Consejos para seleccionar el proveedor de lubricación adecuado

Para mejorar la productividad automatizando las rutinas de mantenimiento preventivo, aumentando la eficiencia de la gestión de inventario y reduciendo los costos de inventario en el sitio, muchas empresas están consolidando sus compras de lubricantes en un solo programa integrado. La evaluación adecuada de los proveedores determinará el éxito de dicho programa.

“Debido a que la gestión de la lubricación juega un papel importante en la reducción de costos y la mejora de la productividad, el éxito casi siempre depende de encontrar la fuente única adecuada de productos y servicios de lubricación para satisfacer necesidades complejas”, dice Phil Grellier, gerente de desarrollo de soluciones globales para lubricantes Dow Corning Molykote.

Grellier recomienda hacer las siguientes preguntas al desarrollar un programa de administración de lubricación:

• ¿El proveedor ofrece una amplia gama de productos? Los proveedores mejor equipados para cumplir con los requisitos de diversas soluciones de lubricación ofrecen una línea completa de lubricantes industriales, no solo una “amplia gama” de productos. Los fluidos para aplicaciones de gran volumen incluyen aceites hidráulicos, compresores y bombas de vacío, cajas de engranajes y cadenas, y aceites multiusos. Se deben agregar a la mezcla compuestos industriales especializados como grasas, pastas, recubrimientos antifricción y dispersiones. Además, es fundamental contar con una amplia gama de productos básicos. Los sintéticos brindan una excelente resistencia a la emulsificación y duran más para extender los intervalos de mantenimiento. Los aceites minerales de ultra alta pureza también resisten la emulsificación y promueven un mejor desempeño de los aditivos, lo que resulta en una vida más larga que los aceites minerales convencionales. El proveedor de la línea completa también debe poder aprovechar las tecnologías de aditivos funcionales, incluidos los aditivos antioxidantes, antidesgaste y para temperaturas extremas.
  
• ¿Sabe el proveedor con qué frecuencia se debe cambiar el lubricante? Saber cuándo cambiar sus lubricantes industriales es uno de los aspectos más difíciles de mantener una planta eficiente, rentable y segura. Si no está seguro de cuándo cambiar su lubricante, es posible que esté desperdiciando dinero si lo cambia con demasiada frecuencia o se arriesga a dañar el equipo debido a cambios poco frecuentes. Los mejores proveedores de lubricantes se asegurarán de que usted y su personal estén preparados para tomar decisiones bien informadas sobre cuándo cambiar su lubricante. Debe esperar que su proveedor de lubricantes ofrezca un programa de análisis completo que rastree múltiples características críticas relacionadas con el desgaste del aceite en servicio comparando los resultados con informes anteriores y tomando nota de las tendencias. También es importante saber cómo tomar una muestra representativa y cómo interpretar los resultados que se obtienen. Dicho programa ayuda a identificar la contaminación, la degradación del lubricante y el desgaste anormal de la máquina.
  
• ¿El proveedor recomienda el lubricante adecuado? Al evaluar a los proveedores de lubricantes, busque una línea de productos que cumpla con los requisitos de cada necesidad de la planta. Estas ofertas deben estar respaldadas por el suministro de productos locales y la asistencia técnica experta que pueda ayudar a los profesionales de mantenimiento a evitar errores en la selección y aplicación de lubricantes que pueden acortar la vida útil del equipo y detener la producción. Por ejemplo, las altas temperaturas en los compresores de aire aceleran las reacciones entre el oxígeno comprimido y las impurezas, lo que resulta en una oxidación rápida y un aumento repentino de la viscosidad y falla del lubricante. Los aceites minerales en los compresores de aire generalmente duran solo 1,000 horas. En comparación, un aceite sintético para compresores especialmente formulado para compresores de aire puede durar aproximadamente 12 veces más. El proveedor de lubricantes consolidados con conocimientos comprende tales aplicaciones. Asegúrese de que su proveedor evalúe la aplicación del material y no solo el producto utilizado actualmente, que puede que ya no sea el tipo o la familia de lubricantes óptimos para sus requisitos exactos.

“En una operación de fabricación compleja, los lubricantes básicos comprados a muchos proveedores son fáciles de dar por sentados”, dice Grellier. “Este es un error que puede comprometer la productividad y la rentabilidad. La consolidación de la compra de lubricantes con el proveedor adecuado puede ayudar a administrar y mejorar una función de mantenimiento clave ”.