LIDERAZGO 101:Cómo integrar la tecnología IoT en su planta de fabricación

Cómo las telecomunicaciones ambientales inteligentes que se extienden al El entorno de la fábrica puede impulsar el crecimiento de las organizaciones de fabricación. Pero solo si todos...

Cómo las telecomunicaciones ambientales inteligentes que se extienden al entorno de la fábrica pueden impulsar el crecimiento de las organizaciones de fabricación. Pero solo si todos están inmersos en el proceso.

Hay pocas cosas más atractivas en el mundo de la tecnología en este momento que el crípticamente titulado Internet de las cosas. . Si no ha oído hablar de él, búsquelo en Google y luego considere cómo se podrían aplicar sus principios a su negocio. Es casi seguro que pueden. Lo más probable es que si su organización se extiende a un entorno de fabricación, las tecnologías integradas e intuitivas pueden hacer mucho más para ayudarlo a impulsar la eficiencia operativa y la rentabilidad. El uso inteligente de la tecnología ambiental podría transformar la fabricación en un importante motor de crecimiento. Pero para llegar allí, todos, desde la sala de juntas hasta la planta de producción, deben, muy apropiadamente, sumergirse en una estrategia de comunicaciones de toda la organización.

El incipiente concepto de inteligencia ambiental finalmente está llegando a la mayoría de edad. La filosofía, en la que los humanos cuentan con el apoyo de redes no intrusivas de dispositivos inteligentes que están integrados en sus entornos cotidianos y se adaptan y responden a sus necesidades, está ganando terreno rápidamente. En el futuro ambiental, las tecnologías portátiles e inteligentes, por ejemplo, encenderán nuestra calefacción cuando estemos a unos pocos kilómetros de casa, o apagarán nuestros móviles cuando detecten que estamos en el cine. Incluso podemos ver puertas que se abren para algunos y se cierran para otros. Internet de las cosas, que se basa en los avances en redes de sensores y tecnología RFID rentable para automatizar actividades y revolucionar la vida cotidiana, está tentadoramente cerca. En el mundo de los consumidores, parece una visión emocionante pero futurista, pero en el entorno empresarial ya está sucediendo.

Las organizaciones más progresistas están aprovechando la tecnología ambiental para facilitar las comunicaciones integradas que refuerzan la seguridad de los empleados y generan importantes ganancias en productividad y eficiencia. Pero el enfoque, a diferencia de la tecnología, está lejos de ser ubicuo. Una mayoría incómoda sigue obstaculizada por procesos y estructuras tradicionales que les impiden darse cuenta de los verdaderos beneficios operativos de la tecnología inmersiva. Y están pagando el precio en rentabilidad. Entonces, ¿cómo abre la puerta a las comunicaciones integradas?

La pista está en el título. Como era de esperar, las comunicaciones integradas requieren un enfoque interno integrado; planificación estratégica colaborativa y multifuncional, impulsada desde el nivel de la Junta, pero diseñada, implementada y mantenida por especialistas en telecomunicaciones. Sin embargo, dicha colaboración interfuncional brindada en toda la empresa es generalmente la excepción y no la regla, particularmente en organizaciones que tienen una fuerza laboral altamente móvil, como manufactura, servicios públicos y petroquímica, por nombrar algunas. Mientras que la oficina central y los entornos comerciales suelen implementar sistemas integrados que "se comunican entre sí", la conectividad rara vez se extiende a la fábrica o al entorno de producción. En muchas organizaciones, las plantas de producción y fabricación trabajan en silos operativos utilizando sistemas dispares que están desconectados de la sede central. Este enfoque no solo compromete potencialmente la seguridad de la fuerza laboral, sino que también puede tener ramificaciones importantes para la eficiencia operativa, la productividad y la rentabilidad.

Los riesgos potenciales son múltiples. En el entorno de la fábrica, la seguridad es una alta prioridad; sin embargo, el uso subóptimo de la tecnología por parte de las organizaciones podría dejar a los trabajadores expuestos a riesgos innecesarios. Los ingenieros, por ejemplo, a menudo pueden aventurarse en áreas de alto peligro pero poco transitadas; un accidente imprevisto podría dejarlos aislados, indetectables e inalcanzables durante períodos de tiempo peligrosamente prolongados. Del mismo modo, cuando las máquinas funcionan mal, las empresas a menudo confían en los sistemas de monitoreo o la intervención humana para observar una falla y responder adecuadamente. Sin embargo, este enfoque está lejos de ser infalible y puede conducir a tiempos de respuesta lentos, control de calidad deficiente y desperdicio de productos costosos.

