Elección del comprobador de tubos ideal para pruebas precisas

Sobre el comprobador de tubos (Tube Checker)

Durante las pruebas de tubos, los tubos de prueba se usan como rectificadores de baja potencia, con todos los elementos excepto conexiones de filamento conectados como ánodo, a una fracción de su emisión normal. A menudo se les llama erróneamente "Probador de Emisión" porque son una medida cruda de emisión en tipos de calentamiento directo (pero miden fuga no deseada cátodo-calentador en tipos de calentamiento indirecto). Los selectores deben elegir el voltaje de filamento y pines correctos.

Aplicación – Pruebas de tubos

Las pruebas de tubos con un probador son esenciales para medir características electrónicas de tubos de vacío: transconductancia, ganancia, ruido, emisiones, etc.

Los tubos pueden clasificarse según esta información para mejorar la operación o calidad de un sistema de audio con tubos de vacío. La selección de tubos en conjuntos de mediciones similares se llama "emparejamiento de tubos" (tube matching).

Los probadores de tubos están diseñados como herramienta para técnicos que detecten tubos causantes de problemas en el equipo que reparan, y los probadores digitales hacen un trabajo bastante decente en este rol.

Sin embargo, muchas personas no usan el probador correctamente, no interpretan bien los resultados, o tienen expectativas irreales. Otros han desarrollado malos hábitos de flujo de trabajo que deben mejorarse. Cada probador tiene diferentes capacidades y, por tanto, distintas instrucciones de operación.

Factores a considerar al elegir el comprobador de tubos adecuado

Hay muchas cosas a considerar antes de seleccionar un probador de tubos:

• Asegúrese de conocer el método y tipo de medición previstos, incluyendo Gm directo, valor de mérito arbitrario, porcentaje de calidad, métodos, y tipo de diseño incluyendo voltajes AC, DC, AC/DC en el Tubo Bajo Prueba.
• Considere los voltajes de operación disponibles en el probador, y cuántos pasos de voltaje de placa diferentes están disponibles según sus necesidades.
• Determine si quiere un método de prueba de cortocircuito disponible en su probador deseado.
• Asegúrese de considerar si hay prueba de fugas disponible, y qué método usa.
• Considere factores del circuito de prueba de gas y precisión para su probador.
• Considere la función de prueba de ruido y métodos relacionados.
• Considere la disponibilidad de prueba de vida (también llamada prueba de activación de cátodo) y métodos usados.
• Asegúrese de que haya zócalos de tubo en el probador, necesarios para conectar tubos de vacío (válvulas electrónicas).
• Considere los rangos de medición disponibles: cuántos rangos Gm se usan, o solo Bueno/Malo, o Gm con Bueno/Malo.
• Conozca la frecuencia de señal de prueba y niveles de señal usados en el probador deseado.
• Considere el número de transformadores de potencia usados en el probador. Normalmente podrían ser uno, dos o más.
• Considere cómo se establece y monitoriza el voltaje de polarización (bias) en su probador. ¿Se hace con un dial simple o con voltímetro?
• Tome en cuenta el efecto de la caída de línea AC en resultados y precisión.
• Determine cómo quiere establecer y monitorizar el voltaje de línea AC.
• Determine si quiere su probador operado por tubos o estado sólido. Esto se asocia mucho con problemas de calibración.
• Determine si su probador es para uso simple o más complejo e intrincado.
• Atención a requisitos de precisión (ej. +/- 10-15% para modelos menos precisos).
• Determine qué tamaño físico quiere para su probador, ya que varían en dimensiones.

Con lo básico cubierto, ahora debe considerar los tubos que planea probar, qué nivel de prueba se requiere y la precisión de prueba necesaria.

El probador puede hacer un buen trabajo probando sus tubos según zócalos, voltajes de operación y datos de prueba disponibles. Pero en última instancia depende de características, funcionalidad, precisión, repetibilidad y su presupuesto.

Palabras finales

Los probadores de tubos han mejorado mucho en diseño y capacidad con los años. Pero salvo modelos de laboratorio, la mayoría eran probadores de servicio, lo que significa que prueban tubos a voltajes de operación por debajo de los valores de hoja de datos, pero los valores operativos elegidos eran proporcionalmente cercanos en resultado de prueba a los valores declarados, por lo que eran válidos.

A pesar del desarrollo, todos los probadores requieren mantenimiento y calibración periódicamente. Si no se completa, la precisión y confianza en los resultados se vuelven inútiles. Los probadores no son como radios que compras, llevas a casa y eventualmente dejan de funcionar.

Así que prepárese para gastar en reparación y calibración en cualquier probador que compre, a menos que se venda ya reparado y calibrado. Qué características y especificaciones dependerán de sus necesidades y expectativas en la precisión final de los resultados.