Los desafíos de retener a los maquinistas aeroespaciales

La industria aeroespacial es una industria candente, pero contratar y retener maquinistas puede ser difícil para los jugadores más pequeños. Hablamos con Rusty Gwyn, propietario de General Machine-Diecron, para averiguar cómo es realmente un taller.

El condado de Pike tiene 219 millas cuadradas y solo tiene una luz roja en todo el condado, según Rusty Gwyn, propietario de General Machine-Diecron, un taller mecánico en Griffin, Georgia, que está a unas 40 millas al sur de Atlanta. Desde 1977, este taller de trabajo de 27 personas ha estado mecanizando piezas para una variedad de industrias, pero en tiempos más recientes se ha centrado principalmente en la fabricación de piezas para la industria aeroespacial.

“Es alrededor del 60 por ciento de nuestro negocio hoy”, dice Gwyn. "El otro 30 por ciento es trabajo de interruptores eléctricos, con alrededor de un 10 por ciento en otras partes misceláneas".

La industria aeroespacial es una industria muy activa, lo que significa que hay opciones de trabajo para maquinistas y técnicos experimentados. Boeing, por ejemplo, ha estado creciendo a un ritmo récord con ganancias de 8200 millones de dólares el año pasado, frente a los 4900 millones de dólares de 2016, según The Seattle Times. .

El desafío está en cómo retener mejor a los experimentados fabricantes de piezas aerodinámicas y programadores de CNC. Las empresas más grandes pueden invertir una buena cantidad de dinero y beneficios en el problema, y ​​los empleados pueden compartir los beneficios de la productividad. Solo en el área de Seattle, 66 000 maquinistas de Boeing vieron duplicar sus bonificaciones en 2017.

Sin embargo, la zona rural de Georgia no es Seattle, Wichita o Dallas, que son semilleros de fabricación aeroespacial para los principales fabricantes de equipos originales y subcontratistas de aviación y defensa, dice Gwyn. La ubicación de su empresa ayuda a las familias de la zona a mantenerse cerca unas de otras. Con buenas escuelas y sólidos valores de propiedad, existe una gran demanda para vivir en el condado de Pike.

“En esta área, hay mucho trabajo de construcción, lo cual es bueno cuando se puede conseguir, pero no garantiza horas de tiempo completo todas las semanas”, dice Gwyn. "Podemos garantizar un trabajo estable de 40 horas a la semana en un entorno limpio, seguro y con aire acondicionado, y tenemos 401(k), tiempo de vacaciones y seguro".

Pero estar cerca de Atlanta es una bendición y una maldición, admite Gwyn. Está lo suficientemente lejos como para ser un viaje difícil si vives en el condado de Pike. Sin embargo, la gran ciudad no está lo suficientemente lejos para que los maquinistas experimentados puedan escalar puestos en las principales aviadoras, donde siempre hay demanda.

Existe una competencia inherente entre los jugadores más grandes y los más pequeños por el talento y, en su caso, puede dificultar la contratación de maquinistas experimentados fuera de las escuelas técnicas. ¿Por qué? Porque después de la marca de cinco años y la certificación oficial, la mayoría de esos maquinistas están fuera para aceptar trabajos en los jugadores más grandes, explica Gwyn. No se queja en lo más mínimo y no culpa a los maquinistas por tratar de mejorar sus carreras y ganancias. Simplemente es difícil para su empresa construir un equipo central fuerte si su taller de trabajo se ve como un trampolín temporal, dice Gwyn.

“Realmente no recluto a mucha gente de las escuelas técnicas”, dice Gwyn. Eso no quiere decir que no lo haga en absoluto. Reclutar y retener maquinistas aeroespaciales es un desafío para los talleres más pequeños, pero no es imposible. Recientemente contrató a un nuevo maquinista de una escuela de tecnología, y el conocimiento que aporta el nuevo empleado, especialmente con las nuevas prácticas de mecanizado y programación, está ayudando a su negocio.

Pero aceptar a un recluta de la universidad técnica requiere la cantidad adecuada de investigación, confianza y comunicación. Gwyn busca un compromiso de más de cinco años de cualquiera que contrate.

Sus empleados a largo plazo ven una estructura de aumento anual basada en el desempeño que incluye la autoevaluación. Ha invertido en su gente durante muchos años, utilizando las mejores prácticas de mecanizado actuales.

