Mecanizado de refrigerantes:cómo obtener una ventaja competitiva

Los usuarios inteligentes de refrigerante para maquinado saben que un buen mantenimiento de fluidos es clave para operar un taller exitoso. Para Master Fluid Solutions, es el pan de cada día de la empresa. ¿Cómo logra eso para los clientes? Hablamos con la empresa para averiguarlo.

Cuando se trata de maquinado, los refrigerantes son una parte fundamental de la ecuación de trabajo de su taller:enfrían y lubrican sus herramientas, lo que ayuda a prolongar su vida útil y mejoran el acabado de la superficie de las piezas que mecaniza.

Pero los refrigerantes no son de ninguna manera la parte más costosa de los costos de un taller de mecanizado. Son un componente bastante económico del costo de mecanizar un bloque de motor, por ejemplo, en comparación con el gasto del aluminio o acero utilizado, las herramientas que mecanizan la pieza y la mano de obra necesaria para su funcionamiento y mantenimiento.
 

“Es posible que los fluidos no sean la parte más costosa de su operación, pero si no obtiene los fluidos correctos, su decisión puede tener un gran impacto en el resto de su operación; de repente, la pequeña porción del pastel de costos tiene importancia en todo el sistema”, señala R. Dean Richmond, gerente global de ventas aeroespaciales de Master Fluid Solutions.

Tome la fabricación de piezas aeroespaciales, por ejemplo. Las aleaciones de titanio utilizadas pueden desgastar rápidamente las herramientas de corte debido al calor generado, por lo que utilizar el mejor fluido para maximizar la lubricidad y prolongar la vida útil de la herramienta es vital para reducir los costos de las herramientas y otorgar a la empresa una ventaja importante en un mercado altamente competitivo.

Trabajar en estrecha colaboración con una empresa para garantizar que mantenga un fluido de corte óptimo es el objetivo principal de Master Fluid Solutions. La empresa se centra en ofrecer a sus clientes un "enfoque holístico" para la gestión de fluidos, dice Richmond.

“Ofrecemos un programa completo de gestión de fluidos para evitar el mayor desperdicio posible”, dice. "Les preguntamos a nuestros clientes:¿Cómo podemos minimizar la cantidad que usan por adelantado y cómo podemos minimizar la cantidad que tienen que desechar?"
 

He aquí por qué el refrigerante que usa puede tener un gran impacto en su negocio y en sus resultados:

La gestión del refrigerante reduce los residuos y mejora la productividad

Este enfoque personalizado para la selección y gestión de refrigerantes va directamente al corazón de los principios fundamentales de la empresa. Clyde A. Sluhan fundó Master Chemical Corp. (ahora Master Fluid Solutions) en 1951 con el noble objetivo no solo de abrir un negocio para obtener ganancias, sino también de mejorar la productividad del sector manufacturero.

Esa filosofía de mejora se ha extendido a la dedicación de la empresa a lanzar productos de reciclaje que alargan la vida de sus productos. El sistema de reciclaje de refrigerante XYBEX, por ejemplo, permite a los clientes reducir el desperdicio en el uso de fluidos, reduciendo el costo total de operaciones.

En la actualidad, Master Fluid Solutions vende una línea completa de fluidos de corte y esmerilado duraderos y respetuosos con el medio ambiente, aceites puros, limpiadores de piezas y preventivos contra la oxidación. Tiene operaciones en seis países y atiende a empresas de varios sectores, incluidos el aeroespacial, agrícola y automotriz. "Básicamente, cualquier cosa que vueles o conduzcas", bromea Richmond.

La gestión del refrigerante de mecanizado puede prolongar la vida útil de la herramienta

Adoptar un enfoque holístico significa trabajar en estrecha colaboración con los clientes para administrar sus fluidos, utilizando datos para evitar el mayor desperdicio posible.

“Algunas empresas pueden adoptar un enfoque de procedimiento operativo estándar, pero si trabaja con nosotros, sabemos exactamente cuándo hacer cambios en su refrigerante para que sea reutilizable”, dice Richmond. "Y con una gestión de concentración más cercana, nos aseguramos de que sus equipos y herramientas duren más, porque las concentraciones incorrectas pueden corroer sus herramientas y cuando tiene que desmontar todo para reemplazarlas, no puede hacer ningún trabajo".

Richmond cita como ejemplo a un gran fabricante de fuselajes de aviones comerciales que gastaba $1 millón al año en metalurgia, pero firmó con Master Fluid Solutions en 2019 y redujo sus costos de metalurgia a la mitad.

“Ahorraron medio millón, pero en realidad ahorraron más porque ahora no tienen que desarmar sus máquinas con tanta frecuencia”, dice.

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Por cada dólar gastado en refrigerante para maquinado, las empresas tienden a gastar entre $6 y $10 en herramientas de corte (artículos como carburos o acero de alta velocidad), dice Richmond. Tener mejores capacidades de corte significa que puede cortar una pieza con mayor eficacia y que las herramientas duran más antes de tener que reemplazarlas o apagar la máquina y reemplazar todas las herramientas o piezas.

“Decimos:¿Qué pasaría si pudiéramos mejorar la vida útil de su herramienta? Si obtiene 10 aciertos trabajando con fluidos de un competidor, ¿qué tal si nos aseguramos de que obtenga 15 con nosotros? Eso es una mejora del 50 por ciento, y el resultado es que su precio por herramienta baja mientras que el rendimiento de la maquinaria aumenta. Puede hacer más antes de tener que desarmar todo y reemplazar las herramientas”.

Cómo beneficia el medio ambiente la gestión del refrigerante de mecanizado

Master Fluid Solutions argumenta que su enfoque de la gestión de fluidos también tiene beneficios ambientales. En estados como Oregón y California, donde el costo de desechar fluidos que tienen trazas de metales como plomo o níquel es alto, un menor uso de refrigerante claramente significa menos desperdicio y, por lo tanto, menores costos de desecho.

Del mismo modo, las aleaciones de titanio y otros metales mecanizados arrojan virutas que pueden revenderse. Cuanto más fluido haya en esos desechos, menos valiosos serán cuando se revendan, por lo que usar menos fluido significa mejores valores de reventa, dice Richmond.

“Muchos de nuestros competidores no quieren que sus clientes usen menos de su producto; por lo general son grandes empresas que venden fluidos de mecanizado, pero nosotros somos únicos”, añade. “Somos una empresa familiar y ponemos a nuestros clientes primero. Si bien algunos de nuestros productos se encuentran en el rango superior de costos en comparación con los de nuestros competidores, ofrecemos a nuestros clientes algo muy valioso”.

"Con nuestro enfoque holístico para reducir el costo total del refrigerante, nos convertimos en una opción más económica", dice.

¿Cómo mantiene el rendimiento de su refrigerante? ¿Qué prácticas han funcionado para su tienda?