Lavavajillas

Antecedentes

Lavar los platos no es la tarea más gratificante. Cocinar puede ser creativo, pero limpiar después parece una pérdida de tiempo y deja a la persona que se lava quejándose de las "manos de la freidora". El desarrollo del lavavajillas ha ayudado a aliviar parte de la monotonía, así como la grasa y la suciedad. Funciona según un principio simple de lavar platos que se han colocado en rejillas dentro de la máquina con múltiples chorros de agua. El lavavajillas moderno tiene características que se adaptan a la cristalería fina o las ollas y sartenes más resistentes; múltiples ciclos que limpian, desinfectan y secan; y modelos para debajo del mostrador o independientes para todos los tamaños, usos y rangos de precios. Está lejos de ser perfecto; Los alimentos duros pueden necesitar atención personal antes y después de que los platos y sartenes se laven en el lavavajillas, y pocos propietarios de cristalería y porcelana fina están dispuestos a confiarlos a una máquina. Pero el lavavajillas, al igual que otros electrodomésticos de cocina inventados y mejorados en el siglo XX, es un accesorio en muchas cocinas del siglo XXI.

Historial

El mayor obstáculo para lavar los platos siempre ha sido la disponibilidad de agua. Las primeras civilizaciones usaban cantidades y tipos limitados de platos, utensilios y utensilios de cocina y los llevaban a arroyos, estanques o abrevaderos para limpiarlos. La segunda opción fue llevar el agua a los platos. Las mujeres llevaban agua en cubos de fuentes de agua comunales o de bombas privadas detrás de sus casas o edificios de apartamentos hasta principios del siglo XX, cuando la plomería interior finalmente trajo agua al interior, no solo para bañarse sino también para uso en la cocina.

Los primeros lavavajillas se patentaron alrededor de 1850, pero, al igual que las máquinas para lavar ropa, eran grandes artilugios que usaban energía de vapor y suministros de agua caliente para remojar muchos platos a la vez. En algunos modelos, los platos se sostenían en cunas que se balanceaban en el agua; otros tenían paletas que derramaban agua alrededor de los platos o rejillas circulares que sostenían los platos y giraban para hacerlos circular por el agua. En otras máquinas se incorporaron una variedad de hélices, carcasas hundidas que soportan los platos y émbolos que impulsaban el agua sobre los platos. En 1875, C. E. Hope-Vere creó una máquina que dirigía chorros de agua hacia los platos en la parrilla; la idea de los chorros de agua fue adoptada por otros inventores, incluido A. W. Bodell, cuyo modelo se introdujo en 1906. Otra, la máquina Blick, utilizaba una hélice que rociaba chorros de agua sobre rejillas llenas de platos. Esta idea básica es la que se usa hoy.

Los primeros modelos exhibidos públicamente se introdujeron alrededor de 1915, pero el lavavajillas no se fabricó ni se vendió ampliamente a familias privadas hasta alrededor de 1930. El lavavajillas no fue un éxito inmediato. El refrigerador se introdujo aproximadamente al mismo tiempo y barrió América; pero esto es lógico porque la conservación de los alimentos es mucho más importante que el lavado de platos. Las máquinas también eran demasiado ineficientes para eliminar por completo el trabajo manual; para ser justos, esto no fue del todo culpa de los lavavajillas:los jabones del día no eran adecuados para la tarea. En la década de 1950, se comenzaron a desarrollar jabones especiales para lavar platos que limpian sin hacer espuma y se enjuagan especialmente para lavavajillas, y el público comenzó a mostrar más interés. El lavavajillas automático todavía no es un absoluto en todas las cocinas, pero, en la década de 1970, cuando más mujeres Un lavavajillas. comenzó a trabajar fuera de la casa, el lavaplatos incorporado fue visto como un activo.

Materias primas

Los componentes principales de un lavavajillas están hechos de acero y plástico. La estructura básica consta de un conjunto de marco de acero y un panel de puerta de acero. Las láminas de acero inoxidable se compran y fabrican en las piezas y formas requeridas en la fábrica; tanto la puerta como el gabinete envolvente para los modelos independientes se compran como chapa de acero enrollada que ha sido preacabada en varios colores estándar. Otras piezas pequeñas de acero están diseñadas internamente, pero fabricadas por proveedores según las especificaciones del fabricante.

