Preformas ShapeTex sobremoldeadas con éxito con SMC de fibra corta

Shape Group (Witney, Reino Unido) ha moldeado por compresión con éxito el primer lote de piezas que combinan el compuesto de moldeado de láminas de fibra corta (SMC) sobre una preforma ShapeTex de fibra de carbono continua optimizada. Este proceso se conoce comúnmente como sobremoldeo. Normalmente, el sobremolde es un compuesto moldeado por inyección, pero en este caso ShapeTex utilizó un SMC moldeado por compresión.

La preforma ShapeTex utiliza una estopa continua de fibra de carbono que le da una resistencia significativa a la pieza terminada, incluyendo refuerzo radial y axial. El SMC de fibra corta utiliza resina epoxi. La pieza acabada tiene un grosor de 4,5 mm.

La empresa no puede anunciar al cliente para esta demostración. "Pero es un desarrollo emocionante", dice el director gerente de Shape, Peter McCool. “Usamos la fibra continua de la preforma ShapeTex como respaldo estructural sobre el cual consolidamos un laminado de fibra corta que puede fluir y llenar la cavidad del molde más fácilmente”.

“El potencial de esta tecnología es bastante significativo”, continúa McCool. “Hemos estado trabajando en esta combinación durante bastante tiempo y creemos que ahora es el momento de llevarla al mercado. Tenemos varios clientes a los que les gusta el aspecto estético del SMC y la capacidad de presionar y curar piezas con canales, nervaduras y salientes de fijación significa que podemos incorporar características en una sola pieza compuesta que de otro modo requeriría múltiples operaciones y piezas. Este proceso ha sido desarrollado utilizando resinas termoendurecibles epoxi y ofrece piezas moldeadas cerradas con resistencia optimizada utilizando sistemas de resina aprobados ”.

Aunque estas pruebas se llevaron a cabo en un molde plano, el proceso se presta igualmente a piezas complejas y de doble curvatura. Shape tiene como objetivo aplicaciones de alto volumen en el mercado de equipos deportivos y automotrices con este proceso.