Lehvoss Norteamérica y Forward Engineering Norteamérica se asocian para avanzar tecnología de impresión 3D

Lehvoss North America LLC (Pawcatuck, Connecticut, EE. UU.), proveedor de compuestos de alto rendimiento y materiales para impresión 3D, anunció el 17 de julio una colaboración formal con Forward Engineering North America LLC (FENA, Royal Oak, Míchigan, EE. UU.). FENA es una división recién establecida de Forward Engineering GmbH (Múnich, Alemania), una firma global de ingeniería y consultoría especializada en permitir la inclusión rentable de compuestos de polímero reforzado con fibra en estructuras automotrices de producción en serie. La colaboración tiene como objetivo llenar el «hueco de conocimiento» en Diseño para Fabricación Aditiva (DfAM) en la industria automotriz proporcionando orientación en la traducción de características de rendimiento entre piezas de fabricación aditiva (AM) y piezas de moldeo por inyección.

Juntos, Lehvoss y FENA han establecido un Laboratorio AM en Royal Oak, Misisipi, EE. UU. para apoyar a ingenieros de fabricación y desarrollo de producto automotriz en la aceleración de sus programas de desarrollo de producto. Según Lehvoss, en el laboratorio AM, los ingenieros pueden trabajar con el equipo para seleccionar los materiales y procesos adecuados para cumplir sus requisitos de aplicación, y en muchos casos realizar prototipos funcionales producidos in situ. «El desarrollo de producto exitoso requiere la mezcla correcta de diseño, material y proceso», comparte Adam Halsband, director gerente de Forward Engineering North America. «La colaboración Lehvoss/Forward Engineering y el establecimiento del laboratorio AM reúnen estos recursos en un paquete receptivo accesible para los ingenieros que los necesitan».

Uno de los desafíos para usar piezas impresas en 3D como componentes estructurales automotrices, dice Lehvoss NA, ha sido la disponibilidad de materiales para AM que emulen las características de rendimiento de compuestos de moldeo por inyección de grado automotriz altamente rellenos, estructurales y semi-estructurales. La empresa dice que con la introducción de su gama de materiales para impresión 3D incluyendo Luvosint y Luvocom 3F en el mercado norteamericano, el rango de aplicaciones para polímeros se ha extendido. Además, Lehvoss NA sostiene que los materiales asegurarán que los productos producidos a partir de ellos en muchas industrias puedan cumplir requisitos funcionales y de rendimiento exigentes.

Lehvoss apunta a varias de sus soluciones, incluyendo una familia de compuestos de alto rendimiento disponibles en formatos pellet, filamento y polvo para FFF y fusión de lecho de polvo AM, que cumplen los exigentes requisitos de aplicaciones automotrices. «Los OEM automotrices y proveedores quieren acelerar el desarrollo de producto a través de la producción de prototipos estructurales funcionales con fabricación aditiva (AM). La impresión 3F ofrece un medio relativamente rápido y rentable para producir estas piezas de prototipo estructural funcional que cumplen requisitos de rendimiento exigentes», dice Martin Popella, gerente de ventas y desarrollo de negocio en Lehvoss. «Sin embargo, los materiales y parámetros de proceso correctos deben seleccionarse para entregar piezas de calidad que cumplan requisitos objetivos incluyendo calidad, consistencia y repetibilidad».

Se dice que Forward Engineering ha desarrollado un Proceso Gemelo 3F para guiar a OEMs y proveedores de nivel 1 en la traducción de sus requisitos de producto a piezas impresas 3F funcionales estructurales que emulan el rendimiento de su pieza gemela de moldeo por inyección. De esta manera, Lehvoss dice, los conceptos pueden desarrollarse, validarse y traducirse rápidamente a producción de productos de moldeo por inyección. El equipo de Forward Engineering ha estado apoyando clientes norteamericanos y colaborando con socios tecnológicos regionales en la adopción acelerada de soluciones de materiales mixtos intensivos en compuestos durante varios años. La electrificación, automatización y demanda de innovación rentable han impulsado una demanda creciente y constante de los servicios únicos de diseño e ingeniería basados en producción de FENA en el mercado norteamericano.

Popella destaca un objetivo clave de esta colaboración: «El apoyo local y reunir experiencia en impresión 3D creará un centro para la cadena de valor de impresión 3D, lo que fortalecerá aún más la región y acelerará el despliegue de componentes fabricados aditivamente en OEMs automotrices y proveedores de nivel 1».