Prevención de Fallos de Bomba: El Impacto de la Contaminación en Sistemas Hidráulicos

Nunca es un buen día cuando sospecha que hay algo "no del todo bien" con su bomba hidráulica. Podría notar un ruido desconocido o que las cosas están funcionando más caliente de lo habitual u operando más lento de lo habitual. Sus oídos y sus ojos – e incluso su intuición sobre algo anormal – estos son su primera línea de defensa para prevenir fallos de bombas hidráulicas.

Dado que la contaminación es una razón principal de fallos de bomba, es importante tener una comprensión básica de las cuatro categorías generales de contaminación que más a menudo afectan a las bombas hidráulicas.

Estas incluyen contaminación incorporada, contaminación ingresada, contaminación por agua/humedad, y contaminación generada interna/externamente.

Lo siguiente es una sinopsis de material de un seminario web organizado por Paul Heney, vicepresidente y director editorial de Fluid Power World y presentado por Josh Harrison, un representante técnico de servicio al cliente para FluiDyne Fluid Power, en diciembre de 2018. La transcripción completa de este seminario web puede encontrarse en https://www.fluidpowerworld.com/how-contamination-affects-a-hydraulic-pump/.

La contaminación incorporada se refiere a la contaminación que ocurre durante el proceso de fabricación de la bomba hidráulica.

Este tipo de contaminación puede ser causada por rebabas y virutas que quedan atrás del mecanizado de piezas. Suciedad y fibras de tela del limpiado de piezas también pueden quedar atrás. Este tipo de contaminante generalmente se limpiará a través de las bombas y filtros una vez que el sistema esté operativo y puede dejar algo de desgaste y rayado, pero usualmente esta contaminación incorporada no hace daño interno notable.

La contaminación ingresada ocurre cuando suciedad, escombros, agua u otros contaminantes entran al sistema desde el exterior.

Los contaminantes ingresados pueden introducirse en el sistema a través de aceite nuevo que ya está contaminado, a través de suciedad, polvo e agua que infiltran sellos o depósitos con respiraderos inadecuados, cuando una línea se desconecta y queda colgando cerca de un piso lleno de escombros o el sistema se abre por cualquier razón, incluyendo mantenimiento rutinario. Los escombros que se acumulan en sellos desgastados de cilindros y bombas eventualmente desgastarán, causando que las piezas eventualmente se muevan a través del sistema, rayando vástagos de cilindros y motores y partes internas de la bomba.

La calidad del respiradero también es un contribuyente importante a la contaminación ingresada.

Si el respiradero está tapado o no es de alta calidad, aspirará suciedad, hollín y ceniza del sistema. Combine esos escombros que son aspirados con un nivel bajo de aceite dentro del tanque y esos escombros eventualmente se asentarán en el fondo del tanque y comenzarán a infiltrar el sistema. Cambiar o limpiar el respiradero puede prevenir problemas de contaminación ingresada.

La contaminación por agua/humedad no es la fuente más común de contaminación, pero ocurre.

Los ambientes húmedos pueden causar acumulación de humedad que puede afectar la viscosidad del aceite. Los respiraderos viejos pueden aspirar la atmósfera circundante. Si hay humedad presente, el respirador la aspirará, por lo que es importante inspeccionar los respiraderos regularmente. El lavado a presión de maquinaria que tiene sellos viejos o dañados puede causar problemas de humedad. Mezclar dos tipos diferentes de aceite también puede afectar la viscosidad, lo que puede dañar componentes y sellos de bombas hidráulicas. Si el aceite está contaminado con humedad, aparecerá lechoso y blanco y puede tener acumulación de lodo.

Cavitación es una restricción en su entrada creada por una bomba que intenta aspirar más aceite del que su línea puede suministrar, creando un vacío de entrada. Las burbujas de vapor en el vacío de entrada explotan y picotean sus placas, el fondo de su bloque de cilindro y otras partes y sus cabezas de pistón comienzan a ponerse flojas. Si ve cualquier profundidad de picado, el proceso de cavitación o aeración está presente. Esto es especialmente prevalente cuando se reemplaza una bomba. La nueva bomba, funcionando más eficientemente que la vieja, intenta aspirar más aceite y el sistema no puede mantenerse al día con la demanda. Rápidamente la nueva bomba fallará si no se limpia todo.

Aeración es similar a la cavitación pero es causada por aire en el sistema. Los anillos de leva afectados por aeración muestran ondulaciones y muchas ondas. Las cabezas de pistón comienzan a redondearse y a mancharse. La aeración causará que las bombas de paletas y pistón se dañen bastante rápido. Engrasar alrededor de todas las conexiones, especialmente las conexiones de entrada, puede verificar que no está aspirando aire a través de esas conexiones.

Abrasión es causada por todos los escombros que no son atrapados en el sistema de filtración. Incluso los granos de arena más pequeños pueden desgastar piezas y reducir la eficiencia con el tiempo. Con abrasión verá ranuras y rayado. Las bombas de engranajes y paletas generalmente pueden pasar partículas más grandes, pero las bombas de pistón pueden ser problemáticas debido a las tolerancias estrechas entre el sistema y el orificio. Incluso con un buen sistema de filtración en la salida de su bomba, un tanque aún contendrá muchos contaminantes que pueden pasar a través de su bomba. Limpiar el tanque es especialmente importante al poner bombas de reemplazo en servicio.

Fallo de piezas es otra causa común de contaminación generada interna y externamente. Generalmente, un fallo de pieza es obvio. Desafortunadamente, para cuando su bomba ha fallado completamente, muchas de las piezas que se rompieron se han movido a través del sistema, tapando filtros y a menudo dañando válvulas y cilindros. Necesitará invertir mucho tiempo reparando el daño y limpiando y cambiando aceite y filtros. El fallo de piezas a menudo puede evitarse mediante mantenimiento rutinario e inspecciones.

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