10 aplicaciones revolucionarias de impresión 3D que transforman nuestro mundo

Cuando un ingeniero llamado Chuck Hall comenzó a tener la idea de imprimir objetos 3D en la década de 1980, todo parecía ciencia ficción. Pero desde entonces, la impresión 3D no solo se ha convertido en una realidad paso a paso, sino que también es un cambio de juego que afecta profundamente al mundo, al igual que las máquinas de vapor, la electricidad y las computadoras.

Las impresoras 3D no solo acortarán enormemente el ciclo de diseño y fabricación de productos en la industria manufacturera, