La alineación de la máquina es esencial para el mantenimiento proactivo

Según el Departamento de Comercio, hay alrededor de 12,4 millones de motores eléctricos en uso en operaciones industriales en los Estados Unidos que funcionan a 1 hp o más. Aproximadamente el 25% de estos motores fallarán el próximo año. La alineación de la máquina puede ayudar a que esos motores funcionen de manera más eficiente, lo que ahorra costos en el consumo de energía y reduce los costos punitivos que pueden derivarse de un exceso de emisiones nocivas.

¿Qué es la desalineación de la máquina?

La desalineación es la principal causa de falla de la máquina. Ocurre cuando las líneas centrales de dos ejes no se alinean como deberían. La desalineación puede destruir sellos, cojinetes, acoplamientos, estatores, rotores, ejes y más. Destruye componentes al agregar fuerzas de tensión que se transfieren a lo largo de toda la máquina y reduce su vida productiva. La desalineación causa más fallas en los equipos rotativos que los siguientes dos problemas combinados:desequilibrio e instalación deficiente de los cojinetes.

Señales de desalineación de la máquina

Las máquinas que están desalineadas no siempre se diagnostican fácilmente. Sin embargo, pueden mostrar signos de leves a graves de uno o más de los siguientes:

• Un aumento en la vibración y el ruido.
• Mayor fricción.
• Desgaste prematuro de cojinetes y sellos.
• Falla excesiva del eje y del acoplamiento.
• Fuga excesiva de lubricante de sellos.
• Fallo de los pernos de acoplamiento y cimentación

No debe confiar únicamente en las inspecciones visuales para verificar la alineación de sus máquinas. Los indicadores de cuadrante pueden ser más precisos, pero no brindan valores en tiempo real para ayudar a medir la alineación correcta simultáneamente. De hecho, los indicadores de carátula se deben quitar y volver a instalar después de completar cada alineación. Es fundamental contar con la tecnología y las herramientas adecuadas para poder diagnosticar correctamente una desalineación.

Tipos de desalineación

Los dos tipos de desalineación incluyen:

1. Desalineación paralela:cuando se produce un desplazamiento de los ejes. La desalineación paralela se puede ver tanto en el plano vertical como en el horizontal. La desalineación horizontal requiere un movimiento de lado a lado hasta que las líneas centrales coincidan. Agregar o quitar cuñas de los pies de la máquina o del motor puede corregir la desalineación vertical.
2. Desalineación angular:cuando los ejes giran en ángulo entre sí. También puede ocurrir en los planos horizontal o vertical.

Es posible que una máquina experimente simultáneamente desalineación paralela y angular al mismo tiempo. Ambos deben corregirse antes de que se pueda volver a poner en uso.

Cómo diagnosticar la desalineación

Existen varios métodos para detectar la desalineación, que incluyen:

1. Análisis de vibraciones:este método detecta la desalineación de una máquina al analizar los cambios en la respuesta de vibración, las velocidades críticas y la estabilidad de la maquinaria en comparación con una línea base establecida.
2. Alineación láser:una de las tecnologías más nuevas, funciona mediante el uso de un láser dirigido a otro sensor. Este sensor descifra la información y luego proporciona datos precisos para ajustar su equipo.
3. Termografía:debido al aumento de la fricción que se produce con la desalineación, se puede utilizar un aumento anormal de la temperatura para diagnosticar una desalineación.
4. Análisis de aceite:este proceso puede ser una mejor opción que el análisis de vibraciones cuando se realiza correctamente. Debe incluir el muestreo desde la ubicación correcta, el uso de nuevo hardware de muestreo, el lavado de líneas de muestreo y más. Sin embargo, puede ser difícil establecer una desalineación sin conocer la metalurgia de los cojinetes de la máquina.

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