Guía definitiva de carretillas: aumente eficiencia y seguridad

Las carretillas vienen en todas las formas y tamaños. Las verá en docenas de lugares, desde supermercados hasta aeropuertos, almacenes y talleres. Son excelentes para su uso previsto: transportar una variedad de mercancías de un lugar a otro de forma rápida, fácil y segura.

Donde las carretillas difieren es en su propósito específico. Diferentes carretillas están diseñadas para transportar diferentes mercancías y en diferentes entornos. Las carretillas industriales de servicio pesado, por ejemplo, estarán más a gusto en almacenes y sitios de manipulación de materiales que las carretillas más pequeñas y de propósito general, ya que están construidas con estándares más altos, pueden transportar cargas más pesadas y necesitan proporcionar un nivel de seguridad y consistencia durante un uso prolongado.

Antes de comprar, asegúrese de que la carretilla sea apropiada para la tarea y las mercancías que se transportan. También tenga en cuenta quién usará la carretilla, en términos de altura y ancho totales, constitución y facilidad de uso para reducir cualquier posibilidad de riesgos. Y por último, considere dónde pasará la mayor parte de su tiempo la carretilla.

Tipos de carretillas

Categorizar todas las carretillas en una sola categoría ordenada es casi imposible. Al considerar sus entornos de trabajo, existen carretillas de hospital, limpieza, lavandería, construcción, correo, oficina y almacén, entre docenas de otras. En términos de diseños, puede elegir entre carretillas de 2, 3 y múltiples niveles, jaula y plataforma.

Los materiales también difieren, y encontrará carretillas de aluminio, acero inoxidable y plástico. También hay variantes que facilitan la carga, elevación, descenso, descarga y transferencia de mercancías con motores a batería. Equipos de manipulación de materiales similares utilizados en el transporte de mercancías incluyen transpaletas, carretillas de mano y camiones de paletas.

Entonces, si busca carretillas prácticas a la venta, ¿cuáles deberían encabezar su lista? Echemos un vistazo a los tipos comunes que se encuentran en el lugar de trabajo:

Carretillas plataforma

Las carretillas plataforma son algunas de las carretillas más utilizadas. Son excelentes para transportar materiales pesados y voluminosos de forma segura y rápida dentro del lugar de trabajo sobre plataformas duraderas colocadas sobre cuatro (o más) ruedas o rodillos. Los mangos vienen en diferentes configuraciones y formas y pueden colocarse en uno o ambos lados para ayudar con el movimiento.

Las capacidades de carga varían y están dictadas en gran medida por el uso de materiales. Las carretillas plataforma de servicio pesado a la venta a menudo están hechas de acero inoxidable de calibre grueso, pero también hay variantes más ligeras en aluminio y plástico.

También existen carretillas plataforma abiertas, semi-cerradas y enjauladas, carretillas eléctricas, aquellas con plataformas de madera y más. Los diseños y tamaños difieren según el tipo de carga y dónde se usan.

Carretillas de 2, 3 y múltiples niveles

Las carretillas con dos o más niveles o estantes permiten almacenar y transportar una variedad de artículos en tantos entornos. Las verá en restaurantes, hoteles, bibliotecas, oficinas, escuelas, centros de distribución, salas de correo, almacenes, talleres y decenas de lugares.

Los niveles y estantes vienen en diseños variados, ya sea como camas planas, con barandillas laterales, o mesas y bancos duraderos que funcionan como áreas de trabajo efectivas. Las combinaciones de niveles en términos de colocación, y adiciones como jaulas, cestas, bandejas de contenedores, cajas de contenedores y estantes hacen que almacenar artículos de diferentes tamaños y formas sea más fácil y ayudan a mejorar la organización y accesibilidad.

Una variación de las carretillas de múltiples niveles son las carretillas de preparación de pedidos. Estas se han convertido en una vista común en tiendas e instalaciones de almacenamiento, ayudando en el transporte rápido de una variedad de mercancías, al mismo tiempo que aumentan la productividad y reducen el tráfico innecesario en el entorno. Algunas de estas vienen con estantes de selección inclinados y simplifican la carga y descarga de cajas de selección.

Otras opciones

Si no encuentra lo que busca, las tiendas de manipulación de materiales tienen una enorme gama de carretillas. Carretillas específicas para industria y uso incluyen carretillas de selección de cajas tote, carretillas jaula para paquetes, carretillas para sándwiches, carretillas con mesa de trabajo de altura ajustable, aquellas con escalones incluidos, carretillas de distribución de servicio pesado y más.

