Patines de hielo

Historial

El patinaje sobre hielo, de una forma u otra, existe desde hace miles de años. La evidencia sugiere que ya en el año 1000 a. C. Los escandinavos estaban formando hojas toscas con la caña o costillas de alces, bueyes y renos y atándolas a las botas. Un juego jugado en hielo entre equipos se registró ya en el siglo II A.D. En los Países Bajos, tanto hombres como mujeres patinaban en los canales durante la Edad Media. La historia de Escocia cuenta historias de ejércitos que cruzaron marismas heladas en patines para atacar territorios enemigos. El patinaje sobre hielo se hizo tan popular en Escocia que el primer club de patinaje se estableció en Edimburgo en 1742. En 1848, E.W. Bushnell inventó el primer hierro patín de hielo que se puede sujetar a una bota.

Durante el siglo XIX, la popularidad del patinaje sobre hielo se disparó. Se abrieron clubes de patinaje en Londres, Viena y Nueva York. Las pistas se construyeron en Toronto, Canadá y en Davos, Suiza. En 1876, la primera pista de hielo congelada artificialmente, llamada Glaciarium, abrió en Londres. Durante el siglo XIX, se introdujo el deporte del patinaje de velocidad y se aplicó la teoría de la danza clásica para crear el deporte del patinaje artístico.

Hay tres tipos básicos de patines de hielo:patines de hockey, patines artísticos y patines de velocidad. Los patines de velocidad están diseñados para una rapidez óptima en una dirección, con el patinador moviendo el pie derecho sobre el izquierdo. El patín de velocidad cuenta con una hoja recta de hasta 18 pulgadas (46 cm) de largo y 0,03-0,06 pulgadas (0,08-0,15 cm) de ancho. La hoja está reforzada con tubos de acero huecos. La bota está construida con cuero fino y muy ligero.

Los patines de hockey están construidos para permitir que el patinador mueva el pie derecho sobre el izquierdo y el izquierdo sobre el derecho. La hoja, generalmente de 0,06 pulgadas (0,15 cm) de ancho, también está reforzada con tubos huecos. La bota es corta, mide de 4 a 5 pulgadas (10 a 13 cm) desde la suela y está reforzada con tapas de plástico y capas adicionales de cuero en la puntera. Esto protege los pies de los patinadores de las palas de otros patines. El patín de hockey original estaba hecho de cuero con suela plastificada, punta de seguridad en la parte trasera y punta dura. Luego se introdujo un nailon a prueba de balística que brindaba una protección aún mayor contra los cortes. La innovación más reciente presenta una bota moldeada de plástico con puntales de plástico y tubos de plástico. Un forro extraíble y muy acolchado ayuda a controlar el ajuste.

Los patines artísticos están equipados con una hoja de acero de 0,125 pulgadas (0,32 cm) diseñada para girar. La hoja es hueca en la parte inferior de modo que solo los bordes exteriores tocan el hielo. Una serie de ángulos agudos en la parte delantera de la hoja llamados puntas de los pies facilitan el aterrizaje desde los saltos de puntera. El patín de figura tiene una bota alta, que mide 7-8 pulgadas (18-20 cm) desde la suela hasta la parte superior, cubriendo completamente el tobillo.

Materias primas

Los patines para hielo están hechos de cuero, nailon, plástico, acero y varios otros materiales sintéticos. En la mayoría de los casos, las materias primas se compran a proveedores externos. El fabricante de patines de hielo inspecciona las pieles de cuero de cerca para asegurarse de que las pieles se hayan limpiado y curtido según las especificaciones de la empresa. El cuero de canguro es una de las pieles más populares para los patines artísticos. El nailon tejido y el plástico moldeado se utilizan comúnmente para patines de hockey y de velocidad. El cuero y el nailon están tratados especialmente para que sean resistentes al agua.

Las cuchillas generalmente están hechas de acero templado y recubiertas con un cromo de alta calidad. Algunos fabricantes de hojas pueden agregar titanio al metal. El fabricante de patines de hielo contrata a fabricantes externos para que les suministren palas en varios estilos y tamaños. Los patinadores de competición (a diferencia de los recreativos) suelen tener sus palas montadas por un especialista.

Los cementos, hilos de coser y otros materiales sintéticos también se compran a proveedores externos y se almacenan en la planta de fabricación de patines.

El
proceso de fabricación

Ni el Comité Olímpico ni la Federación de Patinaje sobre Hielo de EE. UU. Tienen requisitos con respecto a la fabricación de patines para hielo. Sin embargo, los fabricantes prestan mucha atención a las necesidades y sugerencias de los patinadores y entrenadores profesionales.

Cortar los segmentos de la bota

• 1 El cuero o nailon se introduce en una máquina cortadora que estampa ocho piezas estandarizadas:cuatro para el forro de la bota y cuatro para la parte superior de la bota. Una máquina similar corta piezas para las secciones de lengüeta, suela, talón y refuerzo. Las piezas se perforan mecánicamente con un código de fecha, tamaño, número de pedido y ojales.