Las rejillas que sostienen la vajilla también son de acero, pero se entrega a la fábrica en forma de alambre enrollado. Para recubrir las púas de las rejillas para evitar que rayen la vajilla, las rejillas se sumergen en plástico en forma de cloruro de polivinilo (PVC) en polvo o nailon.

La caja interior que contiene las rejillas y los brazos de la lavadora se llama tina. Es una pieza única (sin contar la pieza que recubre el interior de la puerta) que se moldea por inyección en planta. El moldeo por inyección se realiza con gránulos de plástico de polipropileno reforzado con calcio. Este plástico es respetado por su resistencia y por ser inerte; es decir, no reacciona con productos químicos como los de los detergentes y es resistente al agua y al calor. También se moldean por inyección muchas otras piezas, incluida la cesta para cubiertos, los recipientes para el detergente y la torre de lavado y los brazos rociadores.

Los motores, las bombas y los controles y componentes eléctricos son fabricados por subcontratistas de acuerdo con los diseños del fabricante del lavavajillas.

Diseño

Los ingenieros que diseñan lavavajillas están interesados ​​en mejorar dos características clave de sus productos. La limpieza eficiente es, por supuesto, la característica de marketing más importante, pero los consumidores también están interesados ​​en operaciones silenciosas. Los sistemas de limpieza consisten en una torre de lavado y brazos rociadores, pero las aberturas, la potencia de la bomba de agua y las posiciones de las rejillas en relación con las lavadoras son elementos de diseño. A fines de la década de 1990, los consumidores se interesaron cada vez más en el lavavajillas como una herramienta para desinfectar los platos, por lo que los esfuerzos de diseño se han dirigido a agregar métodos de calentamiento para matar los gérmenes.

Los fabricantes han adoptado diferentes enfoques para mantener sus lavavajillas lo más silenciosos posible. Maytag, por ejemplo, utiliza un motor único y potente para todas las operaciones y envuelve el exterior de sus máquinas con un fuerte aislamiento. Por el contrario, Amana Appliances ha equipado sus lavavajillas con dos motores (uno para accionar la bomba de agua y otro para el desagüe). Juntos, los dos motores tienen la misma potencia que las unidades de un solo motor, pero se necesita menos aislamiento para un funcionamiento silencioso.

El diseño del exterior de un modelo autónomo es algo más sofisticado porque tiene que tener un gabinete exterior atractivo. Por lo general, la parte superior del lavavajillas independiente es un gabinete de madera, por lo que la máquina funcionará como una superficie de trabajo de repuesto.

