Las conexiones de IoT industrial alcanzarán los 46 000 millones para 2023

El camino hacia la implementación sustancial de IoT en aplicaciones industriales sigue siendo lento y lleno de obstáculos. Su adopción más importante hasta el momento ha sido como reemplazo de las conexiones GSM máquina a máquina (M2M) anteriores, en su mayoría realizadas con tecnología celular. M2M todavía se usa en muchas aplicaciones industriales que requieren la confiabilidad y seguridad de GSM, una tecnología que existe desde hace más de 35 años.

Evidentemente, los requisitos de datos y gestión que existían hace 35 años no son los mismos hoy. La cantidad de máquinas conectadas ha crecido exponencialmente, al igual que la cantidad de sensores y actuadores instalados en esas máquinas.

Además, una nueva ola de dispositivos conectados, impulsada por el costo y el tamaño reducidos del hardware y el almacenamiento de comunicaciones, y las aplicaciones actuales que consumen muchos datos requieren una nueva forma de comunicarse con esos dispositivos. Tecnologías como LTE-M, Zigbee, NB-IoT y HaLow resuelven los problemas de conectividad. Las próximas redes 5G también ofrecerán beneficios de conectividad adicionales para miles de millones de dispositivos.

Según Juniper Research, ahora estamos llegando a la Fase 3 de adopción de IoT industrial. La Fase 1 fue la solución M2M inicial. La Fase 2, cuando aparecieron los primeros dispositivos y conexiones de IoT dedicados, marcó la aparición de proyectos a pequeña escala, en su mayoría reemplazando a M2M como prueba de concepto.

La Fase 3, que comenzó hace solo dos años, es cuando las plataformas IoT comenzaron a emerger como un punto de agregación para diferentes tipos de datos y fuentes con soporte para capas de aplicación. En esta etapa, las industrias comenzaron a prestar atención a todo el potencial de IoT y comenzaron a aparecer nuevos modelos comerciales y casos de uso. Muchas aplicaciones comerciales ahora se implementan y nuevos proyectos comienzan todos los días, aunque pocos de ellos han alcanzado una escala de 100,000 unidades.

La Fase 4 será corta, menos de dos años, ya que estamos empezando a verlo en muchas industrias. Comienza cuando las empresas reconocen que IoT no es solo una tecnología, sino una nueva herramienta de transformación comercial que requiere repensar los procesos industriales para ejecutar. Esta fase involucra a todas las capas y departamentos de cualquier industria para colaborar en una nueva alineación estratégica y técnica.

Para 2020, la Fase 4 dará paso a la Fase 5:a medida que las empresas establezcan su visión para IoT y definan nuevos modelos comerciales y requisitos en consecuencia, los proyectos innovadores de IoT comenzarán a crecer en tamaño, con implementaciones de más de 100,000 unidades conectadas en toda la organización. La fase 5 es cuando las industrias tradicionales comenzarán la transformación a negocios totalmente digitales.

Para 2023, cuando se adopte por completo la Fase 5 de la transformación de IoT, IoT industrial tendrá más de 46 000 millones de conexiones industriales activas. “Este crecimiento, equivalente al 140 % durante los próximos cuatro años, estará impulsado por los servicios de computación perimetral (el procesamiento de datos fuera de la nube y más cerca de la fuente), lo que aumentará la escalabilidad y la seguridad de la implementación”, dice Juniper Research.

Obviamente, la Fase 5 no será el final de la transformación de la empresa por IoT. La Fase 6, que tomará algunos años más, aunque estamos comenzando a ver los primeros atisbos de ella, es cuando la inteligencia artificial (IA) entrará en acción como el verdadero cambio de juego en la evolución industrial. Marcará el final de IoT como meros dispositivos conectados a Internet. Los nuevos y potentes dispositivos de computación perimetral y la computación y análisis en tiempo real harán que partes de IoT sean completamente autónomas y capaces de modificar procesos y sistemas sin control externo.

El autor de Juniper Research, Steffen Sorrell, dice:“IoT en el borde aumenta drásticamente el alcance y el valor del proyecto. Sin embargo, debe tenerse en cuenta que el trabajo en torno a la estandarización, la interoperabilidad y cómo gestionar la descentralización del procesamiento de datos sigue en desarrollo”.