Lavadora

Antecedentes

Las lavadoras mecánicas aparecieron a principios del siglo XIX, aunque todas funcionaban manualmente. Los primeros modelos limpiaban la ropa frotándola, mientras que los modelos posteriores limpiaban la ropa moviéndola a través del agua. Las lavadoras comerciales de vapor aparecieron en la década de 1850, pero las lavadoras domésticas se mantuvieron completamente a mano hasta principios de la década de 1900, cuando varias empresas comenzaron a fabricar máquinas eléctricas. Automatic Electric Washer Company y Hurley Machine Corporation comenzaron a vender lavadoras eléctricas en 1907, mientras que Maytag ofreció una lavadora escurridora eléctrica en 1911. En 1947, Bendix ofreció la primera lavadora completamente automática, y en 1953 las máquinas exprimidoras superaron a las exprimidoras. En popularidad.

La última lavadora escurridora fabricada en los Estados Unidos se fabricó en junio de 1990 en la planta de Speed ​​Queen en Ripon, Wisconsin. Los principales fabricantes estadounidenses en la actualidad son General Electric, Maytag (Montgomery Ward), Speed ​​Queen (Amana y Montgomery Ward), Whirlpool (Kenmore) y White Consolidated (Frigidaire y Westinghouse).

Ahora están disponibles muchos modelos con muchas características diferentes; sin embargo, con algunas excepciones, solo los controles son diferentes. La única diferencia entre la lavadora en su hogar y las lavadoras de carga superior en la lavandería automática es la solidez de la construcción.

La lavadora funciona mediante un motor, que está conectado al agitador a través de una unidad llamada transmisión. El motor y la transmisión están cerca de la parte inferior de la máquina, mientras que el agitador se extiende hasta el centro de la máquina. La transmisión es similar a la transmisión de su automóvil porque cambia la velocidad y la dirección del agitador. En una dirección (agitar), la transmisión cambia la rotación del agitador y la tina giratoria (la tina interior con pequeños orificios) en un movimiento de ida y vuelta. Cuando los controles invierten el motor (giro), la transmisión se bloquea y el agitador, la transmisión y la tina giratoria giran como una unidad. Sin que la transmisión cambie la velocidad o la dirección, la unidad utiliza fuerza centrífuga para eliminar la mayor cantidad de agua posible de la ropa. El motor también está conectado a una bomba. Cuando el motor se mueve en la dirección de giro, la bomba extrae el agua de la tina y la desecha a través del tubo de drenaje.

Los modelos diseñados para su uso en otros países ofrecen características diferentes. Un componente requerido en todos los modelos vendidos en Inglaterra (y posiblemente pronto en el resto de Europa) se llama cierre de tapa. Normalmente, cuando se levanta la tapa, la lavadora debe detenerse por razones de seguridad. Sin embargo, en Inglaterra, cuando la lavadora está en funcionamiento, la tapa debe estar cerrada con llave.

Materias primas

Muchas partes de una lavadora están fabricadas con chapa de acero, generalmente recubiertas con zinc para mejorar la resistencia al óxido. El fabricante de acero suministra el metal en una bobina, lo que permite cortar el material a la medida con un desperdicio mínimo o introducirlo automáticamente en el proceso de conformado. En algunos modelos fabricados por Speed ​​Queen, la tina giratoria está fabricada en acero inoxidable. Todos los demás modelos utilizan un acero (llamado hierro esmaltado) diseñado para una porcelana . revestimiento. Para la tina de lavado, que La mayoría de las piezas de chapa, incluido el cuerpo, están formadas por una máquina que presiona una pieza de chapa entre dos mitades de un molde (morir). Debido a que el metal en las piezas formadas por un solo troquel tiende a arrugarse, agrietarse o romperse, generalmente se utilizan múltiples troqueles para formar cada componente.
El subconjunto de la tina se fabrica automáticamente. Después de enrollarlo en forma de tambor, se suelda el lado. Luego, la soldadura se alisa y el tambor se coloca en un expansor, que estira la tina en su forma final. Luego se suelda un fondo al tambor, y esta soldadura también se alisa. no es visible a menos que abra el gabinete de la máquina, generalmente se usa hierro esmaltado con un revestimiento de porcelana. La bañera de hidromasaje es la excepción, ya que utiliza plástico en lugar de hierro esmaltado para la tina de lavado exterior.

