Reducción eficaz de la contaminación por fluidos hidráulicos

Los expertos coinciden en que más del 75 % de las fallas del sistema hidráulico están directamente relacionadas con la contaminación del fluido hidráulico. Con números como ese, es evidente la importancia de reducir la contaminación del fluido hidráulico. La pérdida de eficiencia, el tiempo de inactividad, las reparaciones costosas, las fallas catastróficas y el lavado del sistema son solo algunos ejemplos de las consecuencias que se pueden esperar de los problemas de contaminación. Los efectos de la contaminación son obvios, pero la pregunta es, en primer lugar, cómo evitar que la contaminación ingrese a su sistema.

¿Qué le hace la contaminación a un sistema hidráulico?

Cuando pensamos en contaminación, generalmente pensamos en contaminación por partículas. Eso puede incluir partículas abrasivas como arena, suciedad o escamas y astillas de metal. Las partículas abrasivas marcarán las piezas mecanizadas con precisión de su equipo, lo que reducirá significativamente la eficiencia y desencadenará un ciclo que puede destruir componentes como bombas y motores hidráulicos. Las partículas no abrasivas también son muy graves. Los problemas comunes que resultan de estas partículas incluyen puertos obstruidos y válvulas atascadas, que a su vez pueden causar problemas con el control del flujo y la presión. Además, cualquier tipo de material particulado en el fluido hidráulico aumentará la probabilidad de cavitación.

También existe el problema de la contaminación por humedad. La humedad puede reaccionar con los aditivos dentro del fluido hidráulico y provocar reacciones químicas problemáticas. La presencia de agua en el fluido hidráulico puede causar corrosión, lo que puede ser un problema crítico para muchos sistemas hidráulicos. El agua en el fluido hidráulico también afecta su elasticidad y rendimiento. Lo más importante es la cavitación que se produce cuando el agua queda atrapada dentro del fluido hidráulico a medida que experimenta cambios de presión.

La contaminación también puede hacer que su fluido hidráulico se degrade, lo que a su vez reduce su rendimiento y afecta negativamente su capacidad para lubricar y proteger los componentes dentro de su sistema. Invariablemente se producirán problemas como la corrosión, y se puede formar un lodo espeso o sedimento que causa problemas graves. Estos problemas de contaminación son las principales razones para reducir la contaminación del fluido hidráulico.

Estrategia para Reducir la Contaminación de Fluidos Hidráulicos

No es posible, desde un sentido práctico, eliminar completamente toda la contaminación dentro de un sistema hidráulico, pero es posible minimizar los niveles de contaminación. Dicha minimización se puede lograr a través de una estrategia de reducción de la contaminación cuidadosamente desarrollada que tenga en cuenta las condiciones operativas del sistema, su entorno y los componentes que lo componen.

Al desarrollar su estrategia para reducir la contaminación del fluido hidráulico, querrá concentrarse en el diseño de su sistema y seleccionar objetivos que sean factibles y cuantificables. Luego, desarrolle una lista de acciones que ayudarán a alcanzar esos objetivos. Las acciones típicas se pueden dividir en categorías como exclusión, limpieza, filtrado y almacenamiento y manipulación.

Excluyendo Partículas y Humedad

La eliminación de contaminantes después de que hayan llegado a un sistema hidráulico puede ser costosa y llevar mucho tiempo. Lavar un sistema contaminado también puede ser bastante complicado y puede implicar no solo agregar fluido hidráulico nuevo, sino también eliminar el fluido viejo del sistema y agregar todos los filtros nuevos.

• Filtros – El mejor enfoque para manejar la contaminación es excluirla del sistema en primer lugar en lugar de eliminarla después del hecho. Excluir la contaminación del sistema significa evitar que ingrese al sistema y depende de los filtros para capturar los contaminantes que ingresan. Una buena comprensión de dónde proviene la contaminación contribuye en gran medida a detenerla o al menos minimizarla.
• Contaminación incorporada – La contaminación incorporada se encuentra en los nuevos componentes del sistema y, por lo general, queda del proceso de fabricación. Los ejemplos de contaminación incorporada pueden incluir partículas de arena sobrantes de la fundición de metal, astillas de metal que quedan después de perforar agujeros en un bloque de válvulas o un hilo de un trapo que se usa para limpiar una conexión de manguera hidráulica. No se puede excluir, pero se puede minimizar lavando los componentes nuevos con líquido hidráulico nuevo.

• Fugas – Cuando un sistema tiene fugas de fluido hidráulico, no solo puede salir fluido, sino que también pueden entrar contaminantes. Este es un excelente ejemplo de por qué las fugas deben abordarse tan pronto como se detecten. Muchas de estas fugas son el resultado de sellos defectuosos que han llegado al final de su vida útil y deben reemplazarse.
• Fallo de componentes – Si un componente, como una bomba o un motor, sufre una falla catastrófica, los contaminantes muy dañinos pueden propagarse a través del sistema si los filtros no los contienen. Por eso es tan importante cambiar los filtros cuando han perdido su utilidad. No es raro que un sistema requiera un lavado a fondo después de una falla particularmente grave (por ejemplo, una falla en un rodamiento que libera virutas y astillas de acero).
• Fluido hidráulico fresco – Otra fuente de contaminación es el fluido hidráulico nuevo, que puede estar contaminado tanto con partículas como con humedad. Los niveles de limpieza del fluido hidráulico nuevo a menudo no cumplen con los requisitos de limpieza de los equipos nuevos. Este tipo de contaminación se puede excluir filtrando todo el fluido nuevo antes de agregarlo al sistema.

