5 mejores prácticas probadas de mantenimiento de aeronaves para impulsar la eficiencia de la Fuerza Aérea de EE. UU.

Tabla de contenidos

• 1. Utilizar etiquetado y materiales adecuados
• 2. Comprender el valor de los técnicos
• 3. Eliminar silos de datos
• 4. Automatizar y aumentar la productividad
• 5. Adoptar mantenimiento predictivo
• Reflexiones finales sobre mantenimiento de aeronaves de la USAF

Conclusión clave

Implementar mejores prácticas como etiquetado adecuado, sistemas de gestión de activos, automatización y mantenimiento predictivo puede mejorar significativamente la eficiencia y rentabilidad del mantenimiento de aeronaves para la Fuerza Aérea de EE. UU., abordando desafíos como la escasez de personal y la complejidad de las aeronaves militares modernas.

La Fuerza Aérea de Estados Unidos (USAF) supervisa la flota de cazas más compleja del mundo. Cada avión cuesta decenas a cientos de millones de dólares. El mantenimiento de aeronaves es un proceso complejo, que requiere individuos con habilidades especiales y herramientas únicas. Dadas las inversiones significativas, aquí hay cinco mejores prácticas para mantener las aeronaves volando de forma segura.

Los aviones militares son equipos únicos, que consisten en miles de piezas y cuentan con sistemas eléctricos, de combustible y de software altamente automatizados, de última generación e integrados. Cada modelo es único y tiene sus propias capacidades y requisitos. Los aviones son bastante caros, con precios que van desde decenas de millones a cientos de millones de dólares.

Además, son máquinas complejas y delicadas que requieren mantenimiento continuo para asegurar que operen como se espera. El coste de mantener estos sistemas oscila entre 50.000 y 150.000 dólares por hora de vuelo.

Estas cinco mejores prácticas de mantenimiento de aeronaves permiten a la Fuerza Aérea mantener estos sistemas de la manera más eficiente y rentable posible.

1. Utilizar etiquetado y materiales adecuados

Las aeronaves cuentan con componentes especiales y herramientas de mantenimiento especiales. Las tripulaciones de vuelo necesitan organizar su equipo de trabajo. Por tanto, se necesitan mejores prácticas de etiquetado adecuado.

El Estándar Militar 130 (MIL-STD-130) proporciona un conjunto detallado de requisitos y especificaciones que describen cómo se marca e identifica la propiedad militar de EE. UU. El estándar proporciona a individuos, departamentos gubernamentales y terceros requisitos de ingeniería y técnicos consistentes.

Su Identificación Única de Artículo (IUID) requiere que todos los militares y contratistas coloquen marcas específicas en sus equipos. La especificación asegura que se asignen números únicos a dispositivos propiedad del gobierno y comprados por el gobierno. El marcado UID debe aplicarse al activo durante su ciclo de vida para garantizar que el seguimiento sea posible a lo largo de su vida útil.

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2. Comprender el valor de los técnicos

La Fuerza Aérea tiene un problema de personal técnico. Un informe de 2019 de la Oficina de Responsabilidad Gubernamental dijo que el mantenimiento de aeronaves es el campo profesional alistado más grande en el servicio, con más de 100.000 mantenedores activos y de reserva. Sin embargo, la Fuerza Aérea ha luchado con la dotación de personal. Simplemente, no tienen suficientes técnicos y pierden continuamente a sus experimentados mecánicos. ¿Por qué?

El trabajo es de alto estrés. Como estos grupos tienen escasez de personal, estos individuos a menudo están sobrecargados, aumentando la presión en sus vidas profesionales y familiares.

Además, los técnicos trabajan con equipos muy sofisticados que deben afinarse finamente. Su importancia no puede subestimarse porque aviones bien afinados pueden ser literalmente la diferencia entre la vida y la muerte de los pilotos. Por problemas presupuestarios, los técnicos a menudo carecen de las piezas y equipos necesarios para dar servicio a las aeronaves y a veces necesitan soluciones alternativas.