Muchas otras partes también son de plástico. Los fabricantes reciben plástico crudo a partir del cual fabrican piezas en piezas del tamaño de una pequeña hormiga, utilizándolas para componentes de máquinas que no soportan peso y / o requieren una resistencia al óxido extremadamente buena. Tales partes incluyen la bomba, los protectores de la tina (que evitan que su ropa sea arrojada fuera de la tina de centrifugado hacia la tina de lavado o el área del gabinete) y el agitador.

La transmisión generalmente está hecha de aluminio fundido, que llega del fabricante en lingotes:losas de aluminio de 20 libras. Las piezas de desecho generalmente se vuelven a fundir y reutilizar. Las mangueras, los controles (temporizadores, interruptores, etc.) y los motores se compran en forma prefabricada de otros fabricantes.

El
proceso de fabricación

El proceso de fabricación se divide en fabricación (hacer piezas), subensamblaje (juntar las piezas para hacer componentes) y ensamblar (juntar los componentes para formar el producto final). El proceso de fabricación comprende varios procedimientos diferentes, cada uno específico para un tipo particular de materia prima:láminas de metal, plástico o aluminio. Una vez realizadas las partes constituyentes, se ensamblan; Los principales subconjuntos o componentes incluyen la transmisión, la bomba, las tinas de centrifugado y lavado, el anillo de equilibrio y las piezas pintadas. Finalmente, los subconjuntos se ensamblan dentro de la carcasa de la lavadora, que luego se completa.

Fabricación

• 1 La mayoría de las piezas de chapa metálica están formadas por una máquina llamada prensa. Este nombre es bastante descriptivo, ya que la máquina en realidad presiona (o aprieta) una pieza de chapa metálica entre dos mitades de un molde llamado troquel. El metal tomará la forma del espacio entre las mitades del dado. Debido a que el metal en las piezas formadas por un solo troquel tiende a arrugarse, agrietarse o romperse, generalmente se utilizan múltiples troqueles para formar cada componente. Siempre que sea posible, el metal se alimenta directamente desde una bobina a la prensa. Cuando esto no es posible, el metal se corta a medida y se coloca manualmente (o, con partes más grandes como el gabinete, automáticamente) en el troquel.
• 2 Las piezas de plástico se forman en una máquina de moldeo por inyección, un molde de metal con una o más cavidades en la forma de la pieza deseada. Después de calentarlo hasta su punto de fusión, el plástico se introduce en el molde a alta presión. A continuación, se pasa agua a través del molde para enfriar y solidificar la pieza. A continuación, se abre el molde y la pieza se empuja hacia afuera mediante pasadores expulsores. Cuando miras una pieza de plástico, a menudo puedes ver pequeños círculos creados por estos alfileres.
• 3 Las piezas de transmisión de aluminio se forman en una forma aproximada en una máquina de fundición a presión, que funciona de manera muy similar a un molde de inyección, excepto que no usa presión. El La mayoría de los componentes clave (transmisión, motor, ensamblaje roto) se encuentran debajo del agitador. El anillo de equilibrio es un anillo con peso que evita que la lavadora se mueva durante el funcionamiento. El metal fundido se vierte mecánicamente en el molde y se enfría. A la fundición en bruto resultante se le da su forma final mediante varias máquinas que perforan agujeros, quitan el exceso de metal de las superficies críticas o cortan el metal de la pieza.

