Se forma una alianza de fabricación aditiva y termoplásticos sostenibles en Colorado

Vartega (Golden, CO, EE. UU.) Y la Asociación de Industrias Limpias de Colorado (CCIA, Golden, CO, EE. UU.) Anunciaron el 24 de julio la formación de la Alianza de Educación y Desarrollo de Infraestructura de Fabricación Aditiva y Materiales Avanzados (AMIDE). La alianza, que fue formada por un grupo de socios académicos y de la industria como resultado de un premio de $ 500k Advanced Industries Accelerator (AIA) Collaborative Infrastructure Grant otorgado por la Oficina de Desarrollo Económico y Comercio Internacional de Colorado (OEDIT, Denver, CO, EE. UU.) , cerrará una brecha significativa en la cadena de suministro de materiales en Colorado al proporcionar recursos críticos para el desarrollo de termoplásticos para la fabricación aditiva.

La subvención de la AIA apoyará la creación de al menos tres centros de innovación en Colorado enfocados en el desarrollo y la aplicación de termoplásticos reforzados con fibra y materiales de fabricación aditiva. Los centros albergarán equipos críticos para la maduración de nuevas tecnologías y materiales de fabricación aditiva, así como programas que capaciten y eduquen a las nuevas generaciones de profesionales, estudiantes y técnicos.

“Este fue un ciclo de subvenciones extremadamente competitivo, pero el comité de revisión y la Comisión de Desarrollo Económico reconocieron el valor que Vartega, CCIA y los demás socios del proyecto podrían aportar al estado a través de esta inversión en un ecosistema de fabricación aditiva y materiales avanzados”, dice Katie Woslager, gerente senior, Industrias Avanzadas, Oficina de Desarrollo Económico y Comercio Internacional del Estado de Colorado.

Los socios fundadores de la alianza incluyen Vartega, CCIA, Colorado State University (Fort Collins, CO, EE. UU.), EWI (Loveland, CO, EE. UU.) Y The 3D Printing Store (Englewood, CO, EE. UU.). El apoyo adicional para la propuesta de subvención y la Alianza AMIDE proviene de la Asociación Estadounidense de Fabricantes de Composites (ACMA, Arlington, VA, EE. UU.), Arkema (King of Prussia, PA, EE. UU.), Autodesk (San Rafael, CA, EE. UU.), Colorado School of Mines (Golden, CO, EE. UU.), el Centro de fabricación avanzada de compuestos y nanocompuestos (CNAM, Rapid City, SD, EE. UU.), Draper (Cambridge, MA, EE. UU.), Front Range Community College (Westminster, CO, EE. Institute for Advanced Composites Manufacturing Innovation (IACMI, Knoxville, TN, EE. UU.), Johns Manville (Denver, CO, EE. UU.), Lulzbot (Loveland, CO, EE. UU.), Michelman (Cincinnati, OH, EE. UU.), Rocky Mountain SAMPE, StudioWest Concepts (Denver, CO, EE. UU.) Y Universal Plastics (Denver, CO, EE. UU.).

El apoyo también proviene de los fabricantes de Colorado AMP Industrial (Denver, CO, EE. UU.), Crestridge Group (Parker, CO, EE. UU.), Oribi Manufacturing (Commerce City, CO, EE. UU.) Y Steelhead Composites (Golden, CO, EE. UU.), Que ya tenemos nuevos productos en desarrollo utilizando materiales y métodos de fabricación avanzados, incluidos termoplásticos de fibra de carbono extruidos e impresos en 3D. Los miembros de la alianza estarán representados por una junta de gobierno de siete personas formada por socios académicos y de la industria.

“Hubo un gran trabajo en Colorado en torno a la adopción y aceleración de la impresión 3D, pero seguimos encontrándonos con los mismos problemas al buscar y desarrollar nuevos materiales e identificar la experiencia local para estas aplicaciones”, dice Andrew Maxey, CEO de Vartega. “Al reconocer esta brecha en la cadena de suministro y la fuerza laboral, pudimos trabajar con nuestros clientes y socios para armar una visión de cómo sería una cadena de suministro integrada verticalmente. Estamos entusiasmados de ser parte de la alianza AMIDE recién formada para cerrar esta brecha y aumentar la innovación en esta importante y creciente área de fabricación ".

Vartega produce fibra de carbono reciclada a partir de material de desecho generado en la industria aeroespacial, automotriz, de energía eólica y de artículos deportivos. Combinan su fibra de carbono reciclada con termoplásticos para fabricar materiales personalizados para su uso en filamentos de impresoras 3D y moldeo por inyección para aplicaciones como artículos deportivos, productos de consumo y piezas de automóviles. A través de su participación en la Alianza AMIDE, Vartega realizará inversiones en equipos de capital para aumentar la producción de formulaciones termoplásticas personalizadas en Colorado.

Shelly Curtiss, directora ejecutiva de CCIA, señala, “Los materiales avanzados y la fabricación aditiva están impactando casi todas las industrias en este momento. Vemos una gran oportunidad para aprovechar estos nuevos desarrollos en todo el sector de las tecnologías limpias en beneficio de nuestros miembros que se centran en las energías renovables, la eficiencia energética, el agua limpia, el petróleo y el gas, la minería y el transporte ”. La CCIA desempeñará un papel fundamental en la supervisión del establecimiento de la junta de la Alianza AMIDE y en la administración de los fondos de la subvención para los centros de innovación.

El objetivo de la Alianza AMIDE es crear un ecosistema para el desarrollo y la prueba de materiales mediante la inversión en equipos y recursos. Este ecosistema permitirá el desarrollo acelerado de materiales avanzados para la fabricación aditiva y la formación de la próxima generación de trabajadores cualificados en la nueva economía de fabricación. Estos objetivos se lograrán mediante la creación de centros de innovación en colaboración con la Universidad Estatal de Colorado, la Escuela de Minas de Colorado y Vartega.

El centro de la Universidad Estatal de Colorado estará ubicado en el Laboratorio de Estructuras, Fabricación y Materiales Compuestos (CMMS), donde se instalará un sistema robótico de seis ejes para la fabricación directa de compuestos termoplásticos continuos reforzados con fibra. El centro de la Escuela de Minas de Colorado estará ubicado en el Laboratorio de Enseñanza de Manufactura Avanzada Interdisciplinaria. Este centro albergará una impresora 3D Hewlett Packard Jet Fusion 580 para la evaluación y caracterización de polvos poliméricos reforzados con fibra que están desarrollando los socios del proyecto. El tercer centro de innovación estará ubicado en una instalación de un socio de la industria e incluirá equipos de extrusión para el desarrollo de termoplásticos reforzados con fibra para aplicaciones de impresión 3D.

Además de los centros de innovación, EWI en Loveland, Colorado, proporcionará servicios avanzados de evaluación, modelado e inspección no destructivos para respaldar el desarrollo continuo de nuevos materiales. El desarrollo de la fuerza laboral también es un objetivo crítico de la Alianza AMIDE, y el Front Range Community College, la Escuela de Minas de Colorado, IACMI y ACMA brindarán apoyo para estos esfuerzos a través del desarrollo de un plan de estudios enfocado en cerrar la brecha de habilidades para la fabricación aditiva y composicion.

Para obtener más información sobre cómo trabajar con AMIDE Alliance, comuníquese con CCIA en [email protected].