Conceptos básicos de seguridad en el manejo de materiales

Conceptos básicos de seguridad en el manejo de materiales

  Los conceptos básicos de seguridad del manejo moderno de materiales pueden implicar una amplia gama de operaciones en diferentes industrias y organizaciones. Puede implicar cualquier cosa, desde apilar paletas y mover tambores hasta levantar varias toneladas de acero con una grúa.

El manejo seguro de materiales significa más que tener trabajadores yendo a casa al final de su turno. Un buen manejo de materiales puede ahorrar tiempo, ahorrar dinero y hacer que el lugar de trabajo sea más eficiente. [1]

Es importante tener en cuenta que en los Estados Unidos, la causa más frecuente de lesiones laborales que involucran el manejo de materiales describe el volumen y el peso como los principales factores contribuyentes.

Consejos básicos de seguridad para el manejo de materiales

El manejo seguro de materiales involucra la creación de una cultura enfocada en la seguridad. Como base de dicha cultura, estos consejos de seguridad deben comunicarse de manera constante y precisa a los trabajadores que participan en el movimiento de materiales. Cuando se transmiten estos consejos de seguridad, se pueden reducir los incidentes en el lugar de trabajo que involucran una lesión. [2]

• Se debe evitar levantar materiales del piso o desde una posición sentada siempre que sea posible.
• No se deben usar movimientos repentinos o bruscos al mover materiales.
• El manejo de materiales nunca debe ocurrir cuando hay un obstáculo que requiere que se levante una carga sobre él.
• Los levantamientos solo deben realizarse en áreas donde haya espacio, iluminación y cimientos adecuados disponibles.

Hay un componente de aptitud que debe incluirse para el manejo de materiales. Los materiales pesados ​​que están más allá de la capacidad de levantamiento de un solo trabajador siempre deben aprovechar una opción de levantamiento o movimiento en equipo. Eso incluye levantar el artículo pesado sobre un tobogán, rampa o transportador.

No hay estatutos de OSHA en los Estados Unidos que establezcan un límite sobre cuánto puede levantar o cargar una sola persona. [3] Al mismo tiempo, sin embargo, existen requisitos para proporcionar a los empleados áreas de trabajo que estén libres de peligros reconocidos que puedan causar lesiones graves o la muerte.

Por esa razón, todo lo que pese más de 50 libras debe considerarse un levantamiento en equipo. Ciertas cargas se pueden empujar o jalar porque el equipo que se usa limita las fuerzas de peso que se ejercen sobre el empleado. Incluso entonces, sin embargo, se puede producir una lesión en la espalda si no se siguen las prácticas de levantamiento inteligentes.

Prácticas a seguir al manipular materiales

Siempre se debe usar calzado con suela antideslizante para las responsabilidades de manejo de materiales. Esto asegurará que el trabajador disponga de una base adecuada en todo momento. No debe haber obstrucciones en el camino del trabajador, no hay peligro de tropiezos y se deben usar guantes siempre que sea posible para proporcionar un agarre adecuado.

Ciertos artículos deben estar disponibles siempre que los materiales deban moverse manualmente. Esto incluye protección para el antebrazo, protección para los ojos y protección para los pies con botas o zapatos de seguridad con punta de acero. También pueden ser necesarios protectores metatarsianos hechos de metal o fibra para proteger el área del empeine de un incidente de compresión.

Para equipos de elevación, la comunicación es esencial para el manejo adecuado de materiales.

Ciertos materiales pueden considerarse o marcarse como peligrosos. Se deben poner a disposición de los trabajadores instrucciones específicas de manejo, así como estaciones de equipos de protección personal, hojas MSDS y otros materiales de seguridad específicos para mejorar la seguridad de los trabajadores.

Si no se siguen estas prácticas, pueden aumentar los riesgos de lesión de un empleado. Las lesiones de espalda son la forma más común de lesión relacionada con el manejo de materiales, pero representan el 43 % del total de lesiones reportadas.

• 30 % de las lesiones relacionadas con incidentes de manejo de materiales son en el hombro.
• 22% de las lesiones son en el codo.
• 13% de las lesiones involucran la mano o la muñeca. [4]

Los trabajadores también deben seguir las mejores prácticas al mover, apilar o almacenar. Una carga siempre debe estar centrada para minimizar la posibilidad de que se caiga. Los equipos de transporte tendrán un peso máximo de carga que nunca deberá ser superado. Todas las cargas deben transportarse en la posición más baja posible. Las cargas apiladas deben apilarse y cruzarse en niveles siempre que sea práctico o posible.

Evitar incidentes de manipulación de materiales durante el almacenamiento

Muchos de los consejos de seguridad para el manejo de materiales involucran el levantamiento o transporte de artículos. Los peligros del almacenamiento a menudo se pasan por alto, se ignoran o no se consideran, pero sin un almacenamiento adecuado, los incidentes de manejo de materiales pueden ser tan peligrosos como los incidentes de levantamiento o transporte.

La altura y el peso de cada material deben tenerse en cuenta al evaluar un área de almacenamiento. El estado de los contenedores debe evaluarse cuando se apilan o apilan materiales. Estos consejos adicionales también pueden ayudar a crear un área de almacenamiento más segura.

• Un área de almacenamiento siempre debe estar libre de materiales acumulados. Una acumulación de materiales no solo puede ser un riesgo de incendio, tropiezo o explosión, sino que también puede alentar a las plagas a establecerse en el área de almacenamiento.
• Los materiales colocados deben estar a un mínimo de 6 pies de las vías de elevación y las aberturas del piso. Deben estar a un mínimo de 10 pies de las paredes exteriores cuando un edificio está en construcción.
• Se deben proporcionar cuerdas salvavidas y cinturones de seguridad a los trabajadores que trabajan dentro y alrededor de tanques, tolvas o silos.
• Los materiales no compatibles siempre deben separarse.

Siempre que sea posible, los materiales deben almacenarse y organizarse cerca del lugar donde se utilizarán. Deben estar elevados, a la altura de la cintura siempre que sea posible, y los movimientos de torsión o flexión deben eliminarse siempre que sea posible para evitar lesiones a los trabajadores. [5]

Debido a que el manejo de materiales puede ser un ejercicio extenuante, los empleadores deben alentar a sus trabajadores a calentar antes del trabajo, tal como se calentaría antes de hacer ejercicio. Estire los músculos que realizarán movimientos durante unos minutos antes de que se produzca el esfuerzo total. Los programas de entrenamiento de calentamiento, los terapeutas de ejercicios y los ergonomistas pueden ayudar a crear y controlar las rutinas de los trabajadores.

Con un programa de capacitación de calidad que fomente las técnicas adecuadas para doblar, cargar y levantar, se pueden cumplir los conceptos básicos de seguridad en el manejo de materiales.

#

[1] Chao, Elaine L. y Henshaw, John L. "Manejo y almacenamiento de materiales". Departamento de Trabajo de los Estados Unidos.

[2] “Manejo de materiales”. Revista Seguridad y Salud. 1 de julio de 2012.

[3] Galassi, Thomas. “Carta a Rosemary Stewart”. Corregido el 4 de mayo de 2015. Osha.gov.

[4] Davis, Jorge. “Consejos para el levantamiento de equipos”. Empresa de Servicios de Seguridad. 22 de enero de 2008.

[5] “Consejos de seguridad para empleadores sobre distensiones, esguinces y manipulación de materiales”. Alianza.