Filtración avanzada de fluido hidráulico: garantía de rendimiento y fiabilidad máximos

A medida que la tecnología hidráulica ha avanzado, mantener su fluido hidráulico libre de impurezas y contaminantes es más importante que nunca. Con tolerancias más ajustadas y cargas de presión cada vez mayores, el fluido hidráulico contaminado puede tener efectos tremendamente perjudiciales en su equipo.

Por eso, contar con el equipo de filtración adecuado para sus sistemas hidráulicos es tan crítico. Estos filtros eliminan muchos de los contaminantes que podrían comprometer el rendimiento de su sistema o causar daños significativos a su equipo.

Sin embargo, no todos los sistemas de filtración de fluido hidráulico son iguales. Familiarizándose con los diversos tipos de filtración disponibles, puede asegurar que su maquinaria hidráulica siga funcionando al máximo.

Fluido hidráulico y contaminación

Como sabe, el fluido hidráulico es la sangre de los sistemas hidráulicos. El fluido hidráulico desempeña un papel crítico en el funcionamiento de estas máquinas, realizando cuatro funciones principales:

• Proporcionar el medio principal para la transmisión de potencia
• Crear una barrera de presión formando sellos entre superficies metálicas
• Regular la temperatura enfriando componentes mecánicos
• Lubricar las superficies metálicas de la maquinaria hidráulica

El fluido hidráulico como lubricante

De todas estas funciones, la lubricación es la más a menudo pasada por alto, pero también una de las más importantes. A medida que las piezas se mueven en estrecha proximidad dentro del equipo hidráulico, el fluido proporciona una fina almohadilla entre ellas, evitando que los componentes rocen entre sí. La fricción puede resultar rápidamente en disminución del rendimiento y fallo prematuro del equipo.

Esto es especialmente cierto para maquinaria moderna, que puede tener holguras de solo 1 a 2 micras. Estos componentes son típicamente muy sensibles. Mantener esa holgura mínima es necesario para mantenerlos funcionando con precisión.

Contaminantes del fluido

Existen varios tipos de contaminantes, cada uno de los cuales puede afectar negativamente a sus sistemas hidráulicos. Sin embargo, cuando se trata de sistemas de filtración, el objetivo principal son las partículas.

Al usar su equipo hidráulico, se encontrará con varios tipos de contaminación por partículas en su fluido hidráulico. Estas partículas suelen ser demasiado pequeñas para verse, midiendo menos de 40 micras. Sin embargo, eso es más que suficiente para causar problemas en su equipo, donde las tolerancias ajustadas son cada vez más comunes.

Tierra, arena, grava y otras partículas a menudo entran en su equipo durante la operación. No importa cuán bien sellados estén sus componentes, casi siempre hay alguna forma para que estas partículas entren en su sistema, incluido a través del propio fluido hidráulico.

Otras partículas se crean por el funcionamiento natural de su equipo. Con el tiempo, los sellos comienzan a degradarse y los componentes ocasionalmente entran en contacto, generando pequeñas partículas que entran en su fluido hidráulico. Este efecto tiende a acumularse: estas partículas llevan a la creación de más desgaste y más partículas.

Finalmente, no es raro encontrar partículas residuales del proceso de fabricación del equipo. Afortunadamente, esta contaminación puede eliminarse fácilmente purgando el equipo antes de usarlo y asegurándose de añadir el sistema correcto de filtración de fluido hidráulico.

La importancia de la filtración de fluido hidráulico

En cuanto a contaminación por partículas, el primer paso es la exclusión. Cuantas más partículas pueda mantener fuera de su sistema, menos probabilidad hay de que sufra degradación de rendimiento o daño.

Sin embargo, como se dijo antes, incluso el sistema mejor sellado no puede mantener fuera todas las partículas externas, y el desgaste diario de la operación inevitablemente generará partículas. Ahí es donde los sistemas de filtración de fluido hidráulico son vitales.

Cuando las partículas entran en su fluido hidráulico, pueden empezar a causar problemas casi inmediatamente. Las partículas grandes pueden acabar en los espacios estrechos entre componentes, comprometiendo la capacidad del fluido para proporcionar lubricación adecuada. Esto puede llevar a la generación de más partículas. En casos más graves, puede causar que las piezas se gripen o bloqueen, lo que suele llevar a reparaciones costosas y lentas.

Las partículas también pueden aglomerarse en el fluido, creando lodos o precipitados. Estas sustancias pueden causar aún más problemas, obstruyendo el funcionamiento de componentes móviles y pudiendo tapar boquillas, chorros y otras partes que dependen de la succión.

Cuando estas partículas quedan atrapadas en holguras estrechas, pueden desgastar los componentes, actuando como papel de lija y erosionando la superficie de cilindros, pistones, válvulas y otras partes vitales. Este daño puede llevar rápidamente a problemas mecánicos severos, junto con la necesidad de sustituir piezas prematuramente.

