Cómo crear productos de IoT sostenibles

Los productos de IoT sostenibles continúan ganando terreno en las mentes de los principales ejecutivos de tecnología. Y, sin embargo, muy pocas empresas tienen una comprensión clara de cómo incorporar la sostenibilidad en su estrategia de producto, lo que crea un gran desafío y una gran oportunidad para los líderes de producto. En esta publicación, describo un enfoque integral para incorporar la sostenibilidad en su producto de IoT.

Tabla de contenido:

• Antecedentes:por qué incorporar la sostenibilidad en su producto de IoT
• Presentar el caso a los ejecutivos:la sostenibilidad es buena para los negocios
• Establecer sus objetivos de sostenibilidad
• Un enfoque estructurado para productos de IoT sostenibles
  • Definir su línea de base
  • Identificar oportunidades para su producto de IoT
  • Equilibrar las decisiones con el resto de su estrategia de producto
• Crear un plan de acción

Antecedentes:por qué incorporar la sostenibilidad en su producto de IoT

Muchas empresas están buscando formas de volverse más sostenibles y contribuir a detener o frenar la crisis climática. Probablemente haya escuchado mucho sobre cómo IoT puede combatir la crisis climática ayudando a integrar fuentes de energía renovable en la red eléctrica, impulsando vehículos eléctricos u optimizando los procesos de fabricación para reducir su huella de carbono.

Esas contribuciones son ciertamente significativas, pero ¿qué pasa con la huella de carbono y el impacto de sostenibilidad de los propios productos de IoT?

Según las nuevas estimaciones del último informe Global IoT Forecast de Transforma Insights, habrá 24,1 mil millones de dispositivos conectados para 2030.

Todas esas soluciones de IoT requerirán una cantidad considerable de energía para funcionar. Nuestro papel como líderes de productos es crear soluciones que brinden valor a los clientes, a nuestra empresa y que tengan un impacto positivo (o al menos neutral) en la sociedad y el medio ambiente.

Por eso es imprescindible incorporar principios de sostenibilidad en su estrategia y proceso de desarrollo de IoT.

Uno de los desafíos de la creación de productos sostenibles es que “sostenibilidad” es un término general y es difícil impulsar acciones concretas dentro de un tema tan amplio y, a veces, vago. Implementar "productos sostenibles" es tan difícil de alcanzar como implementar "productos seguros" o "productos fáciles de usar".

Más adelante en esta publicación, le proporcionaré un enfoque estructurado y práctico para incorporar la sostenibilidad a lo largo del ciclo de vida de su producto de IoT. Pero primero, hablemos de cómo convencer a sus ejecutivos de que tomen esta iniciativa.

Presentar el caso a los ejecutivos:la sostenibilidad es buena para las empresas

Aunque la crisis climática es un problema crítico en nuestro mundo actual, sigue siendo un desafío convencer a los ejecutivos y otros líderes senior de que inviertan en esta área.

Nuestro trabajo como líderes de productos es articular los beneficios de la sostenibilidad en términos comerciales. La sostenibilidad puede ser un gran diferenciador para su empresa y su producto. En resumen, ¡la sostenibilidad es buena para los negocios! He aquí cómo:

Reduzca el costo total de propiedad de su producto

El IoT industrial es un área donde el IoT está teniendo el mayor impacto y el retorno de la inversión más claro.

Para la mayoría de los clientes industriales, su factura de energía es un rubro importante en sus pérdidas y ganancias. Estas empresas gastan millones de dólares en administración de energía para mantener su factura de electricidad bajo control.

Al comprar nuevas soluciones (IoT o de otro tipo), evalúan no solo el precio inicial de la solución, sino también el costo total de operarla a lo largo de los años. Si su producto puede resolver las necesidades de su cliente Y es más económico de operar que la competencia, tendrá una ventaja significativa.

Ayude a sus clientes a alcanzar sus objetivos de sostenibilidad

Hoy en día, cada vez más empresas tienen objetivos de sostenibilidad agresivos, ya sea porque ayudan a su marca o a sus resultados. Por ejemplo, muchas empresas líderes como Amazon, Google y Microsoft se han comprometido a ser neutrales desde el punto de vista energético en los próximos años.

Si su producto de IoT puede resolver el problema del cliente Y ayudarlo a lograr sus objetivos de sostenibilidad, es más probable que compren su solución, incluso si usted es más caro que la competencia.

