Cuatro Tipos Clave de Equipos de Manipulación de Materiales para Operaciones Eficientes

Los equipos de manipulación de materiales son cualquier herramienta usada para ayudar en el movimiento, protección, almacenamiento y control de materiales y productos.

El equipo usado para ello se puede dividir en cuatro categorías principales. Cada categoría tiene una amplia variedad de equipos útiles que hacen que mover materiales pesados o grandes volúmenes de materiales sea más seguro y fácil.

Equipos de Almacenamiento y Manipulación

El título de esta categoría de equipos es bastante autoexplicativo. Los equipos de almacenamiento se usan para mantener materiales mientras esperan ser transportados del fabricante o mayorista a su destino final. Tener el equipo de almacenamiento adecuado puede aumentar la eficiencia en la planta de producción y maximizar la utilización del espacio —dos factores muy importantes en cualquier entorno de producción.

Ejemplos de equipos de almacenamiento y manipulación incluyen:

• Estanterías: como estanterías para pallets, drive-through o drive-in, push-back y deslizantes
• Marcos apilables: unidades interconectadas que permiten apilar una carga para que no se produzca aplastamiento
• Estantes
• Contenedores y cajones
• Entresuelos: sistemas de suelo elevado instalados entre la planta de producción y el techo para proporcionar espacio de almacenamiento adicional. La mayoría de estas estructuras se pueden desmontar y mover con facilidad.

Sistemas Diseñados

Este tipo de equipos de manipulación de materiales son típicamente unidades automatizadas que trabajan juntas para permitir el almacenamiento y transporte eficiente de materiales grandes o grandes volúmenes de materiales por la planta de producción. Ejemplos de sistemas diseñados incluyen:

• AS/RS: Sistemas Automatizados de Almacenamiento y Recuperación (abreviado AS/RS) son grandes estructuras automatizadas que involucran estanterías, pasillos y estantes accesibles por un tipo de sistema de lanzadera mecanizado (como un cherry picker) para la rápida recuperación de artículos.
• Sistemas transportadores: Sistemas transportadores automatizados llevan materiales pesados a destinos específicos usando bandas, cadena flexible o rodillos vivos. Es un equipo altamente eficiente para mover grandes volúmenes de material rápidamente.
• Sistemas de entrega robóticos— Estos sistemas automatizados son ideales para mover productos en una línea de ensamblaje o transportar mercancías por una planta o almacén.
• Vehículos guiados automáticamente— Estos vehículos son robots móviles que siguen marcadores o cables específicos en el suelo para mover materiales grandes por una instalación de fabricación o almacén. Visión, imanes o láseres también pueden usarse como métodos de navegación para AGV.

Camiones Industriales

Los camiones industriales propulsados, como los montacargas, se usan para mover materiales grandes o grandes cantidades de materiales por la planta de fabricación. También se utilizan para cargar (o descargar) eficientemente objetos pesados en camiones de entrega. Los camiones industriales son muy útiles cuando no hay suficiente volumen de flujo para justificar la implementación de un sistema transportador. Ejemplos de camiones industriales incluyen:

• Carretillas de mano— También conocidas como carretilla, o carrito de cajas. Las carretillas de mano son carritos manuales en forma de L para mover cajas con mangos en un extremo, ruedas en la base y una repisa para colocar objetos.
• Transpaletas— Estas son la forma más básica de un montacargas y se usan para levantar y mover pallets dentro de un almacén.
• Camiones para pallets— Manuales operados o montacargas industriales propulsados.
• Apiladores de conductor acompañante— Un apilador peatonal con mástil para elevar pallets a alturas.
• Camiones plataforma— Similares a una carretilla de dos ruedas, pero con plataforma extendida.
• Recogepedidos— Un camión elevador eléctrico diseñado específicamente para llenar pedidos individuales de clientes. Esto requiere recolección de piezas sueltas en lugar de seleccionar pallets completos o cargas unitarias.
• Cargador lateral— Herramienta automatizada similar a un montacargas que carga y descarga desde el lado de la máquina en lugar del frente.
• Vehículos guiados automáticamente

Equipos de Manipulación de Materiales a Granel

Los equipos que tratan manipulación a granel ayudan en el control y transporte de grandes volúmenes de material ya sea en forma a granel o suelta. En general, el equipo se usa para mover piezas sueltas de un área de la planta de producción a otra. Tambores y tolvas también pueden usarse para embudos de artículos sueltos para que puedan manipularse o empaquetarse fácilmente. Los Sistemas de Manipulación de Materiales a Granel también pueden utilizar cintas transportadoras para transporte horizontal y elevadores para transporte vertical. Ejemplos de equipos de manipulación de materiales a granel son:

• Cintas transportadoras
• Apiladores— Similares a montacargas, los apiladores ayudan a elevar y apilar cargas pesadas en el muelle o en el almacén.
• Recuperadores— Máquinas grandes usadas para recuperar materiales a granel de una pila de existencias.
• Elevadores de cangilones— También conocidos como pata de grano. Estos elevadores transportan materiales a granel fluibles verticalmente.
• Elevadores de grano— Este tipo de equipo se usa para almacenar y mover grano y otros materiales similares a lo largo de una vía de producción.
• Tolvas— Contenedores para material a granel como grano, que se estrecha y descarga su material en la parte inferior.
• Silos— Torre usada para almacenar grano y otros materiales como carbón, aserrín, virutas de madera y productos alimenticios.

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