Evaluación de una cadena de suministro de compuestos en proceso de cambio

Si está leyendo esto, es muy probable que esté involucrado en la industria de los compuestos de alguna manera. Y si está involucrado en la industria de los compuestos de alguna manera, es muy probable que diseñe o fabrique piezas y estructuras de compuestos y utilice sistemas de resina a base de polímeros y refuerzos a base de fibra. Y si este es el caso, entonces no necesito decirles que el suministro de muchos de los materiales de resina y fibra utilizados por la industria de los composites ha sido, en los últimos meses, muy escaso.

Existen múltiples razones para esta escasez, y hay varios tipos de materiales que se ven afectados, pero parece que la mayor parte del dolor se ha sentido en la cadena de suministro de resina epoxi y la cadena de suministro de fibra de vidrio. CW ya ha informado sobre esto último en una historia que puedes encontrar en la p. 16 de la edición de mayo de 2021, o en CW sitio web aquí:"La cadena de suministro de fibra de vidrio lucha en medio de una pandemia, recuperación económica". También hablé de la situación del suministro de fibra de vidrio en mi editorial de marzo de 2021.

La escasez de resina, sin embargo, tiene una génesis diferente. Fue provocada principalmente por la tormenta invernal Uri que afectó a Texas y otros estados del sur de los EE. UU. A mediados de febrero de 2021. Este frente de rápido movimiento trajo temperaturas de congelación repentinas e inusuales hasta el sur de Houston, Texas, que alberga una variedad de petróleo. instalaciones de procesamiento basadas en plantas, incluidas refinerías de petróleo y plantas de fabricación de polímeros. Las bajas temperaturas interrumpieron el suministro de agua, gas natural y electricidad, lo que obligó a los propietarios de las instalaciones a declarar fuerza mayor y cerrar.

Hexion (Columbus, Ohio, EE. UU.), Que produce bisfenol-A (BPA, un ingrediente clave del epoxi) en dos instalaciones en Texas, se vio obligada a cesar sus operaciones. De manera similar, el especialista en epoxi Olin (Clayton, Mississippi, EE. UU.) Se vio obligado a cerrar todas las operaciones en sus instalaciones en Texas, Louisiana, Mississippi y Alabama. Estos y otros cierres fueron consecuentes no solo para la cadena de suministro de epoxi, sino también para la cadena de suministro de éster de vinilo, que requiere epoxi.

Para evaluar el impacto de esta escasez generalizada, CW , trabajando con Gardner Intelligence ( CW y Gardner Intelligence son propiedad de Gardner Business Media), envió una encuesta sobre la cadena de suministro a CW audiencia a principios de abril de 2021. Recibimos 144 respuestas y, de ellas, aprendimos mucho sobre el estado del suministro de resina y fibra. Algunos aspectos destacados:

• Cuando se les preguntó qué sistemas de resina han sido más difíciles de adquirir de lo habitual en los últimos tres meses, el 49% de los que respondieron mencionaron éster de vinilo; 49% también poliéster listado y 36% epoxi listado.
• Cuando se les preguntó qué tipos de fibras habían sido más difíciles de adquirir de lo habitual en los últimos tres meses, el 78% de los que respondieron mencionaron fibra de vidrio; 39% fibra de carbono listada.
• Los formatos de fibra con menor oferta, según los encuestados, fueron mechas (52%), fibra cortada (43%), tejidos (35%) y cinta UD (20%).
• El material del núcleo en menor cantidad fue la espuma (53%).
• Las razones citadas para las interrupciones fueron equilibradas:demoras en el envío, no relacionadas con el clima (56%), alta demanda (48%), clima inclemente (36%). Curiosamente, permitimos a los encuestados enumerar otras razones de las interrupciones, y "COVID-19" encabezó esa lista.

De manera significativa, preguntamos cómo las interrupciones de la cadena de suministro han afectado la capacidad de cumplir con las obligaciones del cliente o del contrato para la entrega de piezas terminadas. Las respuestas aquí estaban en una escala móvil de 0 a 100:cuanto mayor es el número, mayor es el impacto. Sesenta y dos por ciento de los encuestados se ubicaron en el rango de 51-100, lo que indica un impacto de moderado a sustancial en las operaciones de fabricación.

También les pedimos a los encuestados que miraran hacia el futuro y estimaran cuándo volvería a la normalidad la situación del suministro. El líder aquí era "desconocido", con un 41%, seguido de "más de 16 semanas a partir de ahora", con un 28%. Y cuando se les preguntó qué tan preocupados estaban los encuestados acerca de cómo las interrupciones del suministro afectarían sus operaciones, el 55% estaba moderada o extremadamente preocupado.

Por supuesto, cuando los suministros escasean, hay opciones. La gran mayoría de los encuestados (65%) dijo haber comunicado el problema a sus clientes. Una gran fracción (41%) también buscó materiales de otros proveedores o utilizó un material alternativo (38%).

Las señales de los proveedores y los comentarios anecdóticos que hemos recibido indican que este ajuste en la cadena de suministro continuará durante el verano y posiblemente a principios del otoño, cuando las materias primas y los niveles de personal vuelvan a la normalidad. Si tiene una historia que compartir sobre los desafíos de su cadena de suministro, no dude en ponerse en contacto conmigo en [email protected]. Y no pierda de vista su bandeja de entrada para recibir esta encuesta; la enviaremos de nuevo pronto para averiguar si la situación del suministro está mejorando y cómo está mejorando.