Atrae talento

La competencia para atraer talento de IoT es feroz. Las empresas que se centran en la sostenibilidad tienen una ventaja, ya que las nuevas generaciones están más impulsadas por un propósito y eligen trabajar para empresas que creen que tienen un impacto positivo en el mundo.

La incorporación de prácticas de sostenibilidad en su producto le dará una ventaja al contratar y retener a las mentes mejores y más brillantes.

Establecimiento de objetivos de sostenibilidad

Una de las razones por las que los esfuerzos de sostenibilidad fracasan es porque no tienen objetivos claros o una definición distinta de éxito. Para muchas empresas, la sostenibilidad es solo un mensaje del equipo de marketing, pero no tiene un peso real detrás.

Por el contrario, algunas de las principales empresas del mundo tienen sólidas estrategias de sostenibilidad. Por ejemplo, consulte los planes de sostenibilidad de Microsoft, Amazon o Ericsson.

Antes de proponer planes para mejorar la sostenibilidad de su producto de IoT, asegúrese de tener objetivos claros para asegurarse de que se está moviendo en la dirección correcta.

Un objetivo de sostenibilidad incluye:

• El área de sostenibilidad a abordar (por ejemplo, uno o más de los 17 objetivos de desarrollo sostenible de la ONU, como el consumo de energía o la reducción de desechos).
• El objetivo deseado
• Una línea de tiempo para alcanzar la meta

Por ejemplo, la clave para detener el cambio climático es eliminar las emisiones de carbono producidas por la quema de combustibles fósiles. Por lo tanto, un objetivo común es convertirse en carbono neutral en un año específico. Tenga en cuenta que, por lo general, se trata de estrategias para toda la empresa y su producto es solo uno de los componentes. Pero, debe hacer su parte para contribuir a ese objetivo.

Al definir los objetivos de sostenibilidad, generalmente tendrá hitos intermedios en el camino. Puede aprovechar estos hitos como objetivos para su propia hoja de ruta de productos.

Por ejemplo, la Hoja de ruta de acción climática exponencial, una iniciativa de varias empresas para abordar el cambio climático, muestra 36 tecnologías (la mayoría de ellas impulsadas por IoT) que pueden eliminar el 100% de las emisiones globales de gases de efecto invernadero para 2050.

El informe define 2050 como el cronograma para alcanzar el objetivo final, pero describe los pasos necesarios para llegar allí, incluida la reducción de emisiones en un 50% para 2030, nuevamente en un 50% para 2040 y nuevamente en un 50% para 2050.

Con este ejemplo, su empresa puede diseñar una estrategia similar para reducir las emisiones de su producto en un x% en un año determinado y en un y% en el próximo, etc.

Es importante asegurar el apoyo y el compromiso de los ejecutivos para implementar sus objetivos de sostenibilidad, ya que las prácticas sostenibles requieren inversión (tiempo y recursos).

Abordar la sostenibilidad puede afectar su hoja de ruta o las asociaciones existentes, o requerir que cambie de proveedor a lo largo de su cadena de suministro. Su iniciativa no sobrevivirá sin el apoyo de su equipo ejecutivo.

Un enfoque estructurado para productos de IoT sostenibles

Ahora que tiene las herramientas para convencer a los ejecutivos de que la sostenibilidad es buena para los negocios y que ha establecido sus objetivos, es hora de impulsar la acción.

Para que los líderes de productos impulsen la acción, necesitamos un enfoque estructurado que incluya la sostenibilidad en nuestros productos.

Mi enfoque propuesto tiene tres partes:

1. Defina una línea de base de sostenibilidad para su producto de IoT
2. Identifique oportunidades de sostenibilidad para su producto de IoT
3. Equilibre las decisiones de sostenibilidad con el resto de su estrategia de producto

Nota: Si es nuevo en el marco de decisiones de IoT, puede obtener más información aquí.

1. Definición de una línea de base de sostenibilidad para su producto de IoT

Antes de crear un plan para crear un producto de IoT más sostenible, debe comenzar por comprender dónde se encuentra hoy. En resumen, necesita una línea de base.

Crear una línea de base puede parecer abrumador si piensa que su producto es monolítico. Mi recomendación es desglosar su producto en sus componentes principales y luego analizar cada uno de ellos con su equipo.

Todos los productos de IoT tienen los mismos 5 bloques de construcción de alto nivel. Juntos, estos bloques de construcción constituyen la pila de tecnología de IoT como se muestra a continuación.

Nota: Si desea una introducción a la pila de tecnología de IoT, comience aquí.

Una vez que identifique los componentes básicos de su solución de IoT, el siguiente paso es "recorrer la pila de tecnología de IoT".

