¿Cómo está ayudando a las industrias el Internet de las cosas de la cadena de suministro?

Una cadena de suministro se refiere a una serie de procesos que incluyen la producción y venta de un producto. Comprende todo el ciclo de la cuna a la tumba, desde la adquisición de recursos hasta la entrega final de los productos terminados, con otros procesos como el almacenamiento y la fabricación atrapados en el medio.

Figura 1:Todos los procesos de una cadena de suministro

Con tantos procesos involucrados, es bastante normal que las empresas tengan algunas, si no muchas, complicaciones en su cadena de suministro. Sin embargo, la aceptación generalizada de tecnologías digitales modernas como IoT está ayudando en la gestión integral de una cadena de suministro. Además de las cadenas de suministro convencionales, las cadenas de suministro de IoT son una red de dispositivos conectados que permiten a una empresa tener control remoto y automatizado sobre diferentes procesos.

La gestión de la cadena de suministro de IoT permite a una empresa mejorar su eficiencia general y generar ganancias constantes en las cadenas de suministro. Varias industrias ahora están infundiendo la tecnología de Internet de las cosas en sus cadenas de suministro complejas para convertirlas en una red homogénea totalmente conectada.

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Aplicaciones de la cadena de suministro de Internet de las cosas:

IoT en una cadena de suministro permite a una empresa monitorear diferentes operaciones y procesos digitalmente. Los datos generados a partir de estos procesos se pueden analizar para producir información procesable para renovar diferentes operaciones de una cadena de suministro.

1) Inventario y almacenamiento mejorados:

Los sistemas de gestión de almacenes (WMS) y los sistemas de inventario se desarrollan para ayudar a los supervisores a realizar un seguimiento de los productos almacenados en las unidades de almacenamiento. Sin embargo, estos sistemas debido a los procedimientos manuales de conteo e ingreso tienen funcionalidades limitadas. Por lo tanto, las empresas pueden utilizar Internet de las cosas junto con sensores y etiquetas RFID para rastrear los activos y productos almacenados en los almacenes.

Este seguimiento de activos ayuda a las empresas a administrar sus niveles de existencias y evitar una escasez en caso de condiciones inmediatas de alta demanda. También pueden mantener un entorno adecuado para los productos que dependen de la temperatura para evitar su deterioro mientras se apilan en un almacén.

2) Visibilidad en la cadena de suministro:

Las industrias deben tener transparencia en la cadena de suministro para que puedan monitorear sus procesos con claridad. Además, los consumidores ahora se están volviendo más amigables con el medio ambiente y toman decisiones de compra que apoyan la naturaleza. Por lo tanto, quieren conocer el ciclo completo a través del cual se desarrolla un producto en particular. Según un estudio de 2015, más de 2/3 de los compradores pagarán más por un producto si la empresa mantiene una cadena de suministro transparente y ecológica.

La cadena de suministro de Internet de las cosas permite que una empresa haga exactamente lo mismo y amplíe sus servicios a clientes con conciencia ecológica. IoT junto con la integración de sensores y otros dispositivos electrónicos ayudan a las empresas a monitorear diferentes procesos de una cadena de suministro y prevenir interrupciones que pueden afectar todas las operaciones de extremo a extremo.

Además, los datos recopilados de diferentes puntos finales de la cadena de suministro se pueden compilar y procesar para desarrollar conocimientos y acciones útiles. Esta información procesada puede ayudar a las empresas a aumentar la eficiencia de su cadena de suministro, aumentar la eficacia del equipo y mejorar la tasa de producción general.

3) Transporte eficaz de la cadena de frío:

El transporte de la cadena de frío es un aspecto rudimentario de las cadenas de suministro de las industrias de alimentos, bebidas, productos farmacéuticos y químicos. La calidad y la consistencia de los productos desarrollados por estas industrias dependen completamente de las condiciones ambientales. Deben mantenerse a temperaturas bajo cero durante el transporte y el almacenamiento. En algunos casos, incluso un cambio mínimo de 2°C puede arruinar todo el envío.

El internet de las cosas de una cadena de suministro permite a estas industrias monitorear parámetros como la humedad y la temperatura en el remolque de un camión o el almacenamiento en frío desde ubicaciones lejanas. A través de los sistemas de alerta en tiempo real de IoT, las empresas también pueden obtener notificaciones tan pronto como los parámetros superen los umbrales estipulados. Esto permitirá a las empresas tomar las medidas necesarias al instante y evitar crisis relacionadas con el envío estropeado.

4) Mantenimiento predictivo para evitar el tiempo de inactividad:

Si bien el mantenimiento programado es la estrategia más utilizada para inspeccionar y reparar diferentes equipos y máquinas, no es la mejor. Según una investigación realizada por ARC Advisory Group, solo el 18 % de las fallas ocurren debido al envejecimiento de los equipos. El resto sucede de forma inesperada. Además, el mantenimiento programado requiere que una empresa ponga una instalación completa en condición de tiempo de inactividad, lo que afecta a otros procesos de la cadena de suministro y da como resultado una producción general reducida.

IoT en la cadena de suministro también ayuda a las empresas a monitorear constantemente los indicadores clave de rendimiento de los equipos y realizar un mantenimiento basado en la condición en lugar de depender de las reparaciones programadas. Los datos recopilados a través de estas máquinas se pueden utilizar para monitorear su salud y rendimiento de forma continua. Además, los datos de alimentación también se pueden usar para identificar componentes vulnerables que pueden fallar repentinamente. Por lo tanto, en lugar de depender del mantenimiento programado, las empresas pueden realizar reparaciones y procedimientos de inspección según las necesidades y reducir el costoso tiempo de inactividad y las averías de los equipos.

5) Gestión de flotas:

El transporte de carga también es una parte crucial de una cadena de suministro de IoT. Esta es la razón por la cual las industrias de logística y comercio electrónico dependen de su gran flota de camiones y otros vehículos de transporte. Además, existen otros vehículos como carretillas elevadoras y grúas que ayudan en la gestión de almacenes.

Por ello, es fundamental que estas empresas mantengan sus vehículos en óptimas condiciones y los regulen de forma autónoma. Mediante el uso de varias herramientas y sensores de GPS, las empresas pueden realizar un seguimiento de la ubicación de su vehículo y controlar su rendimiento de forma remota. Por lo tanto, pueden aumentar la eficiencia de combustible de sus vehículos y garantizar las entregas de última milla a tiempo.

CONCLUSIÓN:

La gestión de la cadena de suministro de IoT ayudará a las empresas a mejorar sus procesos e incorporar la automatización en sus operaciones desde la cuna hasta la tumba. Obtendrán una mayor visibilidad de sus procesos de extremo a extremo y maximizarán la utilización de sus activos. Además, las empresas podrán entregar los envíos a tiempo, lo que aumentará considerablemente la satisfacción de sus clientes.