Collar antipulgas

Antecedentes

Un collar antipulgas es un dispositivo que se utiliza para proteger a los perros y gatos de las pulgas y garrapatas. El collar es una tira de plástico hecha mezclando un insecticida con resinas plásticas y moldeando la mezcla en una tira fina. Están diseñados para entregar suficiente pesticida para matar pulgas de forma continua hasta por 12 meses. El pesticida debe ser seguro para el contacto prolongado de la piel con animales y no tóxico en caso de que el animal muerda el collar.

Las pulgas que se encuentran en los perros (Ctenocephalides canis) y gatos (C. felis) son ectoparásitos, que viven de la sangre de su animal huésped. La pulga hembra adulta pone huevos en el animal, o en su lugar donde duerme, que se convierten en larvas. Estas larvas pasan por una etapa de pupa (o intermedia) antes de entrar en la edad adulta. En el transcurso de su vida normal de nueve meses, dos pulgas pueden producir más de un millón de crías. A este ritmo de reproducción, las pulgas pueden convertirse fácilmente en una molestia dolorosa para las mascotas domésticas. Pueden hacer que los animales se rasquen y se muerdan casi constantemente. El pelaje de las mascotas se ensucia y se vuelve áspero y su piel se irrita. Los perros en particular pueden desarrollar alergias severas a las pulgas. Por tanto, la necesidad de controlar estas plagas es muy importante para los dueños de mascotas. El control de pulgas requiere matar tanto a los adultos como a las larvas con un insecticida, que se puede administrar mediante aerosoles, inmersiones, polvos y collares. Si bien los collares son algo menos efectivos que los otros métodos porque brindan menos contacto directo, ofrecen un rendimiento duradero y facilidad de aplicación.

Diseño

Los collares antipulgas están diseñados para proporcionar a los animales una protección eficaz contra las infestaciones parasitarias. Para lograr este objetivo, tanto la composición del insecticida como los componentes utilizados para hacer el collar deben seleccionarse cuidadosamente. El criterio de selección más importante es que el insecticida debe matar eficazmente a las pulgas sin ser tóxico para las mascotas. Debe ser eficaz en una variedad de condiciones ambientales, libre de sabores u olores importantes y no manchar el pelaje y las superficies como alfombras y muebles con los que la mascota pueda entrar en contacto. Otras consideraciones importantes están relacionadas con los componentes plásticos utilizados para fabricar el collar. Estos deben proporcionar las características de liberación adecuadas para el ingrediente activo elegido. Dado que los collares están diseñados para usarse durante tres, seis o incluso 12 meses, el plástico debe ser duradero. El tipo de animal que se está tratando es otro factor a considerar. Los perros, al ser más grandes, requieren una dosis relativamente más alta del ingrediente activo. Los gatos requieren aproximadamente la mitad de la dosis que la de un perro. Los collares están diseñados para ser de un tamaño estándar, que es de aproximadamente 0,375 pulgadas (0,95 cm) de ancho y 0,125 pulgadas (0,32 cm) de grosor. Se pueden fabricar en diferentes longitudes para adaptarse a animales de diferentes tamaños. Los collares se hacen deliberadamente un poco más largos de lo necesario para permitir al dueño de la mascota recortar el collar con tijeras para asegurar un ajuste perfecto para su mascota.

Los collares pueden diseñarse para administrar insecticidas en forma sólida o líquida. Un collar patentado utiliza un tipo de insecticida conocido como carbamato que puede incorporarse a las resinas plásticas de tal manera que las moléculas de carbamato de la superficie del collar que se desgastan o desplazan por contacto con el pelaje del animal sean reemplazadas por moléculas de carbamato adicionales de dentro del cuello. El efecto es un suministro de insecticida que se repone continuamente en la superficie del collar. Otro enfoque consiste en utilizar un insecticida líquido volátil como Naled (dimetil 1,2-dibromo-2,2-dicloroetil fosfato) que se libera del collar en forma de vapor. Se debe tener precaución al formular con insecticidas líquidos, ya que pueden liberarse demasiado rápido y condensarse en la superficie del collar en pequeñas gotas que pueden ser ingeridas por el animal. En la industria, este fenómeno de formación de gotas se conoce como escupir.