¿Quiere saber cómo otros talleres de precisión están manejando la brecha de habilidades? Lea el artículo “ Preguntas y respuestas:Cómo reclutar, capacitar y retener a los mejores talentos de mecanizado y fabricación .”

El enigma actual del mecanizado aeroespacial:¿fabricar piezas manualmente o programar el CNC para fabricar las piezas?

El mayor problema de brecha de habilidades en el mecanizado actual reside en la programación CNC, según Gwyn. Él cree que la mayoría de los talleres están experimentando brechas de talento debido a una simple razón:el auge de la automatización y la presión de botones.

Gwyn explica que cuando contratan gente nueva sin mucha experiencia, los capacitan en todas las máquinas para que entiendan y aprendan de maquinistas más experimentados. Algunos de los maquinistas más experimentados de su taller adoran el oficio de construir piezas manualmente, y hacerlo ellos mismos en todos los lados en máquinas tradicionales, en lugar de simplemente presionar un botón. Estos maquinistas veteranos sienten que el aspecto de automatización del mecanizado CNC utiliza menos de su cerebro de fabricación de piezas y elimina el oficio del trabajo, explica Gwyn. Pero es difícil negar los beneficios de producción que provienen de las tecnologías más nuevas.

“Les decimos, si quieren ganar $100,000 en este edificio, pueden hacerlo, pero tienen que decidirse [sobre la programación]”, dice Gwyn. “Ese tipo de puesto [de trabajo] está disponible, pero ese es el cuello de botella en este momento en todos los talleres de trabajo en Estados Unidos”.

Gwyn también enfatiza esta importante distinción:los nuevos maquinistas deben tener experiencia como fabricantes de piezas. No es tan simple construir piezas y pensar en las tres dimensiones, comprender las herramientas, su desgaste y uso, y todos los matices de la fabricación de piezas. Los maquinistas sin experiencia que solo han estado expuestos a los CNC y la programación no saben realmente sobre la fabricación de piezas sin la experiencia adecuada, afirma Gwyn.

¿Cómo obtienes esa experiencia? Capacitación. General Machine-Diecron está trabajando con escuelas locales, incluido Griffin Region College and Career Academy, que tiene un programa de aprendizaje remunerado para estudiantes de tercer y cuarto año de secundaria bajo su programa de "vías" de fabricación y mantenimiento de precisión. La escuela examina a los estudiantes que buscan experiencia práctica. General Machine-Diecron planea implementar el programa para uno o dos aprendices que serán asesorados por maquinistas experimentados junto con el plan de estudios del aula.

El mecanizado aeroespacial da nueva vida a la próxima generación en la fabricación de precisión

El valor de fabricar más piezas de acuerdo con tiempos de ciclo eficientes es una parte importante del negocio del mecanizado actual. Gwyn trabajó en General Machines durante 16 años antes de pasar a ocupar un puesto de liderazgo, y trabajó solo en una capacidad limitada con piezas aeroespaciales durante los primeros cinco a siete años. Pero después de que su padre se jubiló, Gywn tuvo una visión:sintió que la industria aeroespacial era una buena dirección para ayudar a que el negocio creciera, pero admite que no tenía la pasión convencional por la fabricación de herramientas y maquinista como su padre.

“No tenía los antecedentes para eso”, dice Gwyn. “Jugué con la aerodinámica y comencé a aprender. Y luego descubrí cómo estimar los tiempos de ciclo. Es bastante cortado y seco ahora. Solía ​​ser elaborado”. Compara el mecanizado de aviones con la estructura de una casa. Hay volumen y velocidad, y el trabajo de delicadeza viene después de eso.

“Lo que me gusta del trabajo con aeronaves desde el punto de vista comercial es que es repetitivo”, dice Gwyn. “Hay un buen volumen y mucho aluminio, lo cual es bueno porque no es horrible en sus máquinas”. Eso se traduce en una larga vida útil de la máquina, por lo que las inversiones en equipos son muy útiles.

General Machine-Diecron tampoco se queda atrás en términos de su tecnología de mecanizado:la empresa tiene cuatro máquinas CNC de 5 ejes y tres máquinas de 3 ejes, y el próximo año tendrá un nuevo sistema de paletas de 12 mesas de Mazak, lo que "hará que las cosas sean mucho más fluidas", dice Gwyn. "También podremos vender una máquina, lo que reducirá nuestros gastos generales y hará que nuestros costos disminuyan considerablemente... Ojalá hubiera invertido en esta tecnología hace 10 años".

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