Stratasys:Ser más sostenible con la impresión 3D

Andreas Langfeld, presidente de EMEA, Stratasys analiza cómo la fabricación aditiva (3D impresión) puede ayudar a los fabricantes a ser más sostenibles

Fabricación aditiva (impresión 3D), "todavía se puede percibir como una palabra de moda", dice Andreas Langfeld, presidente de EMEA, Stratasys, "pero si analizamos dónde se utiliza la fabricación aditiva hoy en día, queda más claro dónde juega la tecnología. ”

La historia de la impresión 3D 

Comenzando como impresión 3D, "que muchas empresas han gastado mucho dinero en promover el término Impresión 3D", dice Langfield, ha pasado a lo que se conoce más comúnmente como fabricación aditiva "esto se debe a que describe más de las soluciones designadas".

Pero en las primeras etapas, el enfoque era:¿Cómo convierte, de la manera más rápida, su diseño CAD en un modelo o producto viable de forma digital? “Entonces, desde el diseño CAD hasta la pieza impresa capa por capa, la solución se utilizó principalmente para la creación de prototipos. Muchas empresas querían ver cuál podría ser la funcionalidad o la apariencia de un producto futuro antes de lanzarlo al mercado. Esta solución también proporcionó confidencialidad a las organizaciones, ya que pueden producir prototipos internamente sin subcontratar y sin el riesgo de que los datos confidenciales se transmitan a terceros. Esta solución también ahorra tiempo y dinero en comparación con la creación de prototipos de forma convencional”, continúa Langfield.

“Y luego, con el tiempo, pasó a aplicaciones adicionales y casos de uso como herramientas, plantillas y accesorios, donde ya no son solo prototipos, sino herramientas o piezas que mejoran el flujo de trabajo de producción. Ahora estamos produciendo piezas de forma aditiva bajo demanda, en lugar de tener piezas de repuesto en inventario. Entonces, cuando una pieza se rompe, las organizaciones tienen un catálogo de piezas de repuesto disponibles que solicitan y luego se imprime durante la noche o, según el tamaño, durante uno o dos días. En Stratasys, hemos agregado diferentes tecnologías a nuestra cartera para asegurarnos de tener la solución adecuada en cada paso del ciclo de vida del desarrollo del producto, desde la creación de prototipos y la eficiencia de la producción hasta la producción de piezas de manera aditiva.

“Entonces, toda esta personalización está guiando a la industria hacia la fabricación aditiva como la solución que se debe aplicar porque no se necesitan millones de piezas para mejorar el piso de producción, se necesitan quizás cien o mil. Pero la gran tendencia que estamos viendo, que se ha acelerado desde COVID, es que las empresas no quieren depender demasiado de las cadenas de suministro globales. Quieren poder tener alternativas y producir piezas de repuesto, por ejemplo, bajo demanda cuando se necesiten y donde se necesiten sin enviar mercancías por todo el mundo”.

Otras tendencias que Langfield está viendo incluyen mayores necesidades de producción, mayores volúmenes que se producen de forma aditiva y el desarrollo de la automatización. “En general, estamos viendo dos tendencias en la fabricación. Una es que las necesidades de producción se están moviendo más hacia la fabricación aditiva porque los volúmenes que se están produciendo son cada vez más pequeños. A) porque se está dejando de mantener grandes cantidades de inventario , a la producción bajo demanda que por definición requiere una menor cantidad de piezas, y B) personalizaciones . Cada vez más productos están diseñados para tener un tamaño de lote más bajo porque quieren satisfacer las necesidades exactas de una determinada personalidad de compra. Por lo tanto, desea asegurarse de que su fabricación aditiva sea rápida, confiable y certificable según los estándares de la industria. También querrá asegurarse de tener una variedad de materiales disponibles para producir de forma aditiva.

“Luego también están los avances tecnológicos , automatización y flujo de trabajo. ¿Cómo se asegura de que el proceso desde un diseño de corte hasta el producto terminado sea lo más fluido posible y requiera el menor contacto posible porque desea reducir el riesgo de error humano? Desea asegurarse de que sea casi un proceso automatizado como lo es en una línea de producción real. Cuando tiene todas las tecnologías implementadas como empresa para digitalizar su inventario y sus productos, ya ha dado un gran paso y es más flexible en términos de cómo produce los componentes y los productos que necesita para funcionar. su negocio.”

Ser más sostenibles con la fabricación aditiva

“La sostenibilidad es crucial. En Stratasys queremos ser líderes en esto”, dice Langfeld. A pesar de esto, Langfield explica que "la fabricación aditiva todavía se percibe como una nueva tecnología, no hay mucho liderazgo intelectual en términos de sostenibilidad en este campo". Con esto en mente, Stratasys se convirtió en miembro fundador de Additive Manufacturer Green Trade Association (AMGTA). “Esta es básicamente nuestra declaración para decir que queremos asegurarnos de que la fabricación consciente se aplique en este campo. Como parte de AMGTA, estamos influyendo en la agenda de los próximos años, asegurándonos de que la fabricación aditiva aporte su valor al mundo donde se produce la fabricación”, añade Langfield.

“En la fabricación actual, hay muchas áreas que se pueden mejorar, por ejemplo, si compara la producción bajo demanda con el inventario. Si tienes un inventario, siempre tendrás un almacén. Esos bienes deben luego ser transportados a esos almacenes, lo que requiere barcos o camiones que luego producirán emisiones de CO2. Pero si produce de forma aditiva bajo demanda, lo que necesita, cuando lo necesita, no tiene exceso de capacidad, no hay inventario sin usar. Entonces eso en sí mismo es más sostenible, cuando tienes menos inventarios para construir y menos almacenes para almacenar productos o repuestos, reduces tus emisiones de CO2 como empresa.

“Pero ese es solo un ejemplo de dónde la fabricación aditiva puede tener un valor real. Otro está en el proceso mismo. Cuando construyes algo capa por capa, produce menos desperdicio en comparación con los procesos tradicionales donde tienes un bloque, y de ese bloque cortas hasta que tienes el producto. Para impulsar esto, estamos analizando la reciclabilidad de los materiales. Si quita la tecnología blanda, que es a base de polvo, puede reutilizar el polvo que no se ha usado en una imprenta anterior”.

En última instancia, Staratasys tiene como objetivo demostrar las capacidades y los beneficios de la fabricación aditiva en lo que respecta a la sostenibilidad. “Queremos permitir que nuestros clientes produzcan solo lo que se necesita y no en exceso, pero también que la industria innove la innovación y la infraestructura. Entonces, ¿cómo se benefician las empresas de la industrialización en todo el mundo, asegurándose de que estas capacidades bajo demanda permitan a las empresas mejorar la calidad de vida?"