11 Procesos de Soldadura Ilustrados: Guía Completa

Clasificación de procesos de soldadura

La soldadura une materiales (generalmente metales/termoplásticos) mediante calor, presión o ambos, con/sin material de aporte. Clasificación general por temperatura y mecanismo:

A. Procesos de baja temperatura (Estado sólido / Semifusión)

• Soldadura blanda (Soldering): < 450°C. Aporte (estaño-plomo, Sn-Ag-Cu) moja superficies sin fundir base. Electrónica, fontanería, joyería.
• Soldadura fuerte (Brazing): > 450°C, < PF metal base. Aporte (Ag, Cu, Ni, Al base) capilaridad en junta. Fuerte, estanca. HVAC, intercambiadores, herramientas diamante, joyería.

B. Procesos de alta temperatura (Fusión / Estado sólido con presión)

1. Soldadura por arco (Arc Welding) — Arco eléctrico funde metal base y aporte.

• SMAW (Shielded Metal Arc Welding) / Electrodos revestidos / "Stick": Electrodos consumibles con fundente. Versátil, portátil, todo posición. Construcción, reparación, tubería.
• GMAW / MIG-MAG (Gas Metal Arc Welding): Hilo consumible continuo + gas protector (Ar, CO₂, mezclas). Semi/automático. Alta productividad. Automoción, estructuras, fabricación general.
• FCAW (Flux Cored Arc Welding): Hilo tubular con fundente (± gas externo). Alta deposición, todo posición. Estructural, naval, offshore.
• GTAW / TIG (Gas Tungsten Arc Welding): Electrodo W no consumible + gas inerte (Ar, He) ± aporte manual. Máxima calidad, control, chapas finas, no ferrosos, aceros inox. Aeroespacial, nuclear, alimentación.
• PAW (Plasma Arc Welding): Arco constreñido por boquilla agua-refrigerada. Alta energía, keyhole, automatizable. Precisión, tubos, láminas.
• SAW (Submerged Arc Welding): Arco bajo lecho de fundente granular. Hilo(s) consumible(s). Alta deposición, sin humos/arco visible. Vigas, tanques, tubería longitudinal, pesado.
• ESW (Electroslag Welding): Calor por efecto Joule en escoria conductora. Vertical, paso único, gruesos (>25 mm). Construcción naval, presas, núcleos reactores.
• SW (Arc Stud Welding): Perno + fundente → arco → inmersión en baño fundido. Fijaciones rápidas. Construcción, naval, automoción.

2. Soldadura termoquímica (Thermochemical)

• Gas welding / Oxy-fuel (OAW): Llama acetileno-O₂ (3200°C). Lento, versátil, portátil. Reparación, tubería, chapa, arte.
• Termita / Aluminotérmica (Thermite welding): Al + Fe₂O₃ → Fe fundido + Al₂O₃ (2800°C). Unión de raíles, reparación fundiciones grandes, soldadura exotérmica a tierra.

3. Soldadura por resistencia (Resistance Welding) — Calor Joule en interfase por corriente + fuerza.

• Punto (Spot): Chapas solapadas. Automatizable. Carrocería auto, electrodomésticos.
• Costura (Seam): Ruedas electrode → costura continua/puntos solapados. Depósitos, tubos, radiadores.
• Proyección (Projection): Relieves en una pieza → múltiples puntos simultáneos. Tuercas, tornillos, rejillas.
• Destello (Flash): Extremos aproximados/separados → destellos → forja final. Ruedas, ejes, cadenas, anillos.
• Alta/Baja frecuencia (HF/LF): Tubos longitudinales. Corriente inducida en canto. Tubos ERW.

4. Soldadura en estado sólido (Solid State Welding)

• Frío (Cold welding): Presión extrema (35-90% deformación) a T° ambiente. Superficies ultra-limpias. Al, Cu, Au. Espacio, electrónica.
• Fricción (Friction Welding - RFW, LFW, FSW, FSSW): Ver artículo dedicado.
• Forja (Forge welding): Caliente + martilleo/prensa. Histórica. Herrería artesanal, damasquinado.
• Difusión (Diffusion bonding): T° elevada + presión baja + tiempo. Unión atómica. Superaleaciones, cerámicas, aeroespacial.
• Explosiva (Explosive welding): Impacto controlado por explosivo → onda de choque → jet metalúrgico → unión ondulada. Revestimientos (cladding), tubos bimetálicos, blindajes.
• Ultrasónica (Ultrasonic welding): Vibración ultrasónica (20-40 kHz) + presión. Láminas finas, alambres, plásticos. Electrónica, automoción, envases.

5. Soldadura por haz de energía (Energy Beam Welding)

• Láser (LBW): Haz láser enfocado (CO₂, fibra, disco, diodo). Alta densidad potencia (10⁶-10⁷ W/cm²). Profundo, estrecho, rápido, automatizable. Microelectrónica, automoción, médico, joyería.
• Haz de electrones (EBW): Electrones acelerados (150 kV) en vacío. Penetración extrema (profundidad/ancho > 10:1). Reactores, aeroespacial, transmisión potencia.

Tabla resumen: selección por aplicación

La selección óptima considera: material, geometría, espesor, posición, calidad requerida, volumen, coste, entorno, normativa.