Hexcel aplica la fabricación aditiva a los sistemas de vehículos aéreos no tripulados

Hexcel Corp. (Stamford, Connecticut, EE. UU.) Informó que ha sido un socio clave con General Atomics Aeronautical Systems (GA-ASI, San Diego, California, EE. UU.) En el desarrollo y producción de componentes termoplásticos reforzados con fibra de carbono para estructuras complejas en los sistemas de vehículos aéreos no tripulados (UAV) / aeronaves pilotadas a distancia (RPA) de GA-ASI.

“El proceso HexAM produce componentes rígidos y livianos que son críticos para los sistemas aeroespaciales”, dice Larry Varholak, vicepresidente de fabricación aditiva de Hexcel. "Valoramos nuestra colaboración y trabajamos con GA-ASI para desarrollar los componentes de sus sistemas UAV / RPA que mejoran el rendimiento y reducen los costos".

Utilizando la tecnología HexAM, se dice que Hexcel y GA-ASI han producido varios componentes geométricos complejos que de otro modo serían costosos o imposibles de producir con los métodos tradicionales de compuestos, moldeo o mecanizado. Muchas de las aplicaciones, dice Hexcel, son para línea de molde interior (IML), línea de molde exterior (OML), conductos y colectores donde las geometrías complejas habilitadas por la fabricación aditiva brindan libertad de diseño y un proceso de fabricación más fácil para mejorar el rendimiento y la operación de UAV. sistemas.

Hexcel dice que además de polietercetonacetona reforzada con fibra de carbono (PEKK) que tiene propiedades mecánicas y térmicas que son ideales para sistemas UAV / RPA, también ha desarrollado métodos de unión para estructuras más grandes que amplían el espacio de aplicación de componentes que GA-ASI puede aprovechar. de.

“El equipo de Hexcel nos ha ayudado a mejorar nuestro espacio de aplicaciones de fabricación aditiva”, señala Elie Yehezkel, vicepresidente senior de Tecnologías de Fabricación Avanzadas en GA-ASI. "Estamos descubriendo que la tecnología HexAM y el proceso de fabricación aditiva en Hexcel tienen una base sólida de datos de materiales que podemos utilizar para el diseño y el análisis".

Yehezkel también señala que a través del compromiso de GA-ASI con el equipo de Hexcel, este último ha demostrado que su proceso es robusto, repetible y capaz de producir piezas y ensamblajes complejos necesarios para los sistemas de GA-ASI. A pesar de que el proceso PEKK HexAM relleno de carbono es un desafío térmico, Yehezkel dice que Hexcel parece estar bien informado en la entrega de componentes que pueden cumplir repetidamente con los requisitos de tolerancia dimensional de la empresa.

La asociación, dice Hexcel, continúa impulsando nuevas aplicaciones para la tecnología HexAM. Con una base sólida de pruebas de propiedades de materiales, los equipos ahora pueden pasar rápidamente de la creación de prototipos a la producción de nuevas aplicaciones para la tecnología en sistemas GA-ASI.