¿Su planta de fabricación de café cumple con los estándares de la EPA?

Los fabricantes de café a menudo están sujetos al escrutinio público, ya que los consumidores buscan productos orgánicos y técnicas agrícolas que no tengan un impacto negativo en los hábitats locales. Sin embargo, las instalaciones de tostado también están sujetas a escrutinio dentro de su industria. Los fabricantes deben cumplir con las estrictas normas de emisión establecidas por la Agencia de Protección Ambiental (EPA). Estos límites de emisión son en respuesta a las partículas nocivas (PM) y los compuestos orgánicos volátiles (COV) que se liberan durante el proceso de tostado.

Comprender qué contaminantes se liberan y cómo reducir las emisiones dañinas puede ayudar a los fabricantes a cumplir con las normas de la EPA y concentrarse en la agricultura y la producción.

Tipos de emisiones del tostado del café

Los equipos de limpieza, secadores, tostadores y enfriadores suelen producir emisiones de PM. Estas partículas se recogen en ciclones y se liberan a la atmósfera. Las cantidades concentradas de suciedad y desechos del combustible diésel pueden contribuir al smog atmosférico.

Las emisiones de COV, como alcoholes, aldehídos, ácidos orgánicos, nitrógeno y compuestos de azufre, se producen a través del proceso de tostado. Estos gases tóxicos pueden causar problemas de salud y daños ambientales si se liberan en el aire.

En la mayoría de los casos, los tostadores de café utilizan quemadores de gas natural, que liberan monóxido de carbono (CO) y dióxido de carbono (CO2). Estos compuestos se consideran nocivos en grandes cantidades y deben ser filtrados o destruidos. Los procesos de café instantáneo y descafeinado también generan VOC, PM y ácidos orgánicos nocivos.

Dependiendo del tamaño de la instalación, es posible que sea necesario reducir significativamente estos contaminantes para cumplir con los estándares de emisión locales y nacionales.

Fuente:Pixabay

Desafíos y soluciones del control de emisiones

A menudo se requiere que las grandes instalaciones de tostado de café instalen sistemas de control de emisiones para monitorear y reducir el nivel de COV que se libera a la atmósfera. Sin embargo, cada estado se adhiere a regulaciones de emisión y permisos ligeramente diferentes, por lo que es importante que los fabricantes conozcan las reglas específicas que les son aplicables.

Óxido de nitrógeno (NOx)

Dependiendo de la ubicación, los fabricantes deben cumplir con varios límites de NOx. Incluso dentro del mismo estado, los gobiernos locales establecen estándares específicos para las instalaciones que operan en las ciudades vecinas. Por ejemplo, San Francisco y Los Ángeles tienen diferentes estándares de NOx y requieren que los fabricantes compren créditos de compensación o quemadores de bajo NOx.

Exenciones de permisos

Los gobiernos locales pueden eximir a las instalaciones de tostado de café más pequeñas de obtener un permiso si tienen capacidades de producción más bajas. Los requisitos de permisos varían según la ciudad y el estado en el que se encuentre la planta. Por ejemplo, las plantas de fabricación con sede en San Diego deben solicitar un permiso si su capacidad de producción supera las 11 libras. Sin embargo, las plantas de fabricación con sede en Los Ángeles están exentas de comprar un permiso si la capacidad de producción es inferior a diez libras. En general, las instalaciones deben proporcionar información sobre equipos de flujo de aire, ciclones, postquemadores, temperaturas y proyecciones de emisiones al enviar una solicitud.

Unidades de control de emisiones

En algunos casos, los fabricantes de café utilizan sus propios quemadores como oxidantes térmicos en un intento por destruir las emisiones nocivas. Sin embargo, esta solución no siempre es ideal. Los oxidantes operan entre 650 °C y 816 °C, y la mayoría de los tostadores no pueden alcanzar estas altas temperaturas. La instalación de una unidad de control de emisiones separada puede ayudar a las instalaciones a aumentar la eficiencia, cumplir con los estándares de la EPA y evitar el uso excesivo de los equipos de tueste.

Los fabricantes deben comprender las normas únicas de su área y establecer un sistema sostenible basado en esos límites.