Subconjuntos

• 4 La transmisión es ensamblada manualmente por trabajadores que atornillan, encajan a presión o presionan (ajustan firmemente) varios ejes y engranajes juntos. Luego, los trabajadores agregan una cantidad medida de aceite y atornillan la unidad.
• 5 La bomba se ensambla automáticamente. Los robots colocan el impulsor y los sellos en la cubierta y el cuerpo, y sellan la bomba. Algunos fabricantes utilizan calor y otros vibraciones (que generan calor) como sellador.
• 6 Las piezas de la cuba se fabrican en prensas y el subconjunto se fabrica automáticamente. Después de enrollarlo en forma de tambor, se suelda el lado. Luego, la soldadura se alisa y el tambor se coloca en una unidad llamada expansor que estira la tina en su forma final. Luego se suelda un fondo al tambor, y esta soldadura también se alisa. Si la tina es de acero inoxidable, está pulida para que no se enganche la ropa. De lo contrario, la tina se sumerge en una solución llamada capa base y se calienta a unos 1600 grados hasta que este recubrimiento se endurece. Si la tina no será visible (la tina de lavado), la unidad está lista. Si la tina será visible (la tina de centrifugado), se aplica una capa de acabado siguiendo el mismo procedimiento utilizado con la capa base; esta capa final le da a la tina un color blanco o azul.
• 7 El anillo de equilibrio es un gran peso que estabiliza la lavadora. Su estructura exterior es de plástico, con un anillo de metal fundido en el plástico para mayor resistencia. El cemento se agrega y equilibra con precisión. Este anillo, que pesa más de veinte libras, evita que la máquina "camine" o se mueva cuando está en uso.
• 8 Los fabricantes de lavadoras utilizan uno de varios procesos de pintura. Un fabricante utiliza acero que ha sido prepintado por el fabricante de acero. Aunque más económico, este tipo de acero no ofrece la mejor protección contra el óxido porque los bordes cortados no están pintados. Otras empresas tratan sus piezas con diversos productos químicos para limpiarlas y prepararlas antes de aplicar pintura. En algunos casos, la pintura viene en polvo con una consistencia similar a la harina. Mezclado con aire y con carga eléctrica, el polvo se rocía sobre la pieza, que se cuelga de un transportador aéreo y se le da una carga opuesta para que se atraigan entre sí. Después de rociar, el transportador mueve la pieza a un horno que derrite la pintura; cuando la pieza se enfría, se completa el proceso de pintura.

Ensamblaje

• 9 Este proceso comienza con el montaje de la transmisión en el anillo de equilibrio. La transmisión está colocada sobre un cojinete que está atornillado a la tina de lavado; la tina de lavado está colocada sobre una cinta transportadora. Otro cojinete (el cojinete inferior), el conjunto del freno y la polea motriz se colocan en el extremo de la transmisión. A continuación, un mecanismo pivotante llamado domo pivotante y las patas están atornilladas al conjunto para mantener juntas todas las piezas.
• 10 Mediante un mecanismo operado hidráulicamente, los trabajadores levantan este conjunto, llamado módulo sobre la base de la lavadora. Se agregan resortes para mantener el módulo y la base juntos. Se agrega un sello, la tina giratoria se atornilla a la transmisión dentro de la tina de lavado y sus cubiertas de plástico se colocan en su lugar. Un cubo de plástico, que une el agitador a la transmisión, está atornillado al extremo de salida del eje de la transmisión. Luego, el agitador se encaja en el cubo.
• 11 La bomba y un soporte de montaje ahora están atornillados al motor, que luego está equipado con un protector para protegerlo contra posibles fugas. Este conjunto está atornillado a la base de la lavadora y conectado al módulo de transmisión con una correa y mangueras.
• 12 A continuación, las bisagras de la tapa se unen a la tapa y la parte superior. La parte superior de la lavadora está atornillada al gabinete con una bisagra para facilitar el mantenimiento. Una válvula mezcladora para controlar la mezcla de frío y calor está atornillada a la parte posterior del gabinete. El panel de gráficos, que proporciona palabras e imágenes para explicar los controles, está montado en el panel de control; los propios controles se adjuntan desde la parte posterior. El cableado, conectado como una unidad, se denomina arnés . El arnés se sujeta a los conectores de control en un extremo y el otro extremo se pasa a través de un orificio en la parte superior para montarlo en el motor. Debido a su gran tamaño y peso, un robot coloca el ensamblaje del gabinete en la lavadora.
• 13 El gabinete está atornillado a la base y los controles están acoplados con los conectores correspondientes en el módulo y el motor. La manguera de drenaje se tira a través del gabinete y una parte llamada cuello de cisne está agregado. Esta parte es lo que le da a la manguera su forma de gancho para que se sujete al desagüe. Después de ser probado, se atornilla el panel frontal y se agrega un paquete de información y accesorios.
• 14 La unidad terminada se embala automáticamente. Una máquina abre la caja de cartón, que estaba plana para el envío, y la deja caer sobre la lavadora. Las solapas superior e inferior se doblan y pegan simultáneamente. Luego, la máquina aplica presión en la parte superior e inferior de la caja para asegurarse de que el pegamento se fije correctamente. Una vez que el pegamento se ha asentado, la máquina coloca una correa alrededor de la parte superior de la caja para agregar resistencia para el transporte de la carretilla elevadora (las unidades se transportan desde la parte superior para reducir el riesgo de daños).

