Patines en línea

Antecedentes

Los patines en línea se desarrollaron a mediados de la década de 1980, pero el concepto básico de ruedas rodantes unidas a una bota es mucho más antiguo. Los patines anteriores tenían ruedas de madera, plástico o acero, dispuestas en pares. Los patines en línea de hoy en día tienen ruedas hechas de plástico de poliuretano dispuestas en una línea para que la acción de deslizamiento sea muy similar a la de una pala de patinaje sobre hielo. A veces, este tipo de patín se llama patines, aunque es un nombre de marca registrada y se refiere solo a una marca específica de patines.

Historial

La gente en Escandinavia usaba patines de hielo ya en el año 1000 a. C. Estos patines estaban hechos de corredores de hueso atados a botas y se usaban para viajar a través de lagos helados. El primer patín de ruedas se le atribuye al inventor belga Joseph Merlin, quien en 1760 hizo una demostración de un par de patines con pequeñas ruedas de metal. Un inventor francés llamado Petitbled patentó un patín de ruedas en Francia en 1819 que era algo así como los patines en línea de hoy. El invento de Petitbled tenía una línea recta de rodillos de madera, metal o marfil unidos a una suela de madera. Poco después, a Robert John Tyers de Londres se le ocurrió lo que llamó el "rolito", un patín similar con cinco ruedas colocadas en fila en la suela de un zapato. Los patines ganaron constantemente popularidad, y la ópera francesa de 1849 "La Prophete" incluso presentó una escena de patinaje sobre hielo simulada en la que los artistas usaban patines en línea con ruedas de madera.

Estos primeros patines se volvieron menos comunes, sin embargo, con la invención en 1863 del "patín oscilante" por el estadounidense James Plimpton. El patín de Plimpton tenía un par de ruedas delante y detrás, montadas sobre una placa acolchada de goma. Los patinadores sobre ruedas pudieron patinar en curvas con el patín Plimpton, una gran ventaja sobre los modelos anteriores. Este estilo de patinaje pronto se convirtió en el estándar. Se incorporaron otras innovaciones:botas de cuero rígido de caña alta se unieron a placas de metal; se agregaron partes móviles a las placas para permitir que los patinadores doblaran las esquinas; y se adjuntó un par de ruedas a un eje en cada conjunto. Las ruedas de plástico finalmente reemplazaron a las ruedas de acero o madera, y las mejoras básicas de diseño a lo largo de los años han incluido el uso de un tope de goma, similar a un freno delantero, y un ensamblaje más resistente.

En la década de 1980, los jugadores de hockey Scott y Brennan Olson de Minneapolis, Minnesota, buscaban una forma de modificar las botas de hockey para poder entrenar de forma cruzada durante todo el año. Mientras buscaban en una tienda de artículos deportivos, descubrieron un patín en línea y decidieron mejorar el diseño. Comenzaron a montar lo que sería el primer patín en línea "Rollerblade" en el sótano de la casa de sus padres. El primer patín en línea de los Olson tenía marcos de acero y ruedas de goma de patineta que estaban remachadas a las botas de hockey. Su prototipo era extremadamente torpe y pesado, pero prevaleció el diseño básico.

Los jugadores de hockey fueron los primeros en utilizar seriamente los patines en línea. Durante los meses de verano, jugaban juegos de hockey sobre patines en el gimnasio y al aire libre en la acera. Los esquiadores nórdicos y alpinos también comenzaron a utilizar patines en línea en su entrenamiento. Pronto, la popularidad de los patines también se extendió a los no deportistas. Scott Olson creó la empresa que se convirtió en Rollerblade, Inc. y mejoró varias de las patentes de patines en línea. Pero competencia de otros fabricantes de patines en línea obligaron a la empresa a adoptar esfuerzos de fabricación y marketing aún más sofisticados. En 1994, Rollerblade patentó el sistema de frenado Active Brake Technology (ABT), un sistema de frenado activado por el manguito que facilitó la detención para los patinadores en línea principiantes. El nuevo freno también proporciona un mayor control de velocidad. Rollerblade tiene actualmente 16 patentes estadounidenses y 200 patentes pendientes para productos de patinaje en línea.

