Construyendo la Fuerza Laboral Manufacturera del Mañana a Través de Alcance Comunitario Estratégico

"Hacemos alcance porque nos importa la inversión en el futuro."
— Jason Bergman, Eagle Alloy

Míchigan ocupa el puesto #4 en la nación para empleo total en manufactura (1). Sin embargo, el estado —y la nación en su conjunto— enfrenta un desafío inminente de desarrollo de fuerza laboral manufacturera. Según un estudio de Brecha de Habilidades realizado por Deloitte y The Manufacturing Institute, más de dos millones de empleos manufactureros podrían quedar sin cubrir para 2030, costando potencialmente a la economía de EE. UU. más de 1 billón de dólares (2). Esta brecha creciente entre posiciones abiertas y trabajadores calificados es un tema apremiante en la economía de rápido cambio de hoy, y demanda soluciones creativas y colaborativas.

Este desafío es especialmente visible en la industria de fundición de Míchigan, donde la pregunta se vuelve urgente: ¿quién llevará la antorcha cuando los artesanos calificados de hoy se jubilen? En todo el país, los fabricantes enfrentan la misma pregunta mientras la brecha generacional de habilidades se ensancha y menos jóvenes persiguen oficios industriales.

Para el Grupo Eagle, una familia de fundiciones y una instalación de mecanizado basada en el oeste de Míchigan, la respuesta comienza no con ofertas de trabajo o beneficios, sino con educación, exposición y compromiso práctico. La empresa ha hecho una inversión a largo plazo en la próxima generación de creadores una parte central de su misión. Ese esfuerzo toma muchas formas —desde demostraciones en aulas para tercer grado hasta competencias de fundición colaborativas en universidades cercanas— construyendo habilidades, despertando curiosidad y cultivando la fuerza laboral del mañana.

¿Por Qué Empezar el Alcance Comunitario Tan Temprano?

La filosofía de alcance del Grupo Eagle es simple: cuanto antes los estudiantes entiendan qué es la manufactura, más probable es que la vean como un camino de carrera inspirador y valioso.

Muchos jóvenes (e incluso adultos) tienen imágenes desactualizadas de fundiciones como entornos de trabajo oscuros, sucios o de baja habilidad. Pero la realidad dentro de las instalaciones del Grupo Eagle es bastante diferente. Las fundiciones modernas están llenas de automatización, robótica, sensores digitales y herramientas de precisión, mezclando oficio tradicional con ingeniería de vanguardia. Mostrar esa realidad de primera mano es clave para cambiar percepciones —y para ayudar a los jóvenes a entender las oportunidades económicas disponibles.

"La manufactura es una fuente significativa de empleos en nuestro país," explica Jeremy Sheaffer, educador en Whitehall High School que ha colaborado con Eagle Alloy para traer experiencia del mundo real a su aula de ingeniería. "Es una fuente viable de ingresos. Estos no son trabajos de salario mínimo. Son puestos para que la gente crezca. He estado en lugares donde la gente empezó en la planta a temprana edad y ahora son gerentes de planta ganando seis cifras."

Pero esas oportunidades solo existen si hay una nueva generación lista para entrar. Ahí es donde entra la importancia de construir y mantener un fuerte flujo de talento, algo que Jason Bergman de Eagle Alloy dice que la industria no puede permitirse pasar por alto. "Tener el flujo de talento listo para entrar en la industria de fundición es muy importante, ya sea local o nacional," dice Bergman. "Necesitamos mantener el interés no solo en fundiciones, sino en manufactura en general, porque es tan necesario para nuestra infraestructura."

Ese compromiso es lo que impulsa al Grupo Eagle a asociarse con organizaciones nacionales y locales y educadores para dar vida a la manufactura para estudiantes en cada nivel de aprendizaje.

Talleres Prácticos de Fundición: Moldeando la Próxima Generación de Fundidores

Sociedad Americana de Fundición: Programa Foundry-in-a-Box

Una de las mejores formas de involucrar a jóvenes es llevar educación de fundición a ellos. Un buen ejemplo es el programa Foundry-in-a-Box (Fundición en una Caja) de la Sociedad Americana de Fundición (AFS) —una experiencia de aula móvil que introduce el proceso de fundición de manera segura y práctica. En el oeste de Míchigan, unos 20 voluntarios, incluyendo miembros del capítulo AFS y voluntarios del Grupo Eagle, llevan Foundry in a Box directamente a escuelas primarias, secundarias y preparatorias.

Jeff Cook de Eagle Alloy ha ayudado a liderar el programa por años. "Empezamos con nada, solo un patrón," explica Cook. "Luego los estudiantes hacen un molde, funden estaño y lo vierten en el molde. Después del enfriamiento, sostienen una réplica de metal terminada en sus manos —tal vez una rana, tortuga, avión jet o adorno navideño. Es una forma tangible de conectar a los jóvenes con la manufactura."