Así que, los militares y terceros deben poner en marcha mejores prácticas para ayudar a estos técnicos a equilibrar su carga de trabajo y vida personal. Una mejor programación, complementar la fuerza laboral y proporcionar a los técnicos las herramientas adecuadas mejorarían el entorno laboral.

3. Eliminar silos de datos

Los departamentos de mantenimiento comúnmente despliegan soluciones autónomas para diferentes equipos. Como resultado, los técnicos deben saltar de un sistema a otro mientras realizan su trabajo. La necesidad de buscar información continuamente aumenta los tiempos de mantenimiento.

Para adelantarse a problemas potenciales, la Fuerza Aérea puede aprovechar soluciones digitales para el seguimiento de mantenimiento de aeronaves para centralizar la documentación, agilizar inspecciones y mejorar la coordinación entre varios equipos de mantenimiento.

Las soluciones de mejores prácticas, como los sistemas de gestión de activos, centralizan la información de equipos y herramientas. Este software crea una visión holística no solo de los activos, sino también del personal, procesos de mantenimiento y sistemas. El acceso rápido y fácil a los datos permite a los técnicos abordar problemas más rápido y hacer más trabajo.

4. Automatizar y aumentar la productividad

El mantenimiento de aviones es un procedimiento manual, intensivo en tiempo e ineficiente. El auge de nueva tecnología, como el Internet de las Cosas (IoT), permite a la Fuerza Aérea recopilar información de muchos componentes, lo que están haciendo, pero recopilar información es solo un primer paso para aprovecharla y agilizar los procesos de mantenimiento.

El siguiente paso, una mejor práctica, es usar sistemas de inteligencia artificial y machine learning para tomar la información y agilizar procesos, como la generación de alertas, que antes hacían individuos. Tradicionalmente, los técnicos se sientan en terminales; monitorizan elementos, como tiempos de respuesta; y buscan anomalías. Una solución de IA examina los datos, reconoce cualquier cambio en patrones, crea una alerta y la envía automáticamente a la persona adecuada. Por tanto, la productividad aumenta y el personal de mantenimiento dedica más tiempo a solucionar y reparar problemas y menos a buscarlos.

5. Adoptar mantenimiento predictivo

La mayoría de eventos de mantenimiento se realizan en un calendario establecido. Los elementos se ajustan diaria, semanal, mensual y anualmente. Otras comprobaciones se activan cuando un avión ha estado en el aire un cierto número de horas o ha volado un número preestablecido de millas. Este enfoque se denomina mantenimiento preventivo. La idea es ajustar el sistema antes que después de que surja un problema.

Con la aparición de soluciones IoT, la Fuerza Aérea obtiene más información sobre cómo funcionan sus equipos. Una mejor práctica, denominada mantenimiento predictivo, aprovecha esa información y mejora los procesos de mantenimiento. Las soluciones IoT proporcionan visibilidad en tiempo real sobre el desgaste del sistema.

En lugar de una mejor suposición de cuándo un dispositivo puede desgastarse (encontrada con mantenimiento preventivo), ahora tienen lecturas precisas sobre en qué condición está el equipo. Hacen cambios según sea necesario en lugar de después del hecho o con una mejor suposición.

Debido a los beneficios potenciales, el interés en estas soluciones ha ido en aumento. El mercado global de mantenimiento predictivo representó 3.93 mil millones de dólares en 2019 y se espera que alcance 13.83 mil millones para 2026, creciendo a una Tasa de Crecimiento Anual Compuesta (CAGR) del 23,4%.

Reflexiones finales sobre mantenimiento de aeronaves de la USAF

La Fuerza Aérea opera una flota sofisticada, cara y sensible de aeronaves. Tienen problemas para mantenerlas por diversas razones, incluyendo su sofisticación y falta de personal. Implementar etiquetado robusto, desplegar gestión de activos y adoptar automatización y analítica predictiva son mejores prácticas que maximizan el retorno que reciben sobre estos activos.