Mecanizado de latón frente a aluminio:la ventaja de la tradición

Los seres humanos han estado produciendo y utilizando latón, una de las aleaciones más antiguas, durante milenios. Su trabajabilidad, dureza, resistencia a la corrosión y apariencia atractiva lo convirtieron en un elemento básico de la metalurgia antigua tanto para fines prácticos como decorativos. El latón es un material tan versátil que todavía se usa para muchas aplicaciones de ingeniería y fabricación en la actualidad.

Los seres humanos han estado utilizando el aluminio durante mucho menos tiempo que el latón, pero sus increíbles propiedades, especialmente su relación resistencia-peso, lo han convertido en uno de los metales más utilizados en el mundo.

En términos de mecanizado, el latón y el aluminio funcionan bien. Aunque el latón ha existido durante mucho más tiempo que los procesos de mecanizado modernos, sus propiedades mecánicas lo hacen perfecto para el mecanizado, incluso en talleres domésticos que pueden no tener equipos industriales costosos.

En esta publicación, veremos algunas de las características del latón que lo convierten en una excelente opción para el mecanizado, luego repasaremos algunas pautas para el mecanizado del latón en comparación con el aluminio.

¿Qué es el latón?

Latón es un nombre genérico para una gama de aleaciones de cobre y zinc que se han producido durante miles de años. Los ejemplos aislados aparecen en el registro arqueológico desde el quinto milenio a.C., aunque la diferencia entre el latón y el bronce no se entendió completamente hasta la época medieval. A diferencia del aluminio, que no se produjo industrialmente hasta finales del siglo XIX, el latón ha tenido un papel mucho más prolongado en la historia de la humanidad.

Se pueden producir diferentes aleaciones de latón cambiando la proporción de zinc o agregando otros elementos como plomo o estaño. Algunas aleaciones de latón comunes incluyen:

• Latón de mecanizado libre (C360) :La aleación de latón más común para el mecanizado. La adición de plomo mejora su maquinabilidad.
• Latón naval :Contiene estaño para suprimir la lixiviación de zinc en ambientes marinos.
• Remache de latón :Una aleación de latón barata que contiene más cobre que se usa para sujetadores y aplicaciones estándar de trabajo en frío.

Además de los objetos decorativos, la baja fricción y la excelente resistencia a la corrosión del latón lo hacen adecuado para componentes de manejo de fluidos como válvulas y mangueras. Además, su maleabilidad y características acústicas lo convierten en un material tradicional para instrumentos musicales.

Mecanizado de latón frente a aluminio

El latón es uno de los materiales más fáciles de mecanizar, incluso en comparación con el aluminio. El latón de mecanizado libre en particular está específicamente aleado para resistir el fresado de alta velocidad con un desgaste mínimo de las herramientas mientras produce virutas que se limpian fácilmente.

La maquinabilidad superior del latón de maquinado libre es el resultado de la adición de plomo a la aleación. El plomo es más blando que el cobre y el zinc y tiene un coeficiente de fricción más bajo, por lo que actúa como lubricante. Esto permite que se corte a una potencia más baja y a velocidades más altas, al mismo tiempo que provoca un desgaste mínimo de la herramienta.

Si estás acostumbrado a trabajar con aluminio, el latón debería darte pocos problemas. Mecanizar latón frente a aluminio es solo una cuestión de tener en cuenta la dureza ligeramente superior del latón. De hecho, mecanizar latón es muy parecido a mecanizar aleaciones de aluminio más duras como 7075. Puede mecanizar latón utilizando las mismas recetas que el aluminio 6061, reducido en alrededor de un 15 por ciento.

La inclusión de plomo puede ser una preocupación para algunas aplicaciones, por lo que el latón de mecanizado libre no es la mejor opción para todas las aplicaciones. El latón sin plomo todavía se puede mecanizar fácilmente, pero es más duro que el latón de mecanización libre y genera más fricción y calor al mecanizar. Mecanizar latón sin plomo lleva más tiempo, y no todas las herramientas o máquinas que pueden cortar latón de mecanizado libre pueden cortar latón sin plomo.

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