Materias primas

Insecticida

Una variedad de materiales están aprobados para su uso contra pulgas y garrapatas. Un tipo se basa en productos químicos conocidos como carbamatos. Los materiales de este tipo incluyen 2-isopropoxifenil N-metilcarbamato, 3- (1-metilbutil) fenil N-metilcarbamato, I-naftil N-isopropilcarbamato y muchos otros. Para proporcionar una protección eficaz, entre el 3 y el 25% de estos materiales se deben utilizar como un solo activo o una mezcla de activos. Otros materiales insecticidas incluyen tetrachorovinphos, que también se conoce con el nombre comercial Rabon. Más exactamente, este material es 2-cloro-1 (2,4,5-triclorofenil) vinil dimetilfosfato. Se utiliza en marcas comerciales como Hartz Mountain.

Collar

El collar en sí está hecho de una mezcla de resinas plásticas y modificadores de resina. Las resinas utilizadas para hacer collares deben formularse para tener la resistencia y flexibilidad adecuadas para que puedan soportar las operaciones de conformación sin agrietarse ni desmoronarse. La resina debe tener las características de liberación apropiadas de modo que los ingredientes activos puedan escapar a la velocidad adecuada, pero tales otros ingredientes inertes permanecen en el collar. Las resinas comúnmente utilizadas en los collares antipulgas incluyen cloruro de polivinilo, poliacrilato y ésteres de polimetacrilato. Estas resinas pueden comprender hasta un 35-70% en peso de la mezcla total. Los plastificantes deben incorporarse a la mezcla para hacer que la resina plástica sea flexible. Si estos materiales no se agregan a la formulación, el collar sería quebradizo y tendería a agrietarse o romperse durante la operación de moldeo. Los plastificantes adecuados incluyen ésteres hechos de ácido fosfórico (como tricresilfosfato) o ácido ftálico (como dioctilftalato). Otros ésteres útiles están hechos de ácido adípico, maleico, mirístico, palmítico u oleico.

Los collares antipulgas también incluyen estabilizadores, como antioxidantes, que protegen al plástico del ataque de la luz solar y otros agentes oxidantes. Los derivados del aceite de soja son útiles a este respecto. Se agregan lubricantes, como ácido esteárico y polietileno de bajo peso molecular, para mejorar las características físicas del collar. También se puede agregar material de relleno inerte para aumentar la densidad aparente del plástico y se pueden incluir colorantes para darle al collar un aspecto más agradable.

Cierre

El cierre suele estar hecho de una hebilla de metal o de una pieza sólida de plástico.

El
proceso de fabricación

Mezcla

• 1 El cloruro de polivinilo y el ftalato de dioctilo se pesan en una caldera de mezcla equipada con una mezcladora de alta velocidad y alto cizallamiento, como una mezcladora Henschel. Se mezclan a aproximadamente 1.800 rpm y se les agrega el aceite de soja y otros agentes plásticos. Se continúa mezclando hasta que la mezcla es homogénea. Luego se agregan el insecticida, el ácido esteárico y otros componentes. Se continúa mezclando hasta que la mezcla sea homogénea.

Formación del cuello

• 2 La mezcla terminada se moldea típicamente mediante moldeo por extrusión para formar un producto fundido sólido en la forma deseada. El plástico ingresa a la extrusora a través de una tolva, que lo alimenta a un largo barril calentado. Un mecanismo de tornillo empuja el plástico hacia adelante hacia un troquel al final de la máquina. El plástico fundido se fuerza a través de la matriz a aproximadamente 300 ° F (149 ° C) y sale como una cinta plana.

Procesamiento final y envasado

• 3 A través de operaciones posteriores, se perforan agujeros en el cuello y se coloca una hebilla. Algunos collares están diseñados con cierres de plástico, que funcionan por fricción y no requieren perforaciones. Después del procesamiento final, los collares terminados se sellan en bolsas de papel de aluminio laminado de plástico. Esta bolsa ayuda a prevenir la pérdida de activos La mezcla de insecticida se mezcla con las resinas plásticas y luego se forma el collar mediante un proceso llamado moldeo por inyección. ingredientes y prolonga la vida útil del collar. Por último, se colocan en cajas de cartón y se embalan para su envío. Las cajas individuales pueden estar marcadas con números de lote según lo requieran las regulaciones de la Agencia de Protección Ambiental (EPA).

