar. Encontrar un nuevo metal para usar es la única forma de minimizar las salpicaduras en este caso. Si estos materiales son todo lo que tiene y necesita hacer el trabajo, siga la sección "otras soluciones" para reducir el efecto de las salpicaduras en su proyecto.

2. Revestimiento de metal

Si bien el tipo correcto de material es fundamental para garantizar la mínima salpicadura, a veces un proyecto requiere una capa específica para cubrir el metal antes de soldarlo. Esto incluye recubrimientos galvanizados, cualquier revestimiento de metal como zinc (Electrogalve), cromo, pintura, caucho y cualquier otra cosa que cubra la superficie metálica.

Básicamente, cuanto más puro sea el material que se suelda, más limpia será la soldadura, lo que resultará en menos salpicaduras. Algunos revestimientos, como el acero preimprimado comercial, se han diseñado sin contaminantes de soldadura, lo que significa que no aumentarán los problemas de salpicaduras, pero la mayoría le dificultará la vida si no se toca.

Cómo prevenir: Esmerile la capa donde soldará. La capa se derretirá cuando se suelde, pero esmerilarla antes de soldar proporcionará una superficie pura con la que trabajar y producirá muchas menos salpicaduras. Asegúrese de moler al menos ¾ de pulgada alrededor de donde está soldando. El intenso calor consumirá todo lo que esté cerca y producirá un exceso de salpicaduras incluso si no está directamente en la soldadura.

3. Metal sucio

Así como los componentes dentro del metal y las capas que cubren la superficie causan problemas de soldadura, la suciedad contribuye significativamente a las salpicaduras. Ya sea aceite, grasa, líneas de rotulador o un poco de polvo, no se fusionará bien con su soldadura y causará problemas de salpicaduras.

Cómo prevenir: Limpie antes de soldar. La soldadura es un proceso sencillo que debería producir salpicaduras mínimas si todo el trabajo de preparación se realiza primero, y la limpieza es un aspecto crucial de esto. No se necesita mucho. Una limpieza rápida con un trapo antes de encender el calor ayudará a garantizar una soldadura uniforme y reducir al mínimo las salpicaduras.

4. Masilla soldable

El material de calidad crea soldaduras de calidad y las soldaduras de calidad tienen salpicaduras mínimas. Si compra el metal correcto, pero no varillas o alambre de relleno de calidad, volverá al punto de partida con problemas de salpicaduras.

Relleno de grado bajo

Obtiene lo que paga, y si quiere deshacerse de las salpicaduras, vale la pena elegir un metal de aporte de calidad. Independientemente de la disciplina de soldadura, los consumibles que utilice deben tener la composición adecuada para producir soldaduras limpias.

Al igual que con los metales base, es más económico para las empresas crear productos de relleno agregando componentes no relacionados con la soldadura. Todavía cumplen su propósito de ser soldables y agregar relleno a su soldadura, pero la salpicadura adicional es un resultado típico del compromiso.

Cómo prevenir: Investigue la calidad de los rellenos que planea usar antes de comprar. No compre solo el precio más bajo para ahorrar dinero, o incluso el más caro para obtener lo mejor. Investigue los diversos tipos y asegúrese de que lo que compre sea un producto de calidad, para que produzca la menor cantidad de salpicaduras.

Relleno contaminado

Los soldadores dejan sus consumibles sin cubiertas. Se contaminan con aceite, suciedad y polvo, y pueden comenzar a oxidarse por la inactividad. La suciedad y el óxido que entran directamente en la soldadura provocarán salpicaduras.

Cómo prevenir: Cuide sus consumibles manteniéndolos cubiertos cuando no se estén utilizando. Las varillas de aporte de acero inoxidable no son tan críticas porque no se oxidan, pero si se mantienen fuera, asegúrese de limpiarlas antes de soldar. Sin embargo, el polvo de acero puede causar que las varillas de acero inoxidable se oxiden y pueden contaminar las soldaduras. Si está moliendo acero, mantenga alejadas las varillas de acero inoxidable.

Aunque la mayoría de los carretes de soldadura MIG están cubiertos, el alambre siempre debe estar en una bolsa cuando no se usa, a menos que se use con frecuencia o que la tapa del carrete esté sellada. La humedad puede acumularse en la bobina cuando se deja sin cubrir durante demasiado tiempo, lo que provoca la formación de óxido.

Las varillas SMAW (soldadura por arco o varilla) son menos críticas, ya que el fundente en la varilla tiene una forma única de eliminar contaminantes como el aire y otras impurezas de las soldaduras. Las varillas mojadas o aceitosas, por otro lado, producirán muchas más salpicaduras, por lo que vale la pena guardarlas en una bolsa o recipiente.