El proceso de fabricación

1. Un lavavajillas comienza a tomar forma con el moldeo por inyección de la tina. Dos moldes, el molde de alivio de la cavidad para el exterior de la tina y el molde de alivio del núcleo para el interior, se han grabado previamente en una herramienta de acero que, cuando se ensambla, contiene un vacío o espacio que tiene la forma de la tina. Las mitades de la herramienta se mantienen juntas en la cámara de la máquina de moldeo por inyección. Los pellets de polipropileno se funden en la máquina a alta temperatura y se inyectan a presión en el vacío de la herramienta. La alta presión y el estado líquido del plástico empujan al plástico a entrar en cada bolsillo y hendidura del molde dentro de la herramienta. La herramienta se abre para liberar la tina, que aún está caliente.
2. La tina caliente se transporta a un área de enfriamiento y se enfría a una temperatura que sea fácil de manejar para los trabajadores de ensamblaje. Otras piezas de plástico también se fabrican mediante moldeo por inyección, y estas piezas más pequeñas se almacenan en contenedores (con un tipo de pieza solo por contenedor) que se pueden mover al área de ensamblaje según sea necesario.
3. En otra parte de la planta, se fabrican los componentes de acero del lavavajillas. Los gabinetes exteriores de los modelos independientes y las puertas de todos los modelos están cortados y estampados en forma de acero inoxidable en forma de bobinas preacabadas en un lado. Las barras de acero planas que se ensamblarán en el marco del lavavajillas se cortan a lo largo. Las rejillas también se forman con herramientas que recortan, desbarban y dan forma al alambre en las rejillas en dos pasos de soldadura. El perímetro de la rejilla se llama "tapete" y una herramienta suelda todas las piezas de alambre del tapete al mismo tiempo. Del mismo modo, las pequeñas piezas o púas que sostienen los platos se sueldan en su lugar simultáneamente. La rejilla completa es llevada por transportador a una estación de limpieza donde se limpia y se prepara para recibir su revestimiento de PVC. El PVC tiene la forma de un polvo fino que se hornea en la rejilla. A continuación, la rejilla revestida se cura para terminar de formar el revestimiento de PVC y dejar que se enfríe.
4. Los lavavajillas se ensamblan en las estaciones de trabajo a lo largo de una línea de ensamblaje. Los trabajadores son responsables de los juegos de piezas que se toman de los contenedores junto con los trabajadores. Primero se ensambla el marco y el motor o los motores se fijan a soportes especiales en el marco. Los motores se proporcionan a los trabajadores de la línea como ensamblajes completos. La tina se coloca y se fija en el marco sobre el motor o motores.
5. Con la tina en su lugar, los componentes interiores se instalan comenzando con el sistema de filtrado. La torre de lavado y los brazos están conectados seguidos de juegos de rodillos de rejilla para sostener las rejillas y permitir que se enrollen dentro y fuera de la máquina para que los platos se puedan cargar fácilmente. Las rejillas se colocan junto con la cesta para cubiertos.
6. El ensamblaje de la puerta se completa instalando el dispensador de detergente y las tazas de agente de enjuague y los controles. La puerta está unida al frente del lavavajillas. El exterior se completa terminando las conexiones eléctricas y las líneas de alimentación (para agua limpia y sucia), y el exterior está aislado para reducir el ruido y los efectos del calor que podrían deformar las encimeras y los gabinetes. El aislamiento está prefabricado con las fibras aislantes envueltas en una cubierta similar a una lámina. Llamado "aislamiento en bolsa", se envuelve alrededor de la máquina y se empaqueta dentro del espacio de la puntera. Los modelos debajo del mostrador ahora están completos. Los modelos independientes se terminan colocando el gabinete envolvente y la tapa de madera. Cada máquina completa se carga en un carro para trasladarla al área de empaque.
7. En el área de empaque, las secciones de parachoques de espuma de poliestireno se colocan a lo largo de los bordes de la máquina y se envuelven en una caja de cartón. Los paquetes de instrucciones y otros materiales se colocan en la parte superior de la máquina en la caja, y la caja se sella y se traslada a un área de almacenamiento para su envío.

Control de calidad

El control de calidad está asegurado por tres procesos básicos. Primero, los trabajadores de la línea de montaje están capacitados en cuestiones de calidad y pueden rechazar piezas o máquinas parcialmente ensambladas. En segundo lugar, el proceso de montaje es supervisado por supervisores de línea; cuando se completa el montaje, los ingenieros de calidad inspeccionan la máquina terminada y prueban las unidades seleccionadas. La parte más importante del proceso de control de calidad puede ser un paso de diseño que Amana Appliances llama un análisis y efectos de modo de falla (FMEA). Tan pronto como se observan problemas durante el montaje o los clientes los notifican a través del proceso de garantía, se toman las medidas correctivas. El análisis es un proceso de aprendizaje altamente reglamentado que continuamente cicla mejoras, comentarios de los clientes y acciones correctivas a través del proceso de marketing y diseño para que los nuevos modelos y líneas se beneficien de cualquier cambio en los antiguos.

Subproductos / Residuos

Los fabricantes de lavavajillas producen una variedad de líneas de lavavajillas y otros electrodomésticos, pero no verdaderos subproductos. Los desechos se eliminan virtualmente mediante un programa de reciclaje completo que incluye metales, plásticos y papel.

El futuro

Todas las industrias luchan con el problema de cómo atraer más clientes a su producto. Para los lavavajillas, el mercado sigue creciendo porque es un campo más abierto que para otros electrodomésticos. Los especialistas en marketing discuten esto en términos de penetración de mercado; por ejemplo, el 99,8% de los hogares estadounidenses posee refrigeradores, pero solo el 56,5% tiene lavavajillas. Esto parece prometedor para los fabricantes de lavavajillas, pero muestra que los clientes potenciales que no tienen lavavajillas pueden no ver que estos electrodomésticos brindan beneficios sobre los platos que se lavan a mano. Para atraer clientes, el último avance en la fabricación de lavavajillas es la opción de desinfección con un ciclo de alta temperatura para matar las bacterias. El funcionamiento silencioso, la eficiencia energética y la vajilla limpia sin enjuague previo son características existentes que se mejoran continuamente.