Cuándo reconstruir o refinar su molde de inyección: Guía práctica

El moldeo por inyección es el método de producción en masa más popular al crear grandes volúmenes de piezas plásticas idénticas — y por buenas razones. Aunque puede necesitar invertir una cantidad significativa de dinero por adelantado para fabricar utillaje de molde de inyección, su precio por unidad será extremadamente bajo si produce piezas en masa y seguirá bajando a medida que haga más piezas.

Un sistema completo de molde de inyección consiste en una base de molde y uno o más juegos de inserts de núcleo y cavidad — estos inserts son los componentes principales que moldean su pieza. Sin embargo, también puede ver el término más general "molde" siendo usado, que típicamente se refiere a la combinación del par de inserts de núcleo y cavidad.

Para productos producidos previamente, los moldes de inyección existentes servirán para cualquier nueva tirada de producción, así que puede seguir usando el mismo molde y reducir su coste por unidad. Los moldes bien construidos y recubiertos pueden durar hasta un millón de ciclos (shots). Sin embargo, si necesita alterar su diseño, cambiar su material o redimensionar su producto, es posible que no pueda seguir usando su configuración actual. Afortunadamente, eso no significa necesariamente que necesitará crear un molde de inyección completamente nuevo. En algunos casos, modificar su molde existente para que se adapte mejor a sus necesidades tiene más sentido. Aquí está lo que necesita saber para tomar la mejor decisión para su proyecto.

¿Cuesta más hacer un nuevo molde de inyección que modificar uno existente?

En muchos casos, tanto moldes nuevos como modificados pueden hacer el trabajo. Sin embargo, el coste de crear un nuevo molde de inyección es notoriamente alto. El utillaje simple para una tirada de producción de bajo volumen puede costar entre $2,000 y $5,000, pero el utillaje para producción a gran escala de una pieza grande y compleja puede ser mucho más caro. Dependiendo del tamaño, complejidad, número de cavidades y material del molde, puede pagar decenas de miles de dólares — o incluso más de $100,000.

Los cambios de diseño significativos pueden ser costosos debido al alto coste y largos plazos de entrega asociados con la creación de utillaje de molde de inyección. No solo probablemente necesitará invertir miles de dólares en crear un nuevo molde cada vez que altere su diseño, sino que también puede necesitar esperar de cinco a siete semanas (o mucho más para sistemas de molde complejos) para que el nuevo utillaje sea fabricado. Sin duda, esto podría afectar negativamente sus ingresos e impactar a sus clientes.

Dadas las complejidades de producir y ensamblar un nuevo molde de inyección, modificar un molde de inyección existente puede ahorrarle tiempo y dinero a largo plazo.

¿Cuándo debe modificar un molde de inyección existente?

Crear utillaje completamente nuevo desde cero requiere mucho tiempo y dinero, pero la buena noticia es que — en algunos casos — puede modificar un molde existente. Puede ser capaz de modificar un molde existente si está:

• Aumentando el tamaño, forma o espesor de pared de su producto final.
  Aunque es potencialmente costoso agregar metal de forma fiable al interior de su molde, es posible reducir incrementalmente la cantidad de metal dentro de su molde para expandir el tamaño de su producto final o aumentar su espesor de pared. Sin embargo, debe realizar un análisis de flujo de molde en el nuevo diseño para determinar el riesgo de posibles hundimientos (sinks).

• Añadiendo una pieza o característica pequeña.
  Si tiene suficiente espacio en su utillaje y usa inserts bien diseñados que encajen precisamente en los detalles de núcleo y cavidad, puede añadir una pieza o característica pequeña a un molde existente.

Sin embargo, debe consultar con su equipo de ingeniería si sus inserts de molde están pulidos y/o recubiertos, hay numerosas acciones laterales con sincronización precisa, o hay numerosos inserts intercambiables. Estas características necesitan ser evaluadas si se consideran cambios de diseño.

Si cree que podría modificar su molde de inyección en el futuro, asegúrese de informar a su fabricante al inicio del proceso de creación del molde para ahorrarse tiempo y dinero a largo plazo.

¿Cuándo debe hacer un nuevo molde de inyección?

A pesar del tiempo y dinero asociados con la creación de un nuevo molde de inyección desde cero, hay algunas situaciones donde no es posible alterar un molde existente y lograr los resultados deseados. Puede necesitar fabricar un nuevo molde de inyección si:

• Necesita reducir el tamaño o forma de su producto.
  Dado que es potencialmente costoso agregar metal de forma fiable a un molde existente, si su pieza necesita reducirse en tamaño o forma, puede necesitar fabricar un nuevo juego de inserts de molde.

• Planea cambiar materiales.
  Si necesita sustituir un material por otro debido a escasez de suministro, o se da cuenta de que su material elegido no es adecuado para su uso final o entorno, puede necesitar crear un nuevo juego de cavidad y núcleo, asumiendo que la pieza moldeada está fuera de su rango de tolerancia. Después de todo, cada material tiene su propia propiedad de contracción, y si su nuevo material no se contrae tanto como el antiguo, necesitará construir un molde más pequeño para acomodar su contracción.

• Necesita modificar la línea de partición.
  Hacer cambios en la línea de partición puede afectar las ventilaciones y puntos de inyección (gates) de su molde, por lo que la mayoría de modificaciones o adiciones a su línea de partición requerirán un nuevo juego de inserts de molde de inyección.

Moldeo por inyección con Fast Radius

Elegir si modificar su molde de inyección o construir uno nuevo desde cero es una gran decisión que puede impactar su negocio y sus clientes, por lo que es importante entender los beneficios y desventajas de cada opción.

Aunque algunos rediseños son inevitables, los expertos de Fast Radius pueden ayudarle a evitar los errores de diseño comunes detrás de muchas alteraciones de molde, ahorrándole tiempo y dinero. Podemos ayudarle a través de las fases de diseño, prueba y producción, y ofrecer orientación cuando se trata de modificar un molde de inyección o construir uno nuevo. Suba su pieza para comenzar su próximo proyecto de moldeo por inyección hoy, o contáctenos para ver cómo podemos ayudar a satisfacer sus necesidades de moldeo por inyección.

Consulte nuestro centro de recursos para aprender más sobre materiales comunes de moldeo por inyección, los mayores errores de diseño de moldeo por inyección y más.

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