Preguntas y respuestas:los expertos analizan los pros y los contras de los sistemas de inventario administrados por proveedores

¿Cuáles son las mejores prácticas para comenzar con un sistema de inventario administrado por el proveedor? Dos expertos analizan los pros y los contras y ofrecen información sobre cómo hacer que funcione de manera efectiva.

El torno CNC que cuesta más que algunas casas está inactivo porque, minutos después del segundo turno, el taller se quedó sin 1/4-20 grifos. Los insertos de carburo que no se han usado en años acumulan polvo en algún estante olvidado en el depósito de herramientas. La persona encargada de adquisiciones decide ahorrar unos cuantos dólares optando por una fresa de extremo fuera de marca que anuncia un rendimiento igual pero no cumple. Los maquinistas esconden barras de perforación y taladros en sus cajas de herramientas porque tienen miedo de quedarse sin ellas, mientras que el taller paga para agilizar esas mismas herramientas.

¿Todo esto te suena familiar? Estos son solo algunos de los desafíos cotidianos a los que se enfrentan los fabricantes de todos los tamaños. Agregue a esto el costo del conteo de ciclos de rutina, la molestia de las evaluaciones anuales de proveedores, la obsolescencia y las tarifas de flete, el tiempo perdido, el desperdicio e incluso el robo, y está claro que la gestión de suministros y almacenamiento de herramientas es una tarea engorrosa, a menudo costosa.

¿No hay una mejor manera?

Resulta que existe:inventario administrado por el proveedor, o VMI, y aunque es posible que no esté listo para transferir la responsabilidad de mantener la caja de herramientas y los estantes de suministros abastecidos a un proveedor externo, VMI es posiblemente el mejor paso para cualquier empresa. puede tomar hacia operaciones metalúrgicas más eficientes.
 

Eso dice John Smalley, director sénior de estrategia e innovación de soluciones de MSC, y director de soluciones de campo, Chad G. Himmelman. Obviamente, a ambos les gustaría proporcionar soluciones VMI a su taller. Sin embargo, ambos también le dirán que, dejando de lado la elección del socio y el sistema de VMI, lo más importante es que los talleres obtengan una comprensión clara de los beneficios y las dificultades de esta iniciativa de la cadena de suministro, y lo hagan antes de saltar al grupo de VMI.

Estas son algunas de las preguntas que una empresa de fabricación típica podría tener al evaluar los beneficios y desafíos de VMI, junto con las respuestas de estos dos expertos en gestión de la cadena de suministro:

P:¿Por qué las empresas utilizan VMI?

R:Los programas de inventario administrados por proveedores transfieren el costo y la responsabilidad de administrar consumibles clave y artículos molestos a un socio de confianza. También consolidan el gasto en un solo proveedor, automatizan el proceso de compra a pago y reducen el costo de mano de obra para recibir y guardar. Dicho esto, el cliente siempre conserva el control sobre qué artículos se incluyen en el acuerdo, así como con qué frecuencia y cuánto se repone. El resultado final es una mayor eficiencia y la eliminación de desabastecimientos, obsolescencia y desperdicio.

P:¿Cómo funciona el inventario administrado por el proveedor?

R:Eso depende del acuerdo y de las necesidades del cliente. El inventario administrado por el proveedor puede ser tal como lo describe su nombre:un enfoque automatizado, casi no intervencionista, que libera al fabricante de la carga y los gastos asociados con la gestión de suministros y almacenamiento de herramientas. Pero también puede ser de naturaleza más manual, con el usuario final microadministrando el escaneo, la aprobación de la orden de compra y la planificación de la demanda.

P:¿Para qué tipo de instalaciones es más adecuado?

R:Todos los fabricantes pueden beneficiarse de tener un programa de inventario administrado por el proveedor, siempre que se haya adaptado a su proceso de adquisición y necesidades de productos básicos. Un taller, por ejemplo, podría optar por aprovechar VMI a través de una máquina expendedora para sus necesidades de herramientas perecederas, mientras que las empresas de ensamblaje y los fabricantes de lotes podrían usar un programa de almacenamiento en contenedores para artículos de suministro de bajo costo y similares. De cualquier manera, dicho programa simplifica la cadena de suministro al tiempo que reduce el riesgo y los costos de mano de obra asociados con la gestión tradicional del depósito de herramientas.

P:¿Qué tipo de piezas y herramientas son adecuadas para VMI?