Las cargas extremadamente pesadas se manejan mejor con carretillas eléctricas. Si mueve electrodomésticos y bienes blancos, busque carretillas para electrodomésticos de servicio pesado y carretillas para escaleras para garantizar la seguridad y evitar daños. Y cuando las cargas se salgan literalmente de las manos, tal vez sea hora de transpaletas y elevadores de tijera para mover artículos pesados a mayor altura.

Qué buscar

Al elegir una carretilla, asegúrese de que esté hecha de los materiales correctos, tenga las características ergonómicas y de seguridad requeridas para un manejo fácil, y sea adecuada para la carga. El tamaño y la altura y peso totales también son importantes tanto para la persona que maneja la carretilla como para donde se usará. También considere adiciones y accesorios para una mejor organización y almacenamiento de artículos.

Materiales

Las carretillas más pequeñas y ligeras, como las usadas en hostelería y comercio minorista, pueden ser de plástico. Polímeros reforzados en tamaños más gruesos aseguran una alta capacidad de carga, con algunas carretillas de plástico manejando fácilmente hasta 250 kilos. No se abollan ni rayan en el uso diario y también son buenas para entornos húmedos como cocinas y lavanderías. El menor peso permite un manejo fácil.

Si necesita transportar artículos con más peso, pero aún quiere la maniobrabilidad de las carretillas de plástico, entonces el aluminio puede ser su mejor opción. Versiones más pequeñas pueden transportar 150 kilos, por lo que son buenas para más entornos. Si necesita más capacidad de carga, una carretilla de aluminio de servicio pesado puede transportar más de media tonelada. El aluminio es resistente al óxido, no es magnético (ideal para transportar electrónicos y equipos de prueba), y es resistente al calor.

Cuando necesita fuerza y durabilidad absolutas, vaya con acero. Este debe estar recubierto o pintado para resistir el óxido. Las carretillas de acero son necesarias para cargar y transportar artículos voluminosos y pesados, y estas son las que encontraría en entornos comerciales o industriales más grandes.

Las capacidades de carga comienzan donde termina el aluminio y llegan a varias toneladas en carretillas plataforma más grandes con acero de calibre más grueso. La penalización es el peso, pero siempre está la opción de optar por carretillas de acero eléctricas, especialmente en entornos de ritmo rápido como grandes almacenes y centros de distribución.

Varios diseños significan que también se usan combinaciones de diferentes materiales. Los mangos, por ejemplo, a menudo son de plástico, los estantes de acero y las jaulas de aluminio o malla metálica.

Manipulación, seguridad y maniobrabilidad

El acto de mover carretillas de un lugar a otro requiere mangos cómodos a la altura correcta. Encontrará mangos colocados vertical u horizontalmente (y en ángulo) o parte del marco de la carretilla. Las superficies de los mangos deben ser antideslizantes, pero no excesivamente. Las alturas de mango ajustables ayudan a acomodar una variedad de usuarios.

La seguridad no debe pasarse por alto. Querrá evitar lesiones no deseadas, percances y daños. Las alturas de las carretillas deben ser limitadas ya que querrá poder ver por encima de la carretilla en todo momento, sin vistas obstruidas. Las bases en carretillas de servicio pesado se benefician de ajuste de resorte o tijera para ayudar en la carga y descarga de objetos pesados con mínimo esfuerzo.

Los rodillos y ruedas deben ser apropiados para las superficies del suelo y equilibrados entre agarre y velocidad. Aquí hay más opciones, tanto en términos de materiales como de maniobrabilidad. Las ruedas de goma son buenas para superficies resbaladizas como pisos pulidos o concreto, pero no serán buenas con cargas más pesadas donde querrá rodillos de poliuretano duro.

Las carretillas de acero de servicio pesado a menudo se combinan con rodillos de acero o hierro fundido. Cómo se configuran los rodillos determina qué tan fácil es mover la carretilla. A menudo, los rodillos delanteros son de tipo giratorio, mientras que el trasero es fijo. Sin embargo, puede optar por estas en cualquier combinación que desee. Y para áreas con pendientes, rodillos con frenos integrados son imprescindibles.

Dimensionamiento

Con todos los diferentes tamaños, querrá una carretilla que se adapte al propósito y las cargas. Los artículos más pequeños pueden manejarse con carretillas más pequeñas y ligeras y estas serán más fáciles de empujar en espacios reducidos y por distancias más largas. Donde las carretillas se vuelven grandes es con altas capacidades de carga. Al igual que con diseños y materiales, elegir el tamaño apropiado debe facilitar el flujo de trabajo, pero no a expensas de la seguridad.