Bombas de Agua de Mar: Funcionamiento, Aplicaciones y Resistencia a la Corrosión

Introducción a la Bomba de Agua de Mar

La bomba de agua de mar transfiere o circula agua marina en múltiples aplicaciones: sistemas de refrigeración por agua, desalación (eliminación de sales y minerales), achique de sentinas o lavado de cubiertas a alta presión. Para resistir la corrosión, se fabrican principalmente en acero inoxidable o bronce (alternativa más económica).

Son un tipo de bomba marina, típicamente usada en barcos para achique. Generalmente son bombas centrífugas, ideales para achique y circulación por su eficiencia, ligada a su principio de funcionamiento.

¿Qué es una Bomba Centrífuga?

Mueve fluidos mediante energía rotacional del impulsor. Componentes: entrada/salida de fluido, impulsor(es), motor y carcasa. El agua entra por la succión al impulsor, que gira rápidamente creando fuerza centrífuga. Aumenta velocidad y presión del agua, expulsándola por la salida. El motor impulsa el impulsor y la carcasa dirige el flujo: entrada → impulsor → salida.

Funcionamiento de la Bomba de Agua de Mar

El componente esencial es el impulsor: centro (eje/ojo) y álabes curvos. El agua entra por el ojo y sale por la circunferencia entre álabes al girar. Conectado al motor por un eje, gira a 500–5000 rpm. Mayor velocidad = mayor fuerza centrífuga. La rotación presuriza y acelera el agua, expulsándola por los álabes a la carcasa.

La carcasa puede ser voluta (mejor para fluidos con sólidos) o difusor (más eficiente).

Características de la Bomba de Agua de Mar

Ofrece altos caudales y es ideal para líquidos de baja viscosidad (agua marina). Diseño y mecanismo simples vs. otros tipos. Usa energía cinética del motor. Pocas piezas móviles y válvulas → mantenimiento fácil incluso a alta velocidad. Tamaño reducido → ideal para espacios confinados y operación oportuna.

No aspira (no tiene poder de succión): debe sumergirse o cebarse antes de arrancar. Esto la hace apta para operaciones submarinas.

Aplicaciones de las Bombas de Agua de Mar

Centrales costeras/fábricas: Enfriamiento de maquinaria mediante circulación de agua marina (eliminan calor residual). En algunas zonas, alimentan plantas desaladoras para riego (menos común).

Buques: Transferencia de agua de lastre (estabilización del barco). Bombas dirigen agua al interior o la expulsan según necesidad. También en lucha contra incendios en cubierta: extraen agua marina y la expulsan a alta presión.