R:En pocas palabras, prácticamente cualquier artículo consumible es candidato a VMI. Hay programas tradicionales de almacenamiento en contenedores disponibles para artículos como sujetadores, accesorios, baterías y suministros de seguridad. Los lectores de cunas o de códigos de barras se pueden utilizar para gestionar los suministros del almacén, como los productos de limpieza y mantenimiento de las instalaciones. Y las máquinas expendedoras a menudo se colocan cerca de las celdas de producción y contienen consumibles críticos para la metalurgia y, más recientemente, equipos de protección personal.

P:¿Pueden ofrecer algún beneficio cuantificable o historias de éxito?

R:"No tenemos la libertad de discutir las historias de éxito de clientes individuales, excepto para decir que los beneficios de un programa VMI bien administrado afectan todas las áreas de una planta de fabricación", dice Smalley. “El equipo de compras disfruta de una reducción en las tasas de consumo y un aumento en la visibilidad del uso. Los ahorros de costos operativos se obtienen a lo largo del proceso de compra a pago a través de la colocación de órdenes de compra electrónicas. También hay una reducción de la mano de obra debido a la eliminación del conteo de ciclos y el reabastecimiento manual, junto con una mayor rotación de inventario que da como resultado un mayor flujo de caja”.

P:¿Qué deben saber las personas antes de celebrar un acuerdo de VMI?

R:Un programa VMI es un compromiso, no solo con el proveedor en el que ha depositado su confianza, sino también, lo que es más importante, un compromiso con el proceso en general. Los fabricantes deben darse cuenta de que los ahorros provienen de la automatización y la gestión de inventario. Demasiados de ellos quieren un VMI pero no dedican el tiempo necesario para administrar el cambio de la demanda o, lo que es más importante, adoptar las eficiencias que se obtienen al dejar de lado el proceso de pedido. Después de todo, es un programa de inventario administrado por un proveedor.

P:¿Algún error o dificultad común al implementar un programa VMI?

R:“Como dije, algunos clientes no renuncian al control, cuestionan el sistema o insisten en realizar órdenes de compra manuales”, agrega Smalley. “Es como invertir en un automóvil autónomo y luego nunca soltar el volante. Además, algunos clientes optan por incluir productos básicos inapropiados en su programa. Estos podrían ser motores, cajas de engranajes, etc., que tienen un uso poco frecuente, o suministros y materiales que necesitan seguridad adicional y deben utilizar una configuración de venta segura".

P:¿Necesito invertir (o arrendar) máquinas expendedoras? cajas de herramientas electronicas?

R:“Cada socio de VMI es diferente, pero en mi opinión, el proveedor o distribuidor debe proporcionar este material como parte de su oferta de soluciones”, señala Himmelman. “Sin embargo, dicho equipo tiene un costo significativo, por lo que probablemente se le pedirá al cliente que se comprometa con la cantidad de negocios que hará con ese proveedor, para compensar la inversión. De cualquier manera, estas soluciones brindan una excelente seguridad y visibilidad en tiempo real del inventario disponible, lo que hace que cualquier tiempo de inactividad asociado con el agotamiento de existencias sea cosa del pasado”.

P:¿Qué ocurre con el software de gestión de herramientas? ¿No es una parte esencial de cualquier sistema VMI?

R:El software de gestión Tool Crib es, de hecho, un componente de muchas soluciones VMI, pero no es un requisito previo. Con eso en mente, muchos de ellos pueden vincularse al sistema ERP de una empresa, su TMS (software de gestión de herramientas) y software CAD/CAM o compartir información con plataformas EDI como Ariba. Al hacerlo, se agiliza aún más el flujo de datos entre estos diversos software y los sistemas basados ​​en la nube, lo que abre la puerta a una mayor sofisticación y visibilidad en general.

P:¿Algún otro consejo o tema que nos hayamos perdido?

R:El valor de una solución VMI no radica en el equipo o la maquinaria, sino en la facilidad con la que una empresa puede administrar sus niveles de inventario y en la mayor eficiencia que disfrutan todos los empleados que participan en dicho programa. Los asociados de VMI tienen la capacidad de resolver problemas, recomendar oportunidades de optimización y sugerir artículos adicionales para incluir en una solución de inventario administrado por el proveedor. Además, proporciona un enfoque digital para la gestión de inventario y es una parte importante de cualquier iniciativa de Industria 4.0.

¿Qué dificultades o ventajas ha encontrado al incorporar un sistema de inventario administrado por el proveedor? Comparta sus pensamientos e ideas en los comentarios a continuación.

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