Recorrer la pila de tecnología de IoT es un gran ejercicio para hacer en una sesión de lluvia de ideas / taller para permitir que todos contribuyan con su experiencia. El resultado será una mayor participación de su equipo, así como una comprensión más sólida de las áreas que pueden mejorar la sostenibilidad de su solución de IoT.

Como líder de producto, facilitará la discusión, explicará el propósito del ejercicio y proporcionará preguntas iniciales para iniciar la conversación.

Por ejemplo, digamos que su objetivo es reducir la huella de carbono de su producto en un 20% este año. Algunas preguntas iniciales de muestra incluyen:

• Aproximadamente, ¿cuánta energía (kWh) consume nuestra solución de extremo a extremo por mes para un cliente?
• ¿Cuánta de esa energía proviene de los dispositivos, el canal de comunicación, el procesamiento en la nube y las aplicaciones?

Tenga en cuenta que si la sostenibilidad es nueva para su empresa, es posible que su equipo no tenga respuestas a estas preguntas. En ese caso, el elemento de acción del taller puede ser crear un proyecto para medir la producción de energía de su solución de un extremo a otro.

Incluso si sus dispositivos no tienen la instrumentación necesaria para medir su consumo de energía, su equipo puede realizar pruebas en el laboratorio para obtener una estimación aproximada. Recuerde, la clave es seguir avanzando con pasos pequeños pero consistentes.

Una vez que tenga una línea de base para su producto, puede dar un paso más y crear una línea de base para su cadena de suministro completa, que incluye:

• ¿Cuál es la huella de carbono de la fabricación de nuestros dispositivos?
• ¿Cuál es la huella de carbono de enviar nuestra solución a los clientes o realizar el mantenimiento?

Estos últimos elementos se pueden mejorar trabajando con fabricantes "más ecológicos" y aprovechando una flota de vehículos totalmente eléctricos para entregar sus dispositivos y realizar recorridos de camiones para el mantenimiento. Estos son grandes cambios, pero en esta etapa, debe pensar de manera integral y encontrar oportunidades que su liderazgo ejecutivo pueda respaldar.

2. Identificación de oportunidades de sostenibilidad para su producto de IoT

El siguiente paso es identificar oportunidades en las que pueda mejorar su producto para lograr su objetivo de sostenibilidad. Recorrer la pila de tecnología de IoT es nuevamente una gran herramienta para involucrar a su equipo en la identificación de estas oportunidades.

A continuación, se muestra una lista de preguntas que puede utilizar mientras recorre la pila de tecnología de IoT con su equipo. Aunque la lista no es exhaustiva, es un punto de partida mientras se prepara para facilitar este ejercicio.

Mejorar la sostenibilidad en la capa de hardware del dispositivo :Continuando con el ejemplo de mejora del consumo de energía, aquí hay algunas preguntas que puede utilizar para involucrar a su equipo sobre cómo mejorar la sostenibilidad de su hardware.

• ¿Cuáles son los componentes de hardware que consumen más energía? ¿Cómo podemos mejorar esto?
• ¿Podemos reducir el consumo de energía casi a cero cuando el dispositivo está en modo de suspensión?
• ¿Es posible alimentar nuestros dispositivos con energía renovable? (por ejemplo, solar o vibración)

Recuerde que puede elaborar preguntas similares para diferentes objetivos, como reducir los desechos o la contaminación, por ejemplo:

• ¿El empaque de su hardware es lo más sustentable posible? (por ejemplo, cantidad o empaque necesario, empaque hecho con materiales reciclados)
• ¿Tiene una estrategia para reciclar el hardware después del desmantelamiento?
• ¿Cuánta contaminación produce nuestro dispositivo? (por ejemplo, quema combustibles fósiles, puede derramar aceite, usa químicos tóxicos, produce contaminación acústica, etc.)

Mejorar la sostenibilidad en la capa de software del dispositivo :

• ¿Cuál es nuestra estrategia para la administración de energía a nivel de dispositivo?
• ¿Tenemos una estrategia para organizar todos los dispositivos de nuestra flota para equilibrar el consumo de energía según sea necesario?
• ¿Tenemos una forma de detectar y controlar los picos de energía?

Mejorar la sostenibilidad en la capa de comunicaciones

• ¿Estamos utilizando la tecnología de conectividad con mayor eficiencia energética para nuestra aplicación?
• ¿Podemos optimizar la frecuencia con la que transmitimos datos para ahorrar energía en el dispositivo?
• ¿Estamos enviando o recibiendo datos innecesarios que hacen que desperdiciemos energía en el dispositivo?