Control de calidad

Todas las piezas compradas a fabricantes externos se revisan sobre el terreno antes de su uso, y la mayoría de los subconjuntos también se controlan. Por ejemplo, todas las transmisiones se prueban automáticamente en cuanto a funcionamiento, ruido y vibración. Todas las bombas se prueban contra fugas utilizando aire, automáticamente si su montaje fue automático y manualmente si fue manual. Todas las piezas pintadas se inspeccionan visualmente para detectar defectos. Las muestras diarias se colocan en baños de detergente, lejía y vapor para realizar pruebas de corrosión. Una vez que ha sido completamente ensamblada, la máquina se llena con agua y se prueba para detectar ruidos, vibraciones y defectos visuales, así como controles y mecanismos que funcionan correctamente. Después del empaque, algunas unidades se someten a pruebas severas para simular las condiciones de transporte para probar el proceso de empaquetado.

Subproductos / Residuos

Los restos de chapa metálica se venden a centros de reciclaje de metales y el aluminio sobrante se vuelve a fundir para su uso. El plástico sobrante se muele en trozos pequeños y se reutiliza en partes no visibles porque el color no se puede mantener constante. La pintura no utilizada (en forma de polvo) se recupera y se reutiliza automáticamente. Los productos químicos de procesos como la pintura reaccionan en formas de desechos inofensivos y se eliminan de manera segura.

El futuro

A medida que los motores se vuelven menos costosos y más duraderos, será económico ofrecer lavadoras accionadas directamente por motores en lugar de correas, lo que hará que las lavadoras sean más versátiles y menos ruidosas. Otra tendencia probable será el desplazamiento gradual de las lavadoras de carga superior por lavadoras de carga frontal, las cuales, debido a que requieren menos agua, satisfacen las restricciones gubernamentales sobre el uso del agua. En Japón, se está probando una lavadora que limpia con burbujas en lugar de con un agitador. Usando una computadora, esta máquina "detecta" qué tan sucia está cada carga de ropa y luego genera la actividad de burbujas necesaria para eliminar esa cantidad de suciedad. Esto se llama "lógica difusa" porque imita la lógica humana más de cerca que las computadoras normales. Si tiene éxito, estas máquinas estarán disponibles en otros lugares. Además, en el futuro, las personas pueden usar lavadoras que limpian mediante ultrasonidos, ondas sonoras que, vibrando a frecuencias de más de Aunque en la actualidad la mayoría de las lavadoras domésticas en los Estados Unidos son de carga superior, es probable que sean desplazadas gradualmente por lavadoras de carga frontal. Debido a que requieren menos agua, las lavadoras de carga frontal satisfacen las restricciones gubernamentales sobre el uso del agua. Además, en Japón se está probando una lavadora que limpia con burbujas en lugar de con un agitador. Usando una computadora, esta máquina "detecta" qué tan sucia está cada carga de ropa y luego genera la actividad de burbujas necesaria para eliminar esa cantidad de suciedad. 20.000 ciclos por segundo, no pueden ser distinguidos por el oído humano.