Los 5 principales plásticos aptos para alimentos aprobados por la FDA

Los envases de plástico para alimentos son esenciales para mantener la frescura y la calidad del producto durante el transporte, prolongar la vida útil y cumplir con las normas de la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA). Los plásticos que entran en contacto con productos consumibles deben cumplir con las normas de la FDA y utilizar materiales garantizados como seguros para su uso en envases de plástico para alimentos. Esto ayuda a garantizar la seguridad del consumidor y protege a su negocio de infringir inadvertidamente las leyes de seguridad alimentaria.

Cuando se trata de seguridad alimentaria, lo mejor es ir a lo seguro. Los equipos de diseño que trabajan en las industrias de alimentos y bebidas deben saber cuáles son los mejores materiales plásticos seguros para alimentos para garantizar que los productos sigan siendo seguros para los consumidores. Aquí encontrará todo lo que necesita saber sobre los cinco principales plásticos aprobados por la FDA para el contacto con alimentos.

Acrilonitrilo Butadieno Estireno (ABS)

El ABS es un plástico amorfo creado mediante la combinación de polímeros de acrilonitrilo, butadieno y estireno. El ABS es un plástico apto para uso alimentario que se usa en herramientas de procesamiento de alimentos, como procesadores de alimentos y revestimientos de refrigeradores. La excelente resistencia a la tensión y la abrasión, la resistencia mantenida al impacto a bajas temperaturas y las propiedades aislantes hacen que el ABS también sea ideal para aplicaciones de transporte de alimentos. Este plástico apto para alimentos es muy flexible y se puede soldar fácilmente en formas complejas, lo que se suma a su diversidad de fabricación.

Las piezas construidas con ABS son estéticamente agradables y resisten bien las aplicaciones que no están en temperaturas extremas. Sin embargo, los componentes de ABS también son propensos al agrietamiento por tensión debido a la escasa resistencia a la intemperie y a los disolventes del ABS.

Polietileno de Alta Densidad (HDPE)

El HDPE es un termoplástico que se utiliza a menudo en jarras de leche, botellas de agua de plástico, tablas de cortar, revestimientos de cajas de cereales, bolsas de supermercado y otros envases de plástico para alimentos. La resistencia a la tracción del HDPE, la alta resistencia al impacto y los puntos de fusión, y la gran relación resistencia-densidad lo hacen ideal para el envasado de alimentos y bebidas. Además, el HDPE es un polímero no poroso que permite a los equipos de productos fabricar piezas duraderas y fáciles de limpiar que no requieren mantenimiento adicional.

Aunque el HDPE ofrece resistencia al moho, el moho y los insectos, tiene poca resistencia a la intemperie en comparación con otros materiales de esta lista y no es resistente a los ácidos oxidantes. El HDPE también es altamente inflamable, propenso al agrietamiento por tensión y no biodegradable. Además, es difícil unir HDPE con otros plásticos aptos para uso alimentario, lo que puede limitar las capacidades de diseño e ingeniería.

A pesar de estas limitaciones, el HDPE es una excelente opción para crear recipientes de plástico para alimentos aprobados por la FDA. Por ejemplo, la alta resistencia al calor del HDPE lo hace apto para lavavajillas, una característica excelente para el envasado de alimentos. Además, el HDPE no se filtra, lo que significa que un desinfectante lo limpia rápidamente pero se disuelve a tiempo para una interacción humana segura. Dado que el HDPE es resistente a la mayoría de los solventes químicos, puede evitar que los productos químicos agresivos interactúen con alimentos y bebidas.

Poliesterétercetona (PEEK)

PEEK es un termoplástico semicristalino ligero y fuerte. Debido a su alto punto de fusión y bajo coeficiente de expansión térmica, PEEK tiene una alta estabilidad dimensional. Como tal, los productos de manipulación de alimentos de PEEK pueden soportar el uso de microondas, lavavajillas y temperaturas intensas cuando se cocinan directamente sobre el calor.