Mejorar la sostenibilidad en la capa de Cloud Platform

• ¿Nuestro proveedor de nube está impulsando sus centros de datos con energías renovables?
• ¿Podemos programar algún proceso de cálculo que no sea en tiempo real para que se ejecute por la noche para evitar consumir grandes cantidades de energía durante las horas pico de la red eléctrica? (también conocido como cambio de carga)

Mejorar la sostenibilidad en la capa de aplicaciones

• ¿Sus aplicaciones de front-end consumen mucha energía?
• ¿Nuestras aplicaciones pueden rastrear el consumo de energía?
• ¿Podemos agregar instrumentación para solucionar problemas de forma remota tanto como sea posible para evitar traslados de camiones?

3. Equilibrar las decisiones de sostenibilidad con el resto de su estrategia de producto

Una vez que identifique las oportunidades de sostenibilidad para su producto de IoT, puede ser tentador comenzar a implementarlas de inmediato. Antes de sumergirse, es fundamental evaluar el impacto de esas oportunidades en su estrategia de producto actual.

Poner en práctica su plan de sostenibilidad puede requerir cambios en su producto, sus procesos y su cadena de suministro. Debe ser consciente de cómo esos cambios afectarán su experiencia de usuario, su estrategia de datos, su modelo de negocio, etc.

Una forma sencilla de evaluar el impacto de estas decisiones es guiar las mejoras de sostenibilidad propuestas a través de mi Marco de decisiones de IoT.

Por ejemplo, supongamos que su mejor oportunidad para crear un producto de IoT sostenible es reemplazar algunos chips que consumen mucha energía en el hardware de su dispositivo por otros más eficientes. Para determinar el impacto en su estrategia, puede consultar el Marco de decisión de IoT preguntando:

• Área de decisión de UX: ¿Cómo afecta el cambio de este chip a la experiencia del usuario de todas las personas que interactúan con nuestro producto?
• Área de decisión de datos: ¿Cómo afecta el intercambio de este chip a la cantidad de datos que mi dispositivo produce o transmite a la nube?
• Área de decisión empresarial: ¿Cómo afecta este cambio de hardware a mis precios y márgenes de beneficio? ¿Y qué impacto tiene en mi estructura de socios?

Para obtener más información sobre cómo utilizar el marco de decisión de IoT, lea mi artículo aquí. Si está buscando profundizar en el marco de decisión de IoT para mejorar su estrategia general de productos, le recomiendo que consulte mi curso en línea:El Programa de Certificación de Gerente de Producto de IoT.

Creación de un plan de acción

El último paso del proceso es crear un plan para convertir estos hallazgos en acciones. Y para ser honesto, aquí es donde van a morir la mayoría de las iniciativas de sostenibilidad. Todas las empresas tienen buenas intenciones, pero carecen de un plan concreto y viable para lograr sus objetivos.

Su plan de acción debe tener dos partes:

1. Un plan de descubrimiento:

Cree un plan de descubrimiento para completar cualquier pregunta sin respuesta. Esto puede incluir definir objetivos, establecer líneas de base, identificar oportunidades o evaluar el impacto comercial. Trabaje con su equipo y con otras partes interesadas para lograr la aceptación de la iniciativa de sostenibilidad e identificar a las personas dentro de la empresa que impulsarán esta parte del proyecto. (Lo más probable es que este no sea un administrador de productos).

2. Un plan de ejecución para su producto:

Para nosotros, los gerentes de producto, esto generalmente significa actualizar nuestra hoja de ruta. La clave es garantizar que los cambios relacionados con la sostenibilidad se incluyan en la hoja de ruta para que puedan priorizarse como iguales a cualquier otra característica (interna o externa).

Si estos cambios no están en su hoja de ruta, no están aprobados por las partes interesadas y tienen personas asignadas, entonces su empresa no se toma en serio el cumplimiento de sus objetivos de sostenibilidad. Es así de simple.

Conclusión

Como líderes de productos, somos responsables de crear valor para nuestros clientes, nuestra empresa y nuestra sociedad. Una parte importante de ese valor es el impacto ambiental que nuestros productos tienen en el mundo. Ahora más que nunca es importante para nuestra profesión impulsar la sostenibilidad como un pilar clave de la gestión de productos.

La sostenibilidad no es "responsabilidad de otra persona". Es responsabilidad de todos y cuento con usted para lograr un impacto a través de los productos de IoT que cree.