Torneado: El Proceso Central de los Talleres de Mecanizado de Precisión

El torneado ha sido practicado por mecanizadores durante siglos en muchos materiales diferentes. Originalmente, el torneado actuaba sobre madera para crear diseños cilíndricos complejos para uso en herramientas, mangos, muebles. Hoy, el torneado es una parte vital del proceso de fabricación metálica, y una técnica importante utilizada por talleres de mecanizado CNC de precisión en Estados Unidos y alrededor del mundo.

El torneado es el proceso de rotar una pieza de trabajo y ponerla en contacto con una herramienta de corte. A medida que la pieza gira, el movimiento de rotación fuerza a la herramienta de corte a desprender material. La herramienta de corte en sí puede moverse linealmente, ya sea paralela o perpendicular al eje de la pieza giratoria. Los cortes hechos en torneado, y la forma resultante de la pieza, están determinados por el movimiento y la forma de la herramienta de corte.

¿Qué tipos de piezas requieren torneado?

Generalmente, el torneado produce superficies cilíndricas o cónicas. Debido al movimiento de rotación involucrado, la simetría radial es a menudo, pero no siempre, un resultado del proceso. El corte de roscas (Thread cutting) es un ejemplo de un sub-proceso de torneado que no resulta en simetría radial. Tornillos y secciones roscadas de piezas a menudo se mecanizan de esta manera.

Muchas piezas y productos dependen del torneado para crear algunas o todas sus superficies. Algunas piezas pueden mecanizarse casi completamente a través de torneado, como tornillos, balaustres y herramientas cilíndricas. Otras piezas dependen del torneado para renderizar sus superficies cilíndricas o cónicas, y otros procesos, como fresado o aserrado, para crear formas adicionales.

¿Qué herramientas se usan para el torneado?

El torno es la herramienta principal utilizada para torneado, pero los talleres de mecanizado CNC modernos han reemplazado en gran medida los tornos tradicionales con equipos que combinan múltiples operaciones, como en centros fresadora-torno, centros de mecanizado o centros de mecanizado de 5 ejes. Además de torneado, los tornos también pueden usarse para otros procesos de mecanizado, como mandrinado, avellanado, planeado o estriado (knurling).

Los tornos tradicionales están compuestos por las siguientes partes:

• Cabezal (Head stock) - contiene un husillo que sujeta y rota la pieza
• Contrapunto (Tail stock) - posicionado en el extremo opuesto del cabezal e incluye un "centro", usado para orientar correctamente la pieza a lo largo de su eje
• Carro (Carriage) - mueve la herramienta de corte a lo largo del eje rotacional, y sostiene la herramienta de corte y todos los mecanismos que gobiernan el movimiento de la herramienta. En tornos modernos y centros de mecanizado, el carro a menudo sostiene una torreta, que permite cambiar herramientas a mitad de proceso.
• Herramienta de corte (Cutting Tool) - la parte que contacta la pieza para remover material
• Interfaz CNC - presente solo en tornos de Control Numérico Computarizado, permite a operadores programar parámetros para gobernar el movimiento y velocidad del torno

Los centros fresadora-torno y centros de mecanizado a menudo reemplazan el carro con un componente de fresado más versátil, permitiendo al equipo realizar fresado así como torneado. Estos componentes de fresado sostienen y mueven las herramientas de corte como un carro de torno, pero permiten mayor articulación y también giran la herramienta a altas RPM para realizar operaciones de fresado. Incluso sin un aparato de fresado dedicado, los tornos modernos en uso hoy a menudo proporcionan capacidades básicas de fresado, a través de torretas que ofrecen herramientas vivas (live tooling).

No importa cómo se construya y configure el equipo, las operaciones de torneado funcionan de la misma manera: la máquina gira la pieza a un RPM especificado, y el operador controla la selección y movimiento de la herramienta de corte.

Más de nuestra serie "Qué Hacen los Talleres de Mecanizado de Precisión"

• Introducción
• Fresado
• Torneado
• Mandrinado
• Taladrado
• Aserrado
• Brochado

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