Como se mencionó anteriormente, la contaminación también se introduce durante el mantenimiento y la reparación (por ejemplo, cada vez que se abre el sistema). Ese tipo de contaminación se puede evitar practicando la limpieza.

Limpieza en Sistemas Hidráulicos

Una de las principales formas en que la contaminación ingresa a un sistema es durante las reparaciones y el mantenimiento. Se abre un puerto durante una reparación y el polvo de la atmósfera del taller ingresa. Tal vez la superficie de trabajo donde se está realizando la reparación tenga algunas partículas abrasivas de una reparación anterior. Tal vez el extremo de una manguera hidráulica se cayó al suelo sucio del taller y no se limpió por completo antes de volver a colocarla.

Para los equipos en el campo, los problemas son aún peores. La suciedad y la arena pueden caer en el tanque hidráulico cuando se agrega fluido nuevo si la máquina no se ha limpiado primero. Tal vez un puerto se deja abierto innecesariamente y la humedad se condensa en el interior.

Trapos sucios, herramientas polvorientas, bancos de trabajo arenosos, contenedores de almacenamiento de fluidos oxidados:todo esto puede contribuir a la contaminación del sistema. El punto de partida para prevenir y reducir la contaminación del fluido hidráulico es la limpieza. Las herramientas, el equipo y las superficies de trabajo deben mantenerse limpios, y se debe tener cuidado al abrir el sistema para mantenimiento y reparaciones para asegurarse de que la contaminación no tenga la oportunidad de ingresar al sistema.

Filtrado de todo el fluido hidráulico nuevo

La exclusión de la contaminación debe ser la máxima prioridad e implica filtrar todo el fluido hidráulico que ingresa al sistema y usar filtros de calidad para atrapar las partículas que ingresan.

El fluido hidráulico nuevo contiene contaminantes. De hecho, no es raro que el fluido hidráulico nuevo contenga partículas de hasta 5 micras, lo que excede los requisitos de limpieza estándar para los sistemas hidráulicos modernos. Esta es la razón por la que se pone tanto énfasis en filtrar completamente los fluidos antes de agregarlos al sistema.

Almacenamiento y manipulación adecuados del fluido hidráulico

Para que los fluidos se contaminen mínimamente, es vital que se almacenen adecuadamente, en particular para desalentar a su mayor enemigo:la humedad. Estos son algunos consejos y pautas para almacenar fluido hidráulico de manera segura:

• Asegúrese periódicamente de que todas las tapas estén seguras y ajustadas
• Almacene los recipientes de lado para evitar que se acumule agua en la parte superior
• Mantenga el fluido hidráulico almacenado a una temperatura constante para evitar la entrada de humedad a través de la condensación

Análisis y medición de fluidos hidráulicos

Es fundamental programar pruebas periódicas para determinar qué tan bien se están cumpliendo los objetivos, y esto se logra a través de un riguroso programa de análisis y medición de fluidos.

El análisis de fluidos implica tomar muestras de fluido hidráulico en varios puntos del sistema y realizar el análisis internamente o enviarlo a un laboratorio. Los resultados del análisis proporcionan una medida de los niveles de contaminación y no solo pueden proporcionar una métrica para evaluar la limpieza del sistema, sino también ayudar a rastrear las fuentes de contaminación. Una vez que se han identificado esas fuentes, se pueden promulgar medidas de exclusión para reducir aún más la entrada de contaminación.

La importancia de reducir la contaminación del fluido hidráulico

La mejor defensa contra la pérdida de eficiencia y el daño causado por el fluido contaminado en un sistema hidráulico es promulgar una estrategia sólida y completa para reducir la contaminación del fluido hidráulico. La exclusión de la contaminación, la limpieza, el filtrado, el almacenamiento adecuado y el análisis periódico son componentes clave de una estrategia eficaz de reducción de la contaminación.

Una vez que se implementa una buena estrategia, los beneficios incluyen una mejor eficiencia, una mayor productividad, una mayor vida útil de los componentes, menores costos de reparación y mantenimiento, menor tiempo de inactividad y una confiabilidad significativamente mayor. En resumen, la implementación de un plan de control de la contaminación puede ser la mejor decisión que tome para sus sistemas hidráulicos y sus resultados.

MAC Hydraulics:expertos en reducir la contaminación del fluido hidráulico en sus operaciones

La contaminación no tiene por qué ser un problema para su equipo hidráulico. Los especialistas de MAC Hydraulics trabajarán con usted para desarrollar una estrategia de reducción de la contaminación eficaz y cuantificable que respalde las necesidades de sus sistemas y los objetivos que tiene para ellos. Una vez que se haya desarrollado ese plan, nuestros técnicos lo implementarán.

Contamos con vehículos de servicio totalmente equipados que acudirán a sus instalaciones y realizarán tareas de mantenimiento, reparaciones, pruebas, análisis de fluidos y resolución de problemas en su equipo hidráulico. Contáctenos hoy para obtener más información sobre los servicios que ofrecemos que pueden ayudarlo a minimizar la contaminación y maximizar la productividad.