Hacer que IoT pague:cómo construir un modelo de negocio de IoT rentable

Ian Marsden:IoT no es un negocio sencillo

El rápido crecimiento de Internet de las cosas (IoT) continuará en 2020 y más allá. Ahora hemos llegado a un punto sin retorno, dice Ian Marsden, fundador y CTO de Eseye . El mundo depende en gran medida de los dispositivos conectados y la innovación continua en los campos de la inteligencia artificial (IA), el aprendizaje automático y los dispositivos controlados por voz está impulsando un mayor crecimiento.

Desde máquinas expendedoras de café conectadas, robots de recogida de almacenes e iluminación de la ciudad, hasta altavoces inteligentes, cortadoras de césped y pantallas, IoT se está convirtiendo cada vez más en parte de nuestra vida diaria en fábricas, tiendas, hogares y oficinas. Incluso está influyendo en cambios de comportamiento significativos.

El reciente lanzamiento de Facebook El Portal es un gran ejemplo de tecnología disruptiva plug-and-play que conecta a las personas, utiliza los dispositivos existentes y cambia la forma en que nos comunicamos. Puede que no logre una adopción masiva, pero lo que está claro es que la forma en que la tecnología se integra en nuestras vidas está evolucionando significativamente, con la facilidad de uso al frente y al centro.

Todas son buenas noticias para los fabricantes de equipos originales (OEM) y, de hecho, para cualquier empresa que produzca o venda artículos conectados. Es una buena noticia para el resto de nosotros, de verdad, ya que IoT promete una experiencia del cliente mucho más sencilla y eficiente tanto en el trabajo como en el hogar, y es una promesa que ya se está convirtiendo en realidad.

Sin embargo, si tan solo desarrollar, implementar y administrar dispositivos de IoT desde una perspectiva comercial fuera sencillo. Actualmente, no lo es. Y ese es el desafío que los fabricantes tendrán que superar si quieren disfrutar de todos los beneficios del próximo gran disruptor tecnológico y cosechar los beneficios en consecuencia.

Las empresas se sienten intimidadas por los dispositivos que no funcionan de fábrica

No se puede exagerar la importancia de hacer que cualquier dispositivo de IoT sea fácil de usar, directamente desde el primer momento.

Este es el santo grial del diseño de productos de IoT. Las personas son reacias a usar y comprar dispositivos conectados que requieran que la organización instale, conecte o configure el dispositivo en los términos más simples. Es posible que vivamos en una era tecnológica, pero es común que los diseñadores con fluidez tecnológica de productos de IoT sobrestimen enormemente la confianza y la capacidad de los clientes para configurar sus dispositivos y, posteriormente, subestimen el costo que esto conlleva.

Incluso cuando el único requisito de los dispositivos es sacarlos de la caja, enchufarlos a una fuente de alimentación y conectarlos a una red Wi-Fi, surgen problemas con frecuencia.

Muchos de los dispositivos IoT de la generación actual funcionan a través de Wi-Fi, principalmente por razones de costo percibido. En primer lugar, el hardware en sí es más barato. En segundo lugar, la factura de la conexión a Internet se convierte en problema del usuario y no del fabricante del dispositivo. Pero ese es un punto de vista obsoleto.

En un nivel básico, el primer problema es la confiabilidad de la conectividad. ¿Qué pasa si la señal de Wi-Fi no es lo suficientemente fuerte como para llegar al punto en el que se necesita? ¿Qué pasa si la señal es intermitente o inadecuada?

¿Qué pasa si la seguridad de los datos es primordial (teniendo en cuenta que Wi-Fi es mucho más fácil de piratear que una conexión móvil y la seguridad no está bajo el control del fabricante del dispositivo), pero el dispositivo está hablando con un servicio en la nube y, por lo tanto, los datos se han dejar el sitio de alguna manera?

Todos estos pueden verse comprometidos por una dependencia excesiva de Wi-Fi. Por otro lado, una conexión celular 3, 4 o 5G es más segura (con la seguridad administrada directamente al dispositivo), uniforme, disponible a nivel mundial y, en general, más confiable que el Wi-Fi. También se conecta directamente desde el primer momento, sin problemas de configuración.