Los sistemas de filtración de fluido hidráulico están diseñados para filtrar la gran mayoría de estas partículas, impidiendo que entren en áreas vulnerables de sus sistemas hidráulicos. Aunque los filtros no pueden eliminar cada partícula individual, la cantidad que atrapan ayuda a asegurar que su equipo dure el máximo tiempo posible, reduciendo también la necesidad de reemplazar el fluido hidráulico.

Cómo funciona la filtración de fluido hidráulico

En su nivel más básico, la filtración de fluido hidráulico implica pasar el fluido de su equipo a través de un colador, típicamente hecho de fibra de vidrio o celulosa. A medida que el fluido pasa por el filtro, las partículas mayores quedan atrapadas, mientras el fluido continúa. Los filtros siguen acumulando partículas hasta que se saturan, momento en el que se limpian o reemplazan.

Por supuesto, hay más que eso. Con las mayores demandas de los sistemas hidráulicos modernos, mantener su fluido limpio es más importante que nunca.

Existen varios tipos de filtros, y la mayoría de sistemas incorporarán varios coladores diferentes a lo largo de su sistema para aumentar la efectividad de su filtración.

Filtros de aspiración

Estos filtros ayudan a proteger su bomba hidráulica del daño por partículas. Ubicados externa o internamente, los filtros de aspiración se sitúan en la entrada de la bomba, impidiendo que las partículas no solo entren en la bomba sino que se distribuyan por todo su sistema.

Filtros de retorno

Cuando su fluido regresa al depósito, pasa por al menos un filtro de retorno, que atrapa cualquier partícula generada por los componentes en funcionamiento. Esto evita que los contaminantes entren en el depósito y vuelvan a la circulación del fluido.

Filtros de presión

Ubicados aguas abajo de la bomba hidráulica, los filtros de presión atrapan partículas que logran entrar en la bomba. Son especialmente valiosos para proteger componentes sensibles.

Filtros dúplex

Estos filtros funcionan como filtros de presión y retorno, con al menos dos cámaras de filtro separadas. Esto permite al operador cambiar un filtro sin interrumpir el flujo de fluido hidráulico, es decir, no tendrá que parar la producción para cambiar un filtro.

Filtros fuera de línea (Off-line)

Los filtros fuera de línea están ganando popularidad rápidamente como opción de filtración. Estos filtros funcionan independientemente de la unidad hidráulica principal. Incluyen una bomba y tubería separadas, donde pueden bombear fluido desde el depósito a través del filtro y devolverlo directamente al depósito.

Mantenimiento de su sistema de filtración de fluido hidráulico

Aunque asegurar que tiene el equipo de filtración correcto instalado es el primer paso, lo más importante es mantener esos filtros durante la operación normal.

Aquí están los pasos de mantenimiento que necesitará para asegurar que su sistema de filtración siga funcionando.

Empiece con fluido limpio

Los sistemas de filtración no están diseñados para restaurar fluido que ya tiene alta concentración de partículas. Los filtros se obstruirían rápidamente y tendría un nuevo problema.

En su lugar, los filtros están destinados a preservar el fluido, lo que significa que sacará el máximo provecho de sus filtros comenzando con fluido hidráulico fresco.

Cambie o limpie sus filtros

A medida que las partículas quedan atrapadas en sus filtros, el volumen de fluido que puede pasar seguirá disminuyendo. Esto conduce a presiones aumentadas en su sistema, lo que puede causar problemas, incluyendo rendimiento reducido y daño a la bomba.

La mayoría de filtros modernos tienen un indicador, aunque algunos se monitorizan electrónicamente por el equipo. En cualquier caso, debe seguir las instrucciones del fabricante para asegurar que sus filtros no se obstruyan demasiado. Su manual también le dirá si sus filtros deben limpiarse o reemplazarse.

Lleve registros

Independientemente del mantenimiento que realice en su maquinaria hidráulica, debe mantener notas precisas. Esto es especialmente cierto para su sistema de filtración.

Normalmente, solo notará que hay un problema con un filtro cuando algo más falla, así que mantenerse al día con el mantenimiento de filtros es vital. Con registros claros, asegurará que sus filtros funcionan a máxima eficiencia.

Beneficios de la filtración de fluido hidráulico

Una filtración eficaz de fluido hidráulico puede proteger su sistema contra el daño resultante de la contaminación por partículas. No solo ayudará a alargar la vida de su equipo, sino que también puede asegurar que no pierda tiempo y productividad por reparaciones. Por último, puede ahorrarle el coste de tener que reemplazar constantemente su fluido hidráulico. Con el sistema de filtración adecuado, puede mantener su equipo hidráulico funcionando sin problemas durante años.

La diferencia de MAC Hydraulics

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