5. Configuración del soldador

Si compra acero de calidad, con los mejores consumibles, limpia todo impecablemente y se sumerge en una soldadura suponiendo que todo estará bien, aún podría obtener salpicaduras terribles. Por necesaria que sea la calidad de los materiales que utiliza, si la configuración de su soldador es incorrecta, tendrá el mismo problema.

Configuración MIG

Una causa común de las salpicaduras de soldadura MIG es la velocidad excesiva o la irregularidad en la alimentación del alambre. Las salpicaduras se producen cuando el alambre de relleno entra en el baño de soldadura. El alambre sólido se derrite a un ritmo rápido debido al calor extremo. A medida que se derrite, el alambre de relleno se vuelve líquido y crea la piscina.

Si el alambre está lo suficientemente caliente antes de tocar el acero, se derretirá suavemente en el charco con una salpicadura mínima. Cuando hace demasiado frío, el cable golpea la piscina antes de derretirse y la salpica, provocando un estallido y chisporroteo con salpicaduras.

La configuración de la soldadora debe estar lo suficientemente caliente para que el cable se derrita antes de que llegue a la piscina a un ritmo saludable. Si hace demasiado calor, el alambre se derretirá demasiado lejos de la piscina, lo que provocará salpicaduras en el vasto espacio entre el charco y el metal licuado que se desplaza hacia la piscina. También puede crear una punta de boquilla pegajosa cuando el alambre se derrite cerca de ella.

Se acumulan residuos, lo que provoca una velocidad de alimentación inconsistente debido a la adherencia del alambre. Esto resulta en más salpicaduras. Tenga en cuenta que el calor de su soldadura se determina aumentando o disminuyendo el amperaje y el voltaje de sus soldaduras.

Configuración de SMAW

El mismo principio se aplica a la soldadura SMAW. Su calor debe ser adecuado para las varillas de tamaño y el grosor del metal. Si su soldadura está demasiado fría, no habrá una consistencia suave en su soldadura. Pasará entre soldar y adherir, lo que provocará salpicaduras excesivas, una soldadura fea y una frustración general en el proceso.

Si su soldadura está demasiado caliente, puede crear una soldadura consistente, pero debe viajar mucho más rápido para evitar quemarse o crear una muesca. El exceso de velocidad aumenta el rocío de salpicaduras. Mantener un calor constante perfecto para el grosor de la placa y las varillas producirá la soldadura más limpia.

Cómo prevenir: Para asegurarse de que su soldador no contribuya a los problemas de salpicaduras, practique con chatarra limpia para ajustar la configuración de su soldador MIG y SMAW hasta que los refine. Es útil saber cuáles son los ajustes recomendados para la soldadora y los consumibles para su proyecto (que se encuentran en el paquete de la soldadora o consumibles), pero no confíe en ellos si todavía hay una salpicadura. Con la soldadura, las variables de la realidad significan que su propio ensayo y error suele ser la mejor opción cuando las cosas no van bien.

6. Técnica del soldador

Cuando comencé en el taller, mi jefe preparó la soldadora con la configuración ideal para el trabajo. Había preparado minuciosamente todas mis piezas para soldar y las había limpiado inmaculadamente. Sin embargo, cuando me lancé con confianza al proyecto, la soldadura me escupió, causando un desastre en todo el marco.

Tenía todo bien excepto conocer las técnicas correctas para soldar. La lección que aprendí fue no olvidar la raíz fundamental de la técnica de soldadura adecuada:debe preparar todo bien, pero aprender los métodos correctos es igualmente crucial.

Técnicas MIG

Si está disparando al metal con una antorcha MIG en un ángulo de 20° o más, no espere que no salpique. Obtener su ángulo correcto no solo cambia la penetración y la forma de su soldadura, sino que también es un factor crucial en la cantidad de salpicaduras que produce. El ángulo de desplazamiento es útil, pero cuanto más inclinado sea el ángulo por encima de los 15°, más salpicaduras tendrá.

Como se mencionó, la consistencia en la velocidad del alambre minimiza las salpicaduras. Asimismo, la consistencia en la velocidad de desplazamiento, junto con una mano firme, asegura una soldadura limpia. Cuanto más consistente pueda ser con la técnica que requiere su soldadura; se producirán menos salpicaduras. Encuentra el ángulo, la velocidad y la línea correctos, y mantenlos.

Asegúrese de que la técnica que está utilizando sea la correcta para el tipo de soldadura y el material. Un ejemplo de esto es empujar o jalar su baño de soldadura. Cuando su soldadura requiere una entrada de calor alta y constante, el camino a seguir es tirar de la soldadura (desplazarse con la antorcha en ángulo en dirección opuesta a la dirección de desplazamiento).

Si la soldadura requiere más dispersión de calor, en lugar de una entrada de calor localizada, empujar (en ángulo hacia la dirección en la que se mueve) es el camino a seguir. El uso de la técnica incorrecta para los requisitos de su soldadura producirá un exceso de salpicaduras.

