Desde el Fondo hasta Convertirse en el Principal Taller Independiente de Reparación de Equipos Rotativos de Houston

Desde el Fondo hasta Convertirse en el Mayor Taller Independiente de Reparación de Equipos Rotativos

Como la mayoría de las empresas en el otoño de 2001, HDS estaba en el fondo. Entre la Tormenta Tropical Allison, que causó inundaciones extensas y devastación en todo Houston, y la tragedia emocional y financiera de los ataques terroristas del 11 de septiembre, HDS se encontró al borde del cierre.

De 1989 a 2001, HDS fue propiedad del gran fabricante de equipos industriales Allis-Chalmers. Clayton Lau, el actual propietario de HDS, ha tenido participación en la empresa desde septiembre de 1999, comenzando como Gerente de Ventas.

"La empresa soportó muchos gerentes en esos primeros años, y a veces nos sentíamos como un barco perdido en el mar", recuerda Lau. "Éramos propiedad de Allis-Chalmers y, como muchas de sus divisiones, estábamos al borde de la quiebra."

En junio de 2000, ocurrieron cambios significativos. El Gerente General renunció y el Sr. Lau fue nombrado nuevo GM. Luego, en mayo de 2001, el interés de control de HDS se vendió a un inversor extranjero.

"Desafortunadamente, justo cuando el cambio comenzó a ocurrir y pensamos que las cosas mejorarían, ocurrieron las inundaciones de Allison y los eventos del 11 de septiembre, que por supuesto fueron desastres totales para nuestro país, así como localmente en Houston", dice Lau.

En noviembre de 2001, las cosas empeoraron cuando al Sr. Lau le dijeron que el inversor planeaba cerrar HDS, liquidar los activos y despedir a todos los empleados.

Lau simplemente se negó a permitir que esto sucediera. En diciembre de 2001, el Sr. Lau compró HDS.

"Tal vez no nos dimos cuenta del todo, pero Houston estaba en recesión. El precio del petróleo cayó por debajo de $10 por barril, lo que hizo que la economía fuera muy inestable", dice Lau. "La industria en general era lenta y HDS era REALMENTE lenta. Éramos un taller de reparación de tercer nivel y el trabajo simplemente se secó en este punto."

Pero el Sr. Lau vio una oportunidad de crecimiento con un cambio en su enfoque de mercado.

"Nos dimos cuenta de que teníamos que cambiar nuestro enfoque y, más importante, cambiar nuestra cultura. Teníamos que enfocarnos en los trabajos de alta calidad que estaban a nuestro alrededor en el Canal de Navegación de Houston. Teníamos que hacer cambios significativos y traer al equipo administrativo y personal de taller que entendiera la importancia de la calidad y el cambio de nuestra cultura", dice Lau.

Le tomó a HDS unos 3 años realmente dar la vuelta, aumentar la plantilla y expandir la cantidad de negocio petroquímico y de refinación que estaban haciendo. La cultura de calidad prendió fuego y solo ha mejorado desde entonces.

En 2008, el Sr. Lau dio la bienvenida a su hijo, Luke Lau, como Gerente General. Con su formación en ingeniería química y un MBA, Luke ha aportado conocimientos valiosos a la empresa.

HDS se ha expandido a lo largo de los años con adiciones de instalaciones, programas de calidad, actualizaciones tecnológicas para trazabilidad y pruebas en sitio.

Desde 2010 hasta la actualidad, HDS ha expandido su servicio a cobertura nacional e internacional más allá de la Costa Superior del Golfo de Texas.

HDS obtuvo su certificación ISO 9001:2015 en 2014 y la ha mantenido hasta el día de hoy.

El servicio del Sr. Lau en el Ejército de EE. UU. califica a HDS para ser certificado como Negocio Propiedad de Veterano a través de la SBA de Texas.

HDS ha expandido continuamente sus instalaciones, incorporando nuevos edificios, equipos, terrenos y almacenamiento para mejorar operaciones. El área de reparación mecánica ha crecido en 5.000 pies cuadrados, complementada con la adición de una grúa aérea de 20 toneladas con altura de gancho de 24 pies. Para mejorar aún más la instalación, hemos adquirido propiedad adicional para incluir una puerta segura y cerrada para estacionamiento de empleados, un patio de almacenamiento y almacenamiento expandido.

A partir de 2023 estamos esperando permisos para contratar un espacio de almacén dedicado de 6.000 pies cuadrados. En años recientes, hemos invertido $2 millones en nuevas máquinas y equipos, junto con $1,5 millones adicionales en refurbir maquinaria e infraestructura existente.

HDS ha mejorado sus capacidades con el establecimiento de un departamento CNC dedicado, con nueva maquinaria y un diseñador/programador calificado. También hemos actualizado nuestros sistemas informáticos y de seguimiento de trabajos e implementado un departamento de aseguramiento y gestión de calidad. Además, hemos construido un banco de pruebas Sundyne de alto rendimiento diseñado para pruebas de velocidad y carga.

"Nuestra visión para la empresa es ser la instalación de reparación independiente más grande no solo en Houston sino en toda la Costa Superior del Golfo. Creemos que hemos alcanzado ese título en Houston, y ahora queremos expandirnos a otras áreas de Estados Unidos", dice Lau.