Partes de patines en línea

El moderno patín en línea tiene ruedas de poliuretano alineadas en una tira o camión (chasis) hecho de plástico o aluminio ligero. El camión mantiene las ruedas en su lugar con pernos y, en algunos modelos, las ruedas se pueden quitar y cambiar. El camión está sujeto a un maletero moldeado, también de poliuretano, que sujeta las hebillas (hechas de plástico, correas de velcro o cordones de tela). Algunas cubiertas de botas en línea son de cuero o una combinación de cuero y plástico de poliuretano. Los frenos están hechos de goma dura o poliuretano y están ubicados en la parte trasera del patín.

Las botas están diseñadas para brindar un buen soporte al tobillo extendiéndose de 3 a 4 pulgadas (7 a 10 cm) por encima de la articulación del tobillo. Las porciones superior e inferior de la bota están conectadas a cada lado del tobillo mediante un sistema de bisagra que permite que el tobillo se flexione. Para mayor comodidad, las botas están forradas con material que absorbe el sudor, generalmente espuma de alta densidad cubierta con coágulos de nailon. Las ruedas varían en dureza (durómetro) y tamaño (diámetro). Generalmente, cuanto más duras son las ruedas, más rápido patina. Las ruedas tienen dos cojinetes de bolas por rueda que están separados por un espaciador de plástico o metal. Los cojinetes ayudan a que las ruedas giren más rápido y con mayor libertad. El espaciador ayuda a evitar que los rodamientos entren en contacto entre sí.

Materias primas

El patín en línea es un producto de tecnología moderna. El poliuretano de alta calidad, los plásticos de copolímero o el Kevlar de fibra de carbono (material utilizado para fabricar chalecos antibalas) se utilizan para fabricar la mayoría de los cascos o botas de patinaje en línea. Las ruedas también están hechas de poliuretano. Para el chasis y los componentes del freno se utiliza plástico o acero de uretano o nailon más duro. Los marcos que sostienen las ruedas pueden estar hechos de aluminio, fibra de carbono o titanio. Se usa tela o espuma plástica para revestir el interior de la bota. El acero también se usa para rodamientos de bolas, hebillas y otros accesorios en el patín en línea.

El
proceso de fabricación

Empresas independientes en todo el mundo fabrican los componentes individuales de los patines en línea. Por ejemplo, los fabricantes de ruedas para patinetas también fabrican ruedas para patines en línea. Otra empresa fabrica la carcasa y el chasis del maletero; otro fabricante proporciona el sistema de frenado. Los patines en línea se fabrican mediante un proceso de línea de ensamblaje mediante el cual todos los componentes bajan por una cinta transportadora y se ensamblan pieza por pieza.

Creación del shell de arranque

• 1 Las cubiertas de botas en línea se fabrican mediante un proceso llamado moldeo por inyección. El plástico de uretano se inyecta en un molde para formar la carcasa de la bota, como una bota de esquí. Se puede agregar tinte para darle color. Cuando el molde se ha enfriado, la máquina de moldeo por inyección expulsa la bota terminada.

Insertar el revestimiento

• 2 Se corta tela suave o espuma plástica en varios tamaños y se inserta en la carcasa de la bota. Las dimensiones del forro deben ajustarse al pie del patinador.

Agregar los archivos adjuntos

• 3 El brazalete de la carcasa restante (así como la lengüeta), las hebillas de metal y los cierres de plástico o velcro están sujetos a la carcasa. La mayoría de estas piezas se compran prefabricadas.

Montaje de las ruedas

• 4 El cuadro, incluidas las ruedas y los cojinetes, se fija a la carcasa del maletero mediante remaches o mediante un sistema de acoplamiento. El marco a menudo se ensambla con anticipación. Las ruedas se colocan en fila y se fijan al marco. En los modelos económicos, el maletero y el marco están moldeados por inyección como una sola unidad.
• 5 Una vez que se ha ensamblado el patín en línea, se empaqueta y se envía a las tiendas.

El futuro

En 1990, Rollerblade reportó ventas minoristas de más de $ 100 millones y en 1991 controlaba aproximadamente el 70% del mercado del patinaje en línea. Ultra-Wheels reclama aproximadamente el 20% del mercado. Sin embargo, desde su apogeo, Rollerblade ha perdido participación de mercado frente a muchos competidores, una indicación de la popularidad generalizada de los patines en línea. Los analistas de la industria han pronosticado que el mercado de patines en línea podría alcanzar los mil millones de dólares en 1995, en comparación con los 200 millones de dólares en 1992. El futuro del producto es muy favorable y cada vez se desarrollan modelos más nuevos, más rápidos, más ligeros y más cómodos. año.