¿Cuál es el mejor disco abrasivo para mi aplicación?

Tomar el camino de la muela abrasiva de uso general es rápido, fácil y aparentemente económico. También podría ser la mejor manera de dejar de ser competitivo.

Los talleres tienen varias buenas razones para usar muelas abrasivas cilíndricas y sin centros de uso general. El reemplazo de la rueda requiere mucho tiempo y mucha habilidad, lo que hace que el cambio sea un proceso costoso.

Las muelas en sí también son bastante caras, por lo que es lógico que la dirección del taller quiera unas que puedan moler la mayor variedad posible de materiales, minimizando así la inversión.
 

Y las ruedas deben almacenarse correctamente cuando no se usan; según el tamaño y el tipo de la amoladora y las ruedas que usa, esto puede requerir una cantidad significativa de espacio.

Dicho esto, muchos expertos en rectificado tienen sólidos argumentos para adoptar un enfoque de muela abrasiva específica para la aplicación, particularmente en cantidades de trabajo más grandes o donde los materiales son difíciles de rectificar.

Intentar abrirse camino con una rueda de uso general a menudo conduce a una serie de problemas, entre ellos la carga de la rueda, la quema de piezas de trabajo, bajos niveles de productividad y procesos inestables.

Lo peor de todo es que puede generar desechos en lo que suele ser la operación de mecanizado final, cuando las piezas tienen el valor más alto y reemplazarlas podría requerir semanas de reelaboración.

Considere las variables de la operación de rectificado

Pero el término “aplicación” abarca muchas variables. Como se sugirió, las mayores cantidades de producción son una gran parte del cálculo de justificación de la rueda, pero también hay que tener en cuenta la geometría específica de la pieza, así como los requisitos de precisión, el tipo y la dureza del material, y la calidad o antigüedad de la máquina herramienta que se utilizará. para molerlos. Cada uno de estos factores juega un papel en qué tan bien funcionará una rueda y si se debe intentar su uso.

Rodney Finch, gerente de aplicaciones de rectificado de precisión en CGW Abrasives, señala que el último de estos, la era de las máquinas herramienta y sus capacidades mecánicas, a menudo se pasa por alto.

“Muchos clientes asisten a ferias comerciales o seminarios de rectificado e inmediatamente quieren incorporar las últimas y mejores tecnologías que han visto allí”, dice. “Un gran ejemplo de esto es tomar una aplicación simple de óxido de aluminio e intentar trasladarla a un grano de cerámica o incluso a una rueda superabrasiva. A menos que tenga una máquina relativamente nueva diseñada para rectificado de alto rendimiento, probablemente obtendrá un resultado deficiente”.

El problema es de rigidez, explica Finch. Con los abrasivos cerámicos modernos, debe "empujarlo realmente" para triturar los granos y exponer continuamente el material de molienda fresco. Sin este evento crítico, la rueda deja de cortar y se carga rápidamente con el material de la pieza de trabajo, una situación que requiere que el operador detenga la producción el tiempo suficiente para preparar la rueda y luego reiniciar el proceso de rectificado.

¿El resultado? Frustración, tiempo perdido y dinero gastado en tecnología de ruedas que se habría invertido mejor en otro lugar.

Haga las preguntas correctas

Sin embargo, para quienes cuentan con el equipo de esmerilado adecuado, los superabrasivos y las muelas cerámicas pueden marcar una gran diferencia en términos de productividad y calidad de las piezas.

Aun así, dada la gran cantidad de abrasivos, aglomerantes, tamaños y formas de grano y otros factores, seleccionar el disco óptimo para cualquier aplicación, superabrasiva o no, rara vez es un asunto sencillo. Eso es según Taqwa Gilani, ingeniera sénior de aplicaciones de Norton Saint-Gobain Abrasives, quien señala un hecho obvio:esta es la razón por la que ella y otras personas como ella tienen trabajo.

“Norton emplea a un equipo de ingenieros de aplicaciones porque el rectificado es un proceso de mecanizado muy complejo”, dice. “Es también por eso que alentamos a nuestros clientes a trabajar con nosotros en la selección de ruedas y enviarnos un dibujo y especificaciones de materiales para sus proyectos. Además de ayudarlos a determinar la solución más productiva y rentable, también podemos ajustar varias propiedades de las ruedas, por ejemplo, agregando un agente lubricante al aglomerante, para optimizar el rendimiento y la calidad de las piezas”.

Al igual que Finch, Gilani generalmente recomienda que los fabricantes de alta mezcla/bajo volumen y aquellos que muelen una variedad de materiales traten de quedarse con los abrasivos convencionales.

Ella dice que el óxido de aluminio es uno de los abrasivos disponibles más versátiles, esto debido a su capacidad para "moler prácticamente cualquier cosa". Aún así, advierte que el enfoque de "una rueda para todo" rara vez tiene éxito y que la tecnología cerámica, aunque inicialmente es más costosa, proporciona tiempos de ciclo más cortos, menor generación de calor y, en última instancia, un menor costo por pieza.

“Al final del día, lo que busca es mantener bajas las fuerzas de esmerilado, eliminar el roce debido a la acumulación de material y minimizar el deterioro de la rueda”, dice ella. “Esto ayuda a asegurar la precisión dimensional mientras elimina el daño metalúrgico a la pieza de trabajo”.

Tome la inmersión profunda

Richard Crowley, ingeniero de servicio técnico de la División de Sistemas Abrasivos de 3M, y el líder de ingeniería de aplicaciones, Daniel Billig, ven las cosas de la misma manera.

“Entendemos por qué los talleres pueden querer minimizar su inversión en muelas abrasivas, pero si tiene muchos proyectos y materiales diferentes y quiere intentar usar una muela para todos, los resultados a menudo son menos que deseables”, dice Billig. .

Crowley está de acuerdo y señala que los operadores de máquinas a veces intentan diferentes técnicas de preparación para aliviar problemas específicos, por ejemplo, tratando de mejorar el acabado de la superficie mediante el uso de una preparación muy fina en una rueda gruesa.

En este ejemplo, al menos, tal enfoque solo conduciría al roce que Gilani de Norton mencionó anteriormente:"Casi siempre es mejor obtener el abrasivo y el tamaño de grano correctos y luego revestirlo de manera abierta que intentar hacer una rueda". hacer muchas cosas diferentes.”

Una vez más, la selección de ruedas es un tema profundo, por lo que se aconseja a los talleres de rectificado que se asocien con proveedores expertos y se mantengan al tanto de las últimas tecnologías. Y a pesar de lo que se indicó al comienzo de este artículo sobre los tiempos de cambio y el costo de las muelas, Billig se apresura a señalar que las muelas abrasivas representan solo una pequeña fracción del costo total de cualquier pieza mecanizada.

“Es por eso que nos gusta trabajar de cerca con los clientes y mostrarles los beneficios o inconvenientes de elegir ciertas ruedas”, dice. “Eso significa pasar tiempo en el piso con usted, mirando sus diversos trabajos y consumiendo la atención de sus operadores por uno o dos días. Es un proceso intensivo que puede consumir bastante tiempo, por lo que no todos aceptarán la oferta, pero aquellos que lo hagan descubrirán que pueden ahorrar mucho dinero a largo plazo”.

¿Qué técnicas utiliza para aprovechar al máximo la operación de rectificado de su taller? Comparta sus pensamientos e ideas en los comentarios a continuación.