Y esta conectividad instantánea tiene una gran ventaja comercial y operativa, y brindará una mejor experiencia al cliente, ya que "simplemente funciona". Una conexión móvil también ayuda al OEM y / o al revendedor a generar datos precisos y confiables que se pueden usar para tomar decisiones críticas para el negocio y generar ingresos para el negocio.

Los dispositivos como los medidores inteligentes, por ejemplo, requieren una masa crítica para proporcionar una imagen precisa para que los proveedores de energía tomen decisiones comerciales. Cuando el uso es esporádico, los datos pierden valor. Los datos precisos sobre el uso del producto también pueden ayudar a los OEM a desarrollar productos y servicios futuros, comercializar a los clientes con ofertas más personalizadas e incluso vender los datos a terceros, siempre que se haga de manera transparente.

El uso de la red de telecomunicaciones también puede ahorrar grandes sumas de dinero para el mantenimiento del dispositivo. Por ejemplo, a menudo permite a los proveedores solucionar problemas de dispositivos y enviar actualizaciones de forma rápida y remota por unos centavos, en lugar de gastar cientos o más para enviar a un ingeniero.

Imagine el costo y la complejidad de cerrar una autopista para reparar un dispositivo inteligente dentro de un letrero aéreo, en comparación con una actualización lanzada a través de la red celular.
Entonces, ¿por qué no es IoT celular el predeterminado?

Los fabricantes y revendedores de dispositivos no están en el negocio de las telecomunicaciones

Los fabricantes de dispositivos y los OEM necesitan que sus dispositivos se vendan y se utilicen, y para lograrlo necesitan una red segura y confiable con la que puedan comunicarse. Actualmente, muchos fabricantes eligen módulos Wi-Fi para sus dispositivos porque son baratos de diseñar, fabricar y mantener. Después de todo, estos fabricantes no están en el negocio de operar una red celular y manejar las complejidades que esto puede traer.

Sin embargo, al mismo tiempo, no quieren tener que lidiar con grandes volúmenes de llamadas de soporte de usuarios que intentan conectar sus dispositivos a la red Wi-Fi y no pueden estar seguros de que el dispositivo tendrá una conexión segura de suma importancia. en última instancia, una de las mayores preocupaciones de los fabricantes de dispositivos y de los usuarios.

Al incorporar un módulo celular en el dispositivo, ya sea con una eSIM individual o una ranura para tarjeta SIM dentro, los fabricantes pueden mantener el control de la conexión, garantizar un tiempo de actividad cercano al 100% y reducir la confusión de los usuarios.

¿La desventaja de los OEM? La gestión continua de la conexión de estos dispositivos trae complejidades que incluyen la amplia variedad de regulaciones y legislación de telecomunicaciones en todo el mundo, las diferencias por región en términos de disponibilidad 2/3/4 / 5G (o no), cooperación entre telecomunicaciones y roaming versus arreglos de ubicación fija, se trata en un documento técnico más detallado titulado 5 pasos para el éxito de IoT .

Y luego está la naturaleza del uso del dispositivo. El hecho de que muchos dispositivos se fabriquen o compren en una región pero se usen en muchas otras, requiriendo así la conexión a múltiples redes y en varios momentos, es una complicación adicional. Por lo tanto, llevar un dispositivo conectado de un país a otro o incluso de un estado a otro puede exigir un conjunto completamente nuevo de acuerdos legales, regulatorios y de servicios.

Quizás por eso Forrester predice el auge inminente de una industria de servicios de IoT que se ocupa de las necesidades cada vez más complejas que los fabricantes de dispositivos de IoT no pueden gestionar, dejando que los fabricantes de dispositivos y los usuarios hagan lo que mejor saben hacer.

Pero por las razones antes mencionadas, el IoT celular es una necesidad absoluta para que el crecimiento exponencial previsto del IoT se convierta en realidad.

La buena noticia es que las empresas pueden adelantarse a la curva y conectar sus dispositivos IoT a la red móvil global en este momento, asociándose con empresas que tienen la experiencia que necesitan y la capacidad de desarrollar esa capacidad en dispositivos desde el punto de fabricación.

Al hacer esto, los OEM y los revendedores pueden generar nuevas fuentes de ingresos, ofrecer seguridad mejorada y experiencias de los clientes a los usuarios finales y, en última instancia, comenzar a hacer que IoT sea rentable.

El autor es Ian Marsden, fundador y CTO de Eseye