El nuevo chico de la cuadra para la conectividad inalámbrica de bajo consumo

No sé ustedes, pero estoy empezando a encontrar que el mundo tecnológico es un lugar muy confuso, y se supone que soy un experto, así que Dios solo sabe cómo los no-dweebs tecnológicos logran envolver sus cerebros. alrededor de todo lo que está sucediendo.

Tome las comunicaciones inalámbricas, por ejemplo. Creo que la mayoría de nosotros nos sentimos cómodos con el concepto de Wi-Fi, ya que todos lo tenemos en nuestros hogares y oficinas. También creo que la mayoría de la gente no se acobardaría si dejaras caer el término Bluetooth en la conversación.

Además, incluso aquellos miembros de la comunidad de ingenieros que no han diseñado o usado una red de malla inalámbrica de baja potencia probablemente asienten con la cabeza a sabiendas si mencionas algo como Zigbee, incluso si no conocen todos los detalles esenciales.

En realidad, sin embargo, las tecnologías mencionadas son solo la punta del iceberg. Hay muchas aplicaciones diferentes que pueden beneficiarse de las comunicaciones inalámbricas, pero todas tienen requisitos diferentes. Algunos solo necesitan una velocidad de datos baja y desean una periodicidad baja (no quieren enviar datos con frecuencia), pero sí requieren la capacidad de transmitir estos datos a largas distancias (por ejemplo, de 15 a 50 km). Otros exigen velocidades de datos más altas, pero no necesitan enviar datos más de un kilómetro antes de llegar a un punto de acceso a Internet.

Parece que hace solo unos años todo el mundo preguntaba:"¿Qué es Internet de las cosas (IoT)?" En comparación, ahora todos sabemos qué es porque lo estamos usando de una forma u otra casi 24/7/365, y apenas hemos arañado la superficie de lo que está por venir.

Desafortunadamente, las limitaciones en las tecnologías inalámbricas actuales están inhibiendo la implementación de aplicaciones de IoT a gran escala, que exigen un largo alcance, bajo consumo de energía, bajo costo, ancho de banda adecuado y comunicación confiable y segura. El problema es que ningún protocolo inalámbrico actual satisface todos estos requisitos y, como resultado, muchas aplicaciones de IoT que son eminentemente deseables no son prácticas en la actualidad.

Hasta hace poco, los protocolos de redes inalámbricas en boca de todos incluían SigFox, Lora, Zigbee, LTE-M y NB-IoT. Ahora hay un niño relativamente nuevo en el bloque llamado HaLow (pronunciado "HEY-Low"), que se basa en el protocolo EEE 802.11ah. El bajo consumo de energía de HaLow compite con Bluetooth y tiene el beneficio adicional de velocidades de datos más altas, un rango de cobertura más amplio y soporte para una mayor densidad (> 8,000), que se refiere a cuántos clientes se pueden empaquetar en un área determinada.

Wi-Fi HaLow opera en las frecuencias sub-Gigahertz, sin licencia de las bandas ISM (Industrial, Scientific y Medical), lo que permite un alcance más largo de más de 1 km mientras usa menos energía que las tecnologías Wi-Fi existentes, incluida la operación en una batería de tipo botón. Los beneficios adicionales del estándar 802.11ah incluyen una mejor penetración a través de edificios, soporte para hasta 8191 estaciones (STA) por punto de acceso (AP) y soporte para WPA3 para autenticación y cifrado, todo lo cual significa que el nuevo estándar Wi-Fi HaLow facilitará la implementación de aplicaciones de IoT a gran escala.

Pero, ¿a dónde vas si estás deseoso de sumergir los dedos de los pies en las aguas HaLow? Bueno, la gente inteligente de Adapt acaba de anunciar la disponibilidad de su familia Wi-Fi HaLow Development Platform (HDP) recientemente lanzada para integradores de sistemas y desarrolladores de aplicaciones que se dirigen al mercado de IoT industrial. Los sistemas HDP-100 y HDP-200 de la compañía son compatibles con el estándar IEEE 802.11ah, ofreciendo un entorno completo de desarrollo de hardware y software en un factor de forma pequeño para su uso en múltiples segmentos de la industria, incluidos agricultura, construcción, logística, comercio minorista, seguridad, hogar inteligente. y transporte.

Adapte los productos HaLow:plataformas de desarrollo (izquierda), circuitos integrados (centro) e IP para SoC (derecha). (Fuente:Adapt)

Esta plataforma basada en FPGA, que se vende como un paquete para que los primeros en adoptar prototipos de redes HaLow IoT, y que incluye servicios de integración de hardware y software, tiene un precio inicial de 50.000 dólares y ya está disponible. Adapt también está trabajando en su HaLow SoC, que contará con interfaces de radio, banda base, MAC, procesador, memoria y sensores. Con la salida en cinta programada para el cuarto trimestre de 2019 y la producción completa prevista para el cuarto trimestre de 2020, este será uno de los primeros SoC HaLow certificados disponibles para los creadores de plataformas de IoT de próxima generación.

>> Este artículo se publicó originalmente el nuestro sitio hermano, EEWeb:"Nuevo protocolo inalámbrico HaLow para implementaciones de IoT a gran escala".