Las propiedades de mecanizado de los grados de aluminio 6061

El aluminio 6061 es la aleación de aluminio más utilizada en el mundo, y por una buena razón. Además de su peso liviano, su excelente resistencia a la corrosión y otras propiedades deseables, también tiende a ser altamente trabajable, soldable y maquinable, lo que lo hace ideal para todo tipo de procesos de fabricación.

Sin embargo, no todo el aluminio 6061 es igual. Las propiedades de mecanizado del aluminio 6061 dependen de su temple o de cómo se trata térmicamente, y comprender los efectos de estos temples es esencial para cualquier persona que trabaje con 6061.

En esta publicación, veremos los distintos templados disponibles y cómo afectan las propiedades de mecanizado del aluminio 6061.

¿Qué son los temples de aluminio?

Para comprender las propiedades de mecanizado del aluminio 6061, es importante comprender el temple y cómo afecta al material. El templado es un tratamiento térmico aplicado al aluminio para aumentar su resistencia y dureza. Mejora la trabajabilidad y la ductilidad del material al aliviar las tensiones que pueden haberse acumulado durante el proceso de endurecimiento. El templado ayuda a crear las características deseadas, como la maquinabilidad y la durabilidad, que requiere la aplicación final.

Hay cinco temples de aluminio principales, cada uno designado por una letra y una descripción del tipo de tratamiento que recibió la aleación para lograr las propiedades deseadas:

• F :Tal como se fabricó
• O :Recocido
• H :endurecido por deformación
• M :Solución tratada térmicamente
• T :Tratado Térmicamente

La designación de temple de una aleación de aluminio aparece al final de la designación de la aleación. Por ejemplo, el aluminio recocido 6061 es 6061-O. El grupo T incluye varias variaciones designadas por caracteres adicionales, por ejemplo, 6061-T6. La designación H se usa principalmente para aleaciones no tratables térmicamente y no se aplica a 6061, que es tratable térmicamente.

Ahora, veamos cada temple con más detalle para ver cómo se logran y cómo afectan las propiedades de soldadura, conformado y mecanizado del aluminio 6061.

6061-F:Tal como se fabricó

El 6061-F se produce sin un control especial sobre las condiciones térmicas y, por lo general, sin propiedades mecánicas especificadas. La mayoría de los productos 6061-F se consideran semiterminados y deben trabajarse, terminarse o procesarse posteriormente para lograr otros temples.

6061-O:recocido

El aluminio recocido se ha calentado a una temperatura lo suficientemente alta como para restablecer la estructura granular del material, lo que elimina los efectos de cualquier tratamiento térmico o de trabajo previo. Luego se permite que el material se enfríe lentamente y se recristalice. Esto elimina dislocaciones y tensiones internas, lo que da como resultado una condición de baja resistencia y baja dureza.

El 6061-O es blando y dúctil, lo que lo hace ideal para operaciones de conformado y soldadura. Sin embargo, sus propiedades de mecanizado son malas. El material blando produce astillas gomosas que pueden causar excoriación y la pieza de trabajo puede deformarse fácilmente por el calor generado por la herramienta de corte.

6061-W:solución tratada térmicamente

Las aleaciones tratadas térmicamente en solución se calientan a una temperatura alta, se mantienen allí durante un cierto período de tiempo y luego se enfrían rápidamente. Al igual que con el temple F, el temple W generalmente no tiene propiedades específicas y se trata como un producto semiacabado.

Después de apagarse, el límite elástico del 6061-W aumenta gradualmente con el tiempo hasta que se trata más para estabilizar sus propiedades. Este proceso de envejecimiento natural lo distingue del templado T, al que se le pueden dar tratamientos adicionales después del templado.

6061-TX:tratado térmicamente

El temple T se aplica a cualquier aleación tratable térmicamente que haya sido tratada térmicamente en solución, templada y envejecida, ya sea de forma natural o en un horno. Este es el tipo de templado más utilizado para el aluminio 6061.

El temple T tiene muchas variantes, cada una designada por un número que representa la forma en que fue tratada térmicamente, trabajada en frío y envejecida. El primer dígito después de la T indica el tipo básico de tratamiento, y cualquier dígito adicional indica si se alivió el estrés y cómo se alivió y si recibió algún otro tratamiento especial.

La siguiente tabla muestra algunas de las designaciones de temple de aluminio 6061 T más comunes:

6061-T6 es uno de los temples de aluminio 6061 más solicitados para aplicaciones de mecanizado. Para producir este temple, un tocho 6061-O se calienta a aproximadamente 900 °F, se enfría en agua y luego se envejece artificialmente durante varias horas en un horno. El proceso de envejecimiento artificial permite el endurecimiento por precipitación, lo que aumenta la dureza de la superficie y hace que el material sea menos gomoso y más fácil de mecanizar.

En comparación con otros temples, las propiedades de mecanizado del aluminio 6061-T6 hacen que sea mucho más fácil de cortar. Sin embargo, las propiedades que mejoran su maquinabilidad también reducen su formabilidad, haciéndola más difícil de moldear.

Ayudando a nuestros clientes a comprender las propiedades de mecanizado del aluminio 6061

Con todos los diferentes templados de aluminio 6061, puede ser un desafío seleccionar el adecuado para una aplicación en particular. Es importante comprender los diversos temperamentos disponibles para que pueda tomar una decisión informada sobre su próximo pedido de materia prima.

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