La sesión dura aproximadamente una hora, pero su impacto permanece con los estudiantes mucho más tiempo. "Los maestros ven el nivel de compromiso que Foundry in a Box trae, y simplemente están asombrados," dice Andy Scherf, Coordinador de Foundry-in-a-Box del Capítulo Oeste de Míchigan de AFS. Los estudiantes no solo se llevan a casa un brillante recuerdo nuevo; también se llevan la historia de cómo fue hecho y la experiencia de crear algo con sus propias manos.

Arriba: un recuerdo hecho a mano creado por un estudiante de Spring Lake Alternative Education participando en el programa Foundry-in-a-Box

Ese nivel de compromiso es algo que Jeremy Sheaffer ve de primera mano en su propio aula. Dice que el impacto de llevarse a casa algo que los estudiantes han hecho ellos mismos es especialmente poderoso. "Cuando el estudiante se lleva un artículo tangible, eso parece quedarse con ellos más, porque son parte del proceso." Lo compara con estudiantes de arte llevándose pinturas o estudiantes de carpintería llevándose estantes que construyeron. "Simplemente ves un grupo más grande de estudiantes comprometidos."

Fundación Educativa de Fundición: Fundición en el Aula

La Fundación Educativa de Fundición (FEF) ejecuta un programa similar llamado Fundición en el Aula que lleva currículo y talleres prácticos de fundición a escuelas secundarias y preparatorias.

El programa de la Fundación Educativa de Fundición se enfoca en estudiantes mayores. Michelle Kerns, consultora en Fundación Educativa de Fundición, explica que los dos programas se complementan de muchas maneras. Para Foundry in a Box, un objetivo principal es fomentar la curiosidad y dar a los niños su primera exposición a la fundición —a menudo revelando que la manufactura puede ser creativa, precisa, resolutiva de problemas y divertida. El programa de FEF va un paso más allá, con el objetivo de involucrar profundamente a los estudiantes. "Encuentra a esos niños que muestran un interés especial en la fundición e inspíralos de verdad," dice Kerns. "Crea esa chispa, y luego convierte esa chispa en una pasión por unirse a la industria de fundición, para hacer de ella su carrera."

Arriba: una carta de agradecimiento a coordinadores de FEF de un estudiante que participó en su taller de fundición

Para educadores que buscan maximizar compromiso estudiantil, la clave es la autenticidad. "Lo número uno, si tuviera que decirle a fabricantes, sería crear proyectos auténticos," enfatiza Sheaffer, "donde [fabricantes] están trabajando con estudiantes, donde los estudiantes están realmente resolviendo un problema auténtico." Este enfoque —dar a estudiantes desafíos de diseño reales en lugar de solo pasar por ejercicios asignados— transforma la teoría del aula en genuina exploración de carrera.

Programas como Foundry in a Box y los ofrecidos por Fundación Educativa de Fundición introducen a los estudiantes al mundo de la fundición y les muestran que las carreras en manufactura son reales y accesibles. "Muchos niños no saben qué es una fundición," dice Cook. "Queremos que vean que hay un lugar para ellos si quieren crear cosas de la nada."

De la Curiosidad a la Conciencia de Carrera

Mientras el alcance a nivel elemental planta la semilla, el compromiso sostenido la mantiene creciendo. El Grupo Eagle participa en Día de la Manufactura y Semana de Manufactura de Míchigan cada octubre, abriendo sus puertas a cientos de estudiantes de secundaria y preparatoria de toda la región. Los recorres destacan cada etapa de la manufactura moderna —desde coladas de metal fundido hasta celdas de mecanizado robótico.

El objetivo no es convertir a cada visitante en un recluta inmediato —es mostrar que la manufactura puede ser tanto desafiante como gratificante, y que ofrece caminos de carrera diversos y valiosos más allá de lo que muchos estudiantes esperan.

El próximo Día de la Manufactura es viernes, octubre 2, 2026.
¡Marca tu calendario y planea involucrarte!

"No vas a clavar nada en un recorrido de treinta minutos," admite Bergman, "pero podrías cambiar lo que algunos estudiantes piensan cuando escuchan la palabra 'fundición'. Eso vale la pena."

Cerrando la Brecha con Colegios y Universidades

Para estudiantes mayores, el Grupo Eagle ayuda a cerrar la brecha entre teoría del aula y práctica del mundo real a través de asociaciones como Cast in Steel (Fundido en Acero), una competencia nacional organizada por la Sociedad de Fundidores de Acero de América. En el desafío, equipos universitarios diseñan y funden réplicas históricas —como hachas, espadas o martillos— usando materiales y métodos de fundición de grado profesional.

El Grupo Eagle se unió primero al programa a través de la alma mater de Bergman, Universidad Estatal de Iowa, y luego trajo la iniciativa más cerca de casa al asociarse con Universidad Estatal de Grand Valley (GVSU). Lo que comenzó como un proyecto de una sola clase ha evolucionado desde entonces en un club de fundición dirigido por estudiantes financiado por la universidad.

Cast in Steel 2025 y el Futuro de América

La colaboración permite a estudiantes de GVSU visitar la fundición, diseñar herramiental, asistir con moldeo y colada, y realizar trabajo de acabado en sus propias piezas fundidas. En el camino, aprenden sobre principios de diseño de fundición, moldes y núcleos impresos en 3D, compensaciones de herramiental y realidades de programación de procesos —el tipo de lecciones que ningún libro de texto puede capturar completamente.

