Fresado: Cómo los Talleres de Precisión Transforman Metal en Piezas Complejas

El fresado es uno de los procesos más comunes en mecanizado CNC, muy probablemente porque es tan versátil. Usando una sola herramienta, los talleres de mecanizado pueden crear formas casi ilimitadas en la superficie de una pieza. El fresado puede transformar completamente una pieza de metal en bruto en una pieza terminada de casi cualquier complejidad.

El proceso de fresado en mecanizado CNC consiste en remover material con una herramienta de corte giratoria. A diferencia del torneado, la pieza no necesita girar en operaciones de fresado. En algunos casos, la pieza se moverá linealmente contra una herramienta de corte; en otros casos, la pieza permanecerá estacionaria mientras la herramienta de corte se mueve.

Diferentes Tipos de Fresado

El fresado CNC puede dividirse en varios subtipos, basados en la característica a fresar, la herramienta específica utilizada y el movimiento de la herramienta de corte a lo largo de la superficie de la pieza. Los subtipos de fresado incluyen:

• Fresado de cara (Face Milling)
  Una de las operaciones de fresado más comunes, el fresado de cara involucra una herramienta de corte con un eje de rotación perpendicular a la superficie de la pieza. El fresado de cara a menudo se realiza para crear una superficie precisamente plana, o ranuras poco profundas y precisamente formadas.
• Fresado de hombro (Shoulder milling)
  En el fresado de hombro, una herramienta de corte giratoria viaja a lo largo del borde de una pieza, dejando un "hombro" en forma de L de ancho específico. A menudo, el fresado de hombro se lleva a cabo para lograr un ángulo de 90 grados entre dos superficies orientadas hacia afuera.
• Fresado de perfil (Profile milling)
  Cuando una herramienta de corte giratoria corta un camino a lo largo de una superficie vertical o inclinada, el proceso se llama fresado de perfil. El fresado de perfil puede realizarse de diversas maneras, usando una herramienta de corte que gira alrededor de un eje ya sea perpendicular o paralelo a la superficie de la pieza. El fresado de perfil a menudo implica movimiento alrededor de superficies adyacentes no planas.
• Fresado de ranura (Slot milling)
  El fresado de ranura forma un canal en la pieza, a menudo mediante el uso de una herramienta de corte en forma de disco. Sin embargo, el fresado de ranura también puede realizarse con una herramienta de corte que gira a lo largo de un eje perpendicular a la pieza.
• Fresado de chaflán (Chamfer milling)
  El fresado de chaflán se realiza con una herramienta de corte llamada chaflán, en la que las partes de la herramienta que contactan la pieza están posicionadas en un ángulo. El resultado es una superficie angular, a menudo reemplazando un borde de 90 grados o rodeando un agujero.
• Fresado de roscas (Thread milling)
  Una forma de mecanizar roscas en un agujero, o en el exterior de una superficie, es el fresado de roscas. Una alternativa al roscado, el fresado de roscas usa una herramienta de corte que gira y se mueve a lo largo de la superficie a roscar. A diferencia del roscado, el fresado de roscas puede crear roscas en superficies con una variedad de diámetros.

¿Qué herramientas se usan para el fresado?

La fresadora, a menudo referida simplemente como "fresadora", es la herramienta más básica usada para fresado. Las fresadoras varían ampliamente, sin embargo, y muchas se combinan en centros de mecanizado. En fresadoras o en centros de mecanizado, la forma del producto está determinada por el movimiento de la pieza o la herramienta de corte, a lo largo de tres dimensiones lineales (X, Y, Z) y hasta tres dimensiones rotacionales (cabeceo, guiñada y alabeo).

En el pasado, los talleres movían manualmente las piezas entre tornos, fresadoras, sierras y taladros para formar una pieza terminada. Hoy, equipos versátiles que pueden realizar múltiples procesos en la misma pieza ofrecen mayor eficiencia. Los centros fresadora-torno (Mill/turn centers), por ejemplo, combinan capacidades de fresado con torneado y mandrinado. Muchos también incluyen torretas motorizadas con herramientas vivas (live tooling), permitiendo a la máquina combinar corte rotativo con movimiento lineal. La tecnología CNC y el software 3D ayudan a los ingenieros a elegir la mejor estrategia para producir productos mecanizados precisos y exactos de la manera más eficiente posible.

Ya sea que el fresado tenga lugar en una fresadora tradicional o en un centro de mecanizado de 6 ejes, el proceso es el mismo: una herramienta de corte giratoria entra en contacto con una pieza para desprendiendo material. La forma resultante depende de la velocidad de rotación, la forma de la herramienta de corte y el movimiento de la herramienta a lo largo de la superficie de la pieza.

Más de nuestra serie "Qué Hacen los Talleres de Mecanizado de Precisión"

• Introducción
• Fresado
• Torneado
• Mandrinado
• Taladrado
• Aserrado
• Brochado

Aprenda más sobre equipos y técnicas CNC en nuestro libro electrónico gratuito, la Guía del Proceso de Mecanizado CNC