Técnicas SMAW

A diferencia de la soldadura MIG, existen menos técnicas SMAW que determinen los resultados de las salpicaduras, pero tirar, por ejemplo, crea más salpicaduras que empujar. Cuando pueda empujar, luego empuje, pero recuerde, no se limite a una sola técnica porque generalmente crea menos salpicaduras. El método correcto para la soldadura correcta también es crucial con SMAW para reducir las salpicaduras.

Asegúrese de que su velocidad de desplazamiento sea la correcta y desplácese lo suficientemente rápido para una soldadura limpia, pero recuerde que con más velocidad, más salpicaduras. Encuentre la tasa de soldadura correcta y manténgala constante para lograr los mejores resultados.

7. Gas de soldadura

El gas es otro elemento crucial en los problemas de salpicaduras. El tipo de gas que utilice puede tener un efecto inmenso en la limpieza de su soldadura, lo que afectará la cantidad de salpicaduras que produzca. Hay varios gases que puede usar para proteger su soldadura MIG, pero el argón y el Co2 son los más comunes y los mejores para usar.

Co2 puro: Pure Co2 es un gas menos costoso de comprar. Protege bien y facilita la penetración profunda, pero es conocido por producir muchas más salpicaduras que el argón.

Argón puro: El argón puro se utiliza principalmente para la soldadura MIG de aluminio (una aleación con problemas mínimos de salpicaduras) y para la soldadura TIG de acero inoxidable. No produce soldaduras MIG de calidad en acero y tendrá un efecto similar al CO2 puro con malas salpicaduras.

Mezcla de Argón y Co2: Varias mezclas son mejores para diferentes tipos de soldadura MIG, incluyendo 95 % de argón, 5 % de Co2 a 80 % de argón, 20 % de Co2, con algunas combinaciones intermedias. Cuanto más grueso sea el acero, mayor será el porcentaje de Co2 que se debe utilizar. Si elige la mezcla correcta para su espesor, logrará la soldadura más suave con la menor cantidad de salpicaduras.

¿Cómo limpiar las salpicaduras?

Si bien seguir las soluciones anteriores para minimizar las salpicaduras de su soldadura tendrá resultados significativos, por lo general todavía habrá algunas salpicaduras. Sea cual sea el proyecto, las salpicaduras se ven feas y deben eliminarse.

A diferencia del aluminio, las salpicaduras de la soldadura de acero y acero inoxidable son difíciles de eliminar. Estas tres soluciones finales no detendrán las salpicaduras, pero evitarán que arruinen su trabajo o le hagan perder el tiempo.

Anti-salpicaduras

Este producto útil es un aerosol a base de aceite que se aplica sobre el área de soldadura. Está hecho para soldarse sin afectar la calidad de su soldadura. Evita que las salpicaduras se adhieran al metal, dejando principalmente bolas sueltas en su proyecto.

La mayoría de ellos se pueden cepillar o quitar fácilmente. Es un producto útil que apreciará, pero no es perfecto. Algunas salpicaduras aún pueden derretirse en su pieza de trabajo.

Cinta de soldadura

Esta cinta no es una cinta de plástico ordinaria. Por lo general, está hecho de aluminio y se aplica en cualquier lugar donde desee mantener alejadas las salpicaduras, pero no se puede usar directamente donde suelda como un spray antisalpicaduras.

Es una opción costosa, pero para partes críticas de proyectos, como una superficie mecanizada o cualquier parte que no se pueda dañar, esta es la opción perfecta. Puede ser costoso dependiendo de dónde lo compre, pero evitará que todas las salpicaduras se derritan en las áreas donde lo aplica.

Puede usar otras cintas o materiales por un precio más bajo. Tenga en cuenta que la mayoría de los materiales se derretirán, quemarán o incluso se incendiarán debido a las salpicaduras hirvientes. Sin embargo, la cinta de aluminio no deja pasar las salpicaduras.

Cincel para salpicaduras/Martillo

Cuando haya aplicado todas las soluciones para producir la soldadura perfecta, y todavía hay algunos puntos de salpicaduras sobre su pieza de trabajo, un cincel/martillo de salpicaduras es la mejor solución. Con un resorte en el mango y una cabeza de cincel frío, un martillo salpicador quitará fácilmente todo lo que quede en su trabajo. Es rápido, fácil y deja poca evidencia de la presencia de salpicaduras.

Amoladora

El mejor amigo del soldador con una rueda de aletas es otro gran último recurso. No descascarillará los residuos como lo haría un martillo salpicador, pero los triturará hasta dejar un acabado limpio. Si debe hacer algunos pulidos de acabado en el proyecto, puede olvidarse rápidamente del martillo antisalpicaduras y darle un cosquilleo a la superficie afectada mientras ya está lijando otras áreas.