"Empiezan pensando, 'Solo estamos haciendo una espada'," dice Bergman. "Al final, han aprendido sobre diseño, metalurgia y planificación de producción —y tienen algo tangible para mostrar."

Estas experiencias también enseñan a los estudiantes que la manufactura opera con plazos reales. Cuando los cambios de diseño de un equipo de GVSU llegaron tarde, la fundición no pudo colar su aleación preferida sin interrumpir cronogramas de producción —una valiosa lección en logística y responsabilidad que refleja la vida profesional.

Un Esfuerzo a Escala Comunitaria

El compromiso comunitario del Grupo Eagle no ocurre en aislamiento; es soportado por una red de profesionales de fundición activos y jubilados, educadores locales y asociaciones comerciales regionales que comparten la misma meta de mantener vivo el conocimiento de manufactura a través de iniciativas colaborativas de desarrollo de fuerza laboral.

Cook destaca la naturaleza colaborativa: "Es un esfuerzo conjunto entre gente que tiene una verdadera pasión por abogar a los jóvenes y enseñarles qué son las fundiciones, porque creemos que es un camino de carrera fascinante."

La empresa también participa en ferias de empleo locales y eventos de colegios comunitarios durante todo el año, a menudo junto a sus equipos de RRHH, ingeniería y calidad. Aunque no todo estudiante que pasa por una feria de empleo está listo para una carrera en fundición, cada interacción ayuda a desmitificar la industria y mantiene el nombre del Grupo Eagle familiar en el ecosistema de educación técnica de la región.

Incluso colaboraciones informales pueden llevar a resultados poderosos. A través de boca a boca dentro de la Sociedad de Fundidores de Acero, las fundiciones a menudo comparten ideas, recursos e incluso contactos de clientes —fortaleciendo la industria en su conjunto en lugar de tratar a pares como competidores. Ese sentido de propósito compartido se extiende naturalmente al alcance comunitario.

Pensamiento a Largo Plazo en una Industria de Rápido Cambio

El liderazgo del Grupo Eagle entiende que el desarrollo de fuerza laboral manufacturera no llenará cada posición abierta de la noche a la mañana. El impacto se mide en años, no en trimestres. Pero invertir en educación hoy ayuda a asegurar un flujo de talento sostenible mañana.

"No esperamos dividendos inmediatos," explica Bergman. "Lo que importa es que estamos ayudando a construir conciencia —mostrando a los jóvenes que la manufactura es creativa, técnica y esencial."

Programas como Foundry in a Box y Día de la Manufactura, e iniciativas como Fundación Educativa de Fundición y Cast in Steel, aseguran que la próxima generación vea la manufactura como más que un trabajo —es una carrera y una contribución a la sociedad.

Mirando al Futuro

Encontrando a los estudiantes donde están —ya sea un aula, un laboratorio universitario o un recorrido de planta— el Grupo Eagle está remodelando cómo los jóvenes ven el futuro de la manufactura y asegurando que la industria de fundición de Míchigan continúe prosperando.

Involúcrate

Educadores, consejeros y coordinadores de programas pueden aprender más sobre traer estas experiencias a sus estudiantes:

Sesiones de Foundry-in-a-Box — disponibles para escuelas primarias, secundarias y preparatorias durante todo el año académico.

• Visita la Sociedad Americana de Fundición para aprender cómo puedes involucrarte
• Para consultas de FiB en Oeste de Míchigan, contacta a Andy Scherf

Fundación Educativa de Fundición: Fundición en el Aula — disponible para escuelas secundarias y preparatorias durante todo el año académico.

• Para información sobre el Programa de Alcance de Fundición en el Aula de FEF, visita su página web
• Para participar en el programa, contacta a la Directora del Programa Michelle Kerns

Recorridos del Día de la Manufactura — cada octubre, para grupos de secundaria y preparatoria.

• Visita el sitio web del Día de la Manufactura para recursos que ayuden a involucrarse
• Para programar un recorrido de la Semana de Manufactura en instalaciones del Grupo Eagle, contacta a Jason Bergman

Asociaciones universitarias — oportunidades para programas de ingeniería o diseño para colaborar en futuros proyectos Cast in Steel.

• Visita SFSA para aprender sobre la competencia Cast in Steel de este año
• Ver un caso de estudio de los equipos Cast in Steel del Grupo Eagle

Referencias

(1) Corporación de Desarrollo Económico de Míchigan. Fuerza Laboral y Talento de Míchigan. https://www.michiganbusiness.org/why-michigan/workforce/

(2) Deloitte Insights y The Manufacturing Institute. Creando caminos para la fuerza laboral del mañana hoy: Más allá de la recapacitación en manufactura. Deloitte, 2021. https://higherlogicdownload.s3.amazonaws.com/FLORIDAMAKES/61ce150a-fea4-4735-bbb6-b30a52e237b2/UploadedImages/DI_ER-I-Beyond-reskilling-in-manufacturing__3_.pdf