Control de calidad

Dependiendo de los procedimientos de control de calidad del fabricante, se pueden seleccionar varios collares para probarlos para asegurar que estén funcionando correctamente. Los collares se pueden probar infestando intencionalmente a un perro con un número conocido de pulgas, generalmente 50-100. A continuación, se coloca el collar de prueba en el perro y se coloca al animal en una jaula de alambre forrada de papel. Después de 48 horas, se cuentan las pulgas muertas, que se han acumulado en el papel. Se quita el collar y se rocía al perro con un insecticida en aerosol, que debería matar las pulgas restantes. Esto se confirma después de seis horas contando los insectos muertos adicionales. Luego, el animal se lava y se vuelve a impregnar con más pulgas y el proceso se repite varias veces durante 13 semanas. La eficacia pesticida del collar se mide como un porcentaje de pulgas muertas por el collar frente a las muertas por el tratamiento con aerosol. Un collar eficaz matará al menos el 75% de las pulgas que el tratamiento con aerosol. Dado que los insecticidas están regulados por la EPA, los collares antipulgas requieren el registro de la EPA. Cada fórmula requiere pruebas para garantizar que se cumplan los requisitos específicos de seguridad y rendimiento. Además, la EPA exige que cierta información aparezca en el paquete. Por ejemplo, todas las etiquetas de los productos deben tener instrucciones de almacenamiento adecuadas. Los factores que deben tenerse en cuenta al establecer las condiciones de almacenamiento incluyen las condiciones que podrían alterar la composición o la utilidad del plaguicida (por ejemplo, calor o humedad extremos).

Subproductos / Residuos

Dado que los collares utilizan agentes biocidas registrados por la EPA, todos los materiales de desecho deben procesarse de acuerdo con las regulaciones de la EPA. Dichos desechos pueden considerarse biopeligrosos y requerirán técnicas especiales de manipulación y eliminación. Las técnicas de eliminación de envases vacíos dependen del tipo de material. Por ejemplo, los recipientes de metal (que no sean aerosoles) deben enjuagarse tres veces antes de reciclarlos o reacondicionarlos. Los envases de vidrio también deben enjuagarse tres veces y desecharse en un relleno sanitario o mediante otros procedimientos estatales y locales aprobados. Las bolsas de papel y plástico deben desecharse en un vertedero sanitario o por incineración. Los tambores de fibra con revestimientos deben vaciarse por completo y desecharse en un relleno sanitario o mediante incineración si lo permiten las autoridades estatales y locales.

El futuro

Es probable que las mejoras futuras provengan del desarrollo de compuestos mejorados para el control de insectos. Por ejemplo, un área de la investigación actual se centra en encontrar formas no venenosas de controlar las pulgas. Los compuestos conocidos como reguladores del crecimiento de insectos (IGR) ofrecen una forma de controlar a la población sin efectos secundarios peligrosos. Estas son hormonas que afectan el huevo y la larva de la pulga y los hacen incapaces de madurar. Por tanto, las pulgas no pueden reproducirse. Los IGR solo afectan a los insectos, que atraviesan un ciclo de vida reproductivo de cuatro etapas. No matan a la pulga adulta y deben usarse en combinación con pesticidas más agresivos como los carbamatos. Además, no manchan y prácticamente no tienen olor. Otras mejoras pueden venir en el proceso de diseño y fabricación del collar. Un nuevo diseño de cuello presenta piezas entrelazadas que se unen para formar una banda continua. Este método permite que los collares incorporen colores y letras de manera única en su diseño. Otro enfoque interesante involucra un kit, que permite al dueño de la mascota agregar insecticida líquido adicional a un collar recargable. Los diseños novedosos como estos pueden tener un lugar en el futuro de los collares antipulgas.