PEEK es seguro para el contacto directo con alimentos delicados como lechuga cruda o productos lácteos frescos, incluso durante el proceso de producción. Por este motivo, los componentes de manipulación de alimentos de PEEK se utilizan tanto en el envasado de alimentos como en los procesos de producción de alimentos. Algunos productos comunes fabricados con resina PEEK incluyen licuadoras, amasadoras, paletas mezcladoras y raspadores, y válvulas y boquillas en máquinas de café.

PEEK supera a otros plásticos aptos para alimentos en términos de flexibilidad de diseño. PEEK se puede fabricar con colorantes añadidos para que tenga un color vibrante, lo que aumenta la seguridad del proceso, ya que las piezas de PEEK rotas o dañadas se notarán inmediatamente durante la producción. Esto ayuda a prevenir el consumo peligroso de alimentos y bebidas y la contaminación accidental.

Acrílico (PMMA)

PMMA es un plástico transparente que ofrece una resistencia y rigidez increíbles y puede ser ópticamente transparente. Esta transparencia facilita que los sistemas de visión avanzados o los empleados que realizan inspecciones visuales físicas analicen y controlen la calidad de los productos alimenticios durante el transporte.

El PMMA se usa a menudo para almacenar leche y otros productos lácteos, aceites y alimentos para animales. El acrílico también se usa para crear tazones para mezclar, donde la transparencia puede ayudar a mezclar y otras aplicaciones del proceso de cocción. El PMMA no contiene BPA ni es tóxico cuando está sólido, y es tan biocompatible que el acrílico se usa con frecuencia en dentaduras postizas y rellenos de cavidades.

Las limitaciones del acrílico incluyen poca resistencia al impacto y resistencia limitada al calor, debilidad contra los ataques de solventes orgánicos y susceptibilidad al agrietamiento bajo presión debido a la mala defensa contra el desgaste y la abrasión. Es importante tener en cuenta estas desventajas al elegir si usar o no PMMA para el envasado de alimentos y bebidas.

Polipropileno (PP)

El PP es un termoplástico semicristalino fabricado mediante la polimerización del propeno. El PP es liviano y moldeable, pero aún así tiene una gran resistencia, lo que lo convierte en un excelente plástico apto para uso alimentario según la FDA. También cuenta con un alto punto de fusión, lo que lo hace apto para lavavajillas y microondas, baja absorción de agua y excelente resistencia química.

El polipropileno puede ser translúcido u opaco y combinar con cualquier color. Los equipos de diseño tendrán infinitas oportunidades para experimentar con la estética utilizando este material. Los coloridos componentes alimentarios de PP también pueden aumentar la seguridad del proceso y ayudar a los equipos a adherirse a las mejores prácticas de seguridad alimentaria.

Aunque el polipropileno tiene un alto punto de fusión, es altamente inflamable y propenso a la expansión térmica. Estas características limitan sus aplicaciones a alta temperatura. El PP también es susceptible a la degradación UV, la oxidación y el daño de los solventes clorados. Sus malas propiedades de unión también pueden limitar las oportunidades de fabricación, así que asegúrese de tener esto en cuenta en su diseño y proceso de selección de materiales.

Servir plásticos aptos para uso alimentario con Fast Radius

Al diseñar piezas o productos destinados a la manipulación de alimentos y bebidas, tenga en cuenta los muchos tipos de materiales plásticos que podría utilizar. Algunos plásticos son mejores para empaquetar:son fuertes, químicamente resistentes y resistentes al estrés. Otros son mejores para el contacto directo con los alimentos:son seguros, resistentes a altas temperaturas y se les puede dar formas interesantes y complejas. También debe sopesar los plásticos que son transparentes para la visibilidad frente a los que utilizan colores brillantes para una seguridad óptima.

Un socio de fabricación experimentado como Fast Radius puede ayudarlo a clasificar estas diferentes consideraciones y elegir los plásticos aprobados por la FDA para contacto con alimentos que mejor se adapten a sus necesidades. Al confiar en su elección de plástico apto para alimentos, podrá fabricar piezas y proyectos hermosos y de alto funcionamiento de manera rápida y eficiente. Contáctenos hoy para obtener más información sobre las oportunidades de productos seguros para alimentos que Fast Radius puede ofrecerle.

Sumérgete más en la producción y los procesos de selección de materiales visitando el centro de aprendizaje Fast Radius.

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