Construyendo la parte superior

• 2 La bota se cose en máquinas de coser industriales que los trabajadores de la planta regulan con pedales o paneles de control. Las piezas del forro están cosidas juntas en la espalda y en las puntas. Las piezas superiores se cosen juntas de la misma manera. El material de refuerzo, llamado contador y generalmente hecho de cuero o plástico, se inserta desde la bola de la bota alrededor del talón hasta la mitad del arco para brindar apoyo al tobillo. Las piezas de refuerzo se cementan en la parte inferior de la parte superior con cemento a base de látex o neopreno. El acolchado de espuma se coloca encima del refuerzo. Luego, el forro se cose en la bota superior a través de las tres capas. Se recortan los bordes sobrantes. Una línea de costuras superiores proporciona soporte y decoración adicionales. La tapeta de ojales también está reforzada mediante una tira de piel. La lengüeta está forrada con goma esponjosa, luego se clava primero en el forro y luego en la parte superior de la bota, usando un punto de cruz en forma de mariposa.
• 3 La bota parcialmente construida se somete luego a un proceso de calor y humedad llamado mulling que deja el cuero más flexible.

Dar forma a la bota

• 4 La bota se forma colocándola en una horma, que es una forma de pie de plástico que corresponde a un tamaño y ancho de zapato en particular. Las hormas se parecen a los zapateros. Un fabricante de patines puede tener hasta 102 tamaños y anchos para mujeres y hasta 57 tamaños para hombres. Esta gran diferencia en el número de hormas puede deberse a varios factores:hay más mujeres patinadoras (particularmente en patinaje artístico) que hombres, aumentando así la variedad demandada. Además, las mujeres pueden ser más particulares en cuanto al ajuste, como lo demuestra la variedad más amplia de anchos y tamaños para los zapatos de calle para mujeres que para los hombres.

  Primero se clava una plantilla sobre la última. Luego, la bota se aprieta, con la mano, sobre la parte inferior de la horma. El trabajador debe asegurarse de eliminar todas las arrugas, trabajando desde el arco hasta el talón y luego desde el arco hasta la punta. Las tachuelas o el cemento adhieren el arco, el talón y la puntera a la plantilla.

Secar y poner la bota a la última

• 5 Se quitan las tachuelas que sujetan la plantilla hasta la horma. La bota, todavía estirada sobre la última, se coloca en una cámara de secado. Se aplica calor para ajustar la bota al largo y ancho de la horma. Luego, un trabajador retira lo último del interior de la bota de skate.

Preparación y colocación de la suela

• 6 La bota se coloca boca abajo sobre una clavija debajo de una amoladora eléctrica para quitar el acabado de cuero de la parte inferior de la bota. El proceso de molienda hace que se forme una hendidura en el medio de la suela de la bota donde se produce el arco natural del pie. Esta hendidura está llena de un relleno sintético y un vástago de soporte de arco de acero para resortes de calibre 18. Luego se fija una suela de cuero o goma a la bota con un cemento a base de uretano.

Colocación del talón

• 7 El talón se construye pegando pilas cuadradas de cuero o tablero de fibra hidrófuga una encima de la otra. La altura y el ancho del talón varía según el tipo de patín. El talón se pega a la bota y luego se clavan de seis a diez clavos largos a través del talón, la suela y la plantilla. Finalmente, se recorta y alisa el talón.

Colocación de la hoja

• 8 Las placas de la suela y el talón de la pala están alineadas con la suela y el área del talón de la parte inferior de la bota. El trabajador "mira" la ubicación, asegurándose de que la hoja esté centrada en la suela. Se debe exponer una cantidad igual de la parte inferior de la bota en la puntera y el talón. Luego, el trabajador atornilla la hoja en la bota con un taladro de alta velocidad en una prensa de pie. Solo algunos de los tornillos se insertan en el maletero; el resto viene empaquetado con los patines de hielo. Esto permite al patinador ajustar la pala según sea necesario antes de insertar y apretar los tornillos restantes. Sin embargo, las palas de los patines provistos de suelas de goma están unidas permanentemente con remaches.

Acabado y pulido

• 9 El patín terminado se pule a mano y se rocía con una solución para que brille. Los cordones se enhebran a través de los ojales. Luego, los patines se empaquetan para su envío.

Control de calidad

El proceso de fabricación incluye varios puntos de inspección. En cada posición, el inspector verifica la alineación de las distintas piezas. Se comprueba la rectitud y uniformidad de las costuras y los ojales. Se eliminan las imperfecciones estructurales y visuales, como hilos sueltos y arrugas.

La mayoría de los fabricantes de patines de hielo cuentan con patinadores profesionales en el personal que participan en el diseño y las pruebas del producto.