EPP para limpieza con chorro abrasivo:las mejores maneras de proteger mejor a sus trabajadores

¿Qué es el EPP para limpieza con chorro abrasivo? ¿Cómo lo utiliza correctamente y cuáles son las normas que salvaguardan a sus trabajadores? Esto es lo que necesita saber sobre este equipo de protección vital.

Cuando se trata de limpieza con chorro abrasivo, no hay dos trabajos iguales. Ya sea que esté quitando pintura de una superficie o preparando un objeto para repararlo, cada operación de granallado es única, con diferentes superficies, revestimientos, materiales de granallado y condiciones de trabajo.

Sin embargo, lo que permanece constante es la necesidad de una buena protección personal. Independientemente del trabajo que esté realizando, siempre debe estar protegido con el equipo de protección personal (PPE) adecuado para el trabajo en cuestión.

El chorreado abrasivo siempre debe realizarse con precaución. A veces denominado chorro de arena, es una característica común en muchas industrias y es un método para limpiar la superficie de un material o para eliminar un revestimiento difícil de quitar que está adherido al material base.

El proceso funciona mediante el uso de aire presurizado para lanzar partículas diminutas de un material abrasivo (comúnmente sílice, pero otros materiales utilizados incluyen arena, vidrio triturado, escoria de carbón o níquel o arena de acero) sobre un elemento para alisar o hacer rugosa su superficie. Se puede realizar en una cámara o gabinete de voladura, dentro de un espacio exterior cerrado o en un sitio al aire libre.

Más información:Selección de EPP:Encuentre el tipo correcto de respirador

Si bien la limpieza con chorro abrasivo es muy eficaz para eliminar pintura y otros materiales, también puede ser muy peligrosa. Los peligros potenciales incluyen resbalones, tropiezos y caídas desde lugares elevados, daños auditivos o lesiones en los ojos o los pies.

El daño respiratorio también es una preocupación importante. Los ambientes polvorientos pueden provocar daño pulmonar, lo que puede tener un impacto perjudicial en la salud de un trabajador e incluso puede resultar fatal. Cuando se chorrea un material de la superficie, el polvo producido puede convertir en aerosol materiales tóxicos, como la pintura con plomo. Los materiales utilizados para la voladura en sí también son potencialmente peligrosos. La inhalación de sílice, por ejemplo, puede provocar silicosis, cáncer de pulmón y problemas respiratorios para los trabajadores expuestos.

Limpieza abrasiva y seguridad de los trabajadores

Todos los métodos de limpieza con chorro abrasivo requieren el uso de PPE, pero la cantidad necesaria varía según el tipo de medio de limpieza seleccionado y los controles ambientales en el lugar de trabajo.

La Administración de Salud y Seguridad Ocupacional (OSHA, por sus siglas en inglés) establece los estándares de PPE para la limpieza con chorro abrasivo en seco, que es cuando se aplica un material abrasivo a un objeto en condiciones secas y presurizadas.

El EPP para limpieza con chorro abrasivo está diseñado para proteger el sistema respiratorio, la visión y el oído del usuario, e incluye protección para los ojos, la cara y los oídos, guantes y delantales (o overoles) de cuero, además de zapatos o botas de seguridad. Los trajes de protección contra explosiones de nailon son livianos y duraderos, y están diseñados para proteger al usuario de cualquier material abrasivo que sea forzado hacia el trabajador, al mismo tiempo que lo mantienen fresco en climas cálidos.

Cuando se trata de protección respiratoria, OSHA dice que los operadores de limpieza abrasiva deben usar respiradores certificados por el Instituto Nacional de Seguridad y Salud Ocupacional para brindar protección contra el polvo producido durante el proceso de limpieza. Un respirador para chorro abrasivo debe cubrir la cabeza, el cuello y los hombros del usuario para brindar protección contra el rebote del abrasivo. Estos tipos de respiradores protectores a menudo se suministran con aire limpio desde un lugar alejado del lugar de la explosión para asegurarse de que el trabajador no esté respirando partículas de polvo. OSHA también señala que el personal de apoyo involucrado en la limpieza y otras actividades relacionadas también puede necesitar protección respiratoria.

La exposición a los altos niveles de ruido producidos por las voladuras puede provocar una pérdida auditiva permanente en los trabajadores sin protección y otras personas cercanas al proceso de voladuras. Otras fuentes de ruido son el suministro de aire dentro del casco del operador, los compresores de aire y los sistemas de ventilación de escape. Para proteger la audición de los trabajadores, los empleadores deben limitar la frecuencia y la duración de la exposición y proporcionar protectores auditivos, así como monitoreo del ruido de los trabajadores, pruebas audiométricas, capacitación y mantenimiento de registros.

La protección auditiva puede venir en forma de protección "dentro de la oreja":por lo general, una pequeña pieza de espuma que se comprime y se inserta en la oreja, o una protección tipo orejera "sobre la oreja" que cubre toda la oreja para protegerla. El que utilice dependerá del nivel de decibelios del entorno de ruido. Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) tienen una página de recursos detallada con información relacionada con la limpieza con chorro abrasivo, incluida una página sobre cómo elegir protección auditiva.

OSHA requiere que los empleadores inspeccionen cada sitio de trabajo antes de comenzar un trabajo para determinar qué peligros existen y qué PPE, si corresponde, es necesario. Los empleadores también deben proporcionar a los trabajadores el equipo adecuado y asegurarse de que esos trabajadores estén debidamente capacitados para que entiendan qué tipo de EPP es necesario, cómo ponérselo y quitárselo correctamente, cómo ajustarlo y usarlo, sus limitaciones y el uso adecuado. cuidado, mantenimiento, vida útil y disposición del EPP. Los empleadores también deben "capacitar a todos los trabajadores involucrados en la limpieza con chorro abrasivo sobre los peligros para la salud y la seguridad sobre cómo usar los controles de ingeniería, las prácticas de higiene personal y las prácticas laborales seguras".

¿Qué medidas está tomando para maximizar la seguridad de los trabajadores cuando realiza la limpieza con chorro abrasivo? Comparta sus pensamientos en los comentarios a continuación.