Estas son ineficiencias que las empresas no pueden permitirse, y son relevantes en todas las industrias manufactureras. Por ejemplo, en el sector alimentario, el sobrecalentamiento (o el subcalentamiento) de una máquina defectuosa puede provocar el desperdicio evitable de ingredientes o, si no se detecta, amenazar la seguridad del consumidor. En el entorno de los servicios públicos, una simple falla puede provocar la contaminación del agua o el riesgo de explosión. Y en el entorno del cuidado de la salud, donde los medicamentos, la sangre y los materiales clínicos comúnmente requieren refrigeración a temperaturas reguladas, el incumplimiento de los niveles requeridos puede generar retiros costosos del producto y/o comprometer la seguridad del paciente.

En cada caso, la tecnología de comunicaciones inteligentes puede mitigar el riesgo y ayudar a las organizaciones a alinearse para crecer. La tecnología automatizada de máquina a persona o de máquina a máquina puede ayudar a las empresas a identificar y resolver problemas de manera rápida y eficiente y, en el proceso, mejorar la productividad y la rentabilidad.

La barrera más común para el progreso, sin embargo, es cultural. Las organizaciones no están ciegas a las oportunidades de la innovación disruptiva, pero en muchos casos, las estructuras y los procesos de larga data hacen que la especificación y adquisición de tecnología sea una decisión fragmentaria, aislada o divisional. Sin embargo, el enfoque óptimo para la adquisición debe estar tan integrado como las propias tecnologías, y basarse en conocimientos colaborativos y la comprensión compartida de los objetivos y desafíos comerciales.

Las organizaciones reconocen cada vez más el valor de las comunicaciones integradas y cómo esto puede respaldar sus amplios objetivos estratégicos. Los impulsores del cambio son claros:la capacidad renovada para proteger la seguridad de la fuerza laboral es, por supuesto, una obligación moral para cualquier empleador, pero la oportunidad adicional de reducir el desperdicio, ahorrar dinero y mejorar la productividad es una obviedad comercial. Como tal, las empresas más inteligentes han adoptado un enfoque de arriba hacia abajo para las telecomunicaciones. Los ejecutivos a nivel de directorio, comúnmente, pero no exclusivamente, los directores de operaciones o finanzas se están apropiando de la estrategia de telecomunicaciones y están codiciando la perspectiva de las partes interesadas en sus organizaciones para especificar un sistema que satisfaga las necesidades de toda la fuerza laboral. Para acelerar el progreso, muchos se están asociando con especialistas en telecomunicaciones que tienen la pericia y la experiencia para hacer coincidir las necesidades comerciales con las tecnologías más adecuadas, y diseñar y ofrecer una solución que funcione para todos.

A medida que se acerca la era de la inteligencia ambiental, es muy probable que las soluciones actuales aprovechen los principios que subyacen al tan cacareado Internet de las cosas. Pero en el entorno de fabricación, la oportunidad ambiental va más allá de los sistemas de calefacción domésticos y los teléfonos móviles. Por ejemplo, las soluciones automatizadas de máquina a personal podrían usar tecnología de ubicación geográfica para alertar al ingeniero más cercano cuando una máquina presenta una falla. Los conductores de carretillas elevadoras podrían recibir una advertencia cuando sus compañeros entren en un área de distribución. Un proceso puede detenerse o emitirse una advertencia de energía cuando un empleado no autorizado ingresa a una zona geográfica. Las oportunidades son ilimitadas.

Para la alta dirección, las ganancias operativas potenciales de aprovechar la tecnología ambiental son significativas. Además, el uso inteligente de la innovación disruptiva puede proporcionar una mayor visibilidad de las operaciones. En el proceso, los gerentes pueden beneficiarse de métricas sólidas de productividad y eficiencia, y decisiones críticas para el negocio basadas en evidencia cuantificable y datos del mundo real.

Las ineficiencias comunes provocadas por el uso no integrado de la tecnología se pueden evitar fácilmente. Al apropiarse más de los procesos de comunicación y garantizar que las tecnologías se adquieran e implementen en torno a requisitos bien definidos, las organizaciones pueden dar un gran salto hacia un mundo más conectado. Llegar allí puede requerir una mayor colaboración entre organizaciones desde la sala de juntas hasta la planta de producción, junto con el apoyo del socio de telecomunicaciones adecuado. Pero, con un enfoque verdaderamente integrado, las organizaciones de fabricación pueden lograr grandes ganancias en seguridad, productividad y eficiencia mediante el uso inteligente de tecnologías modernas.

Es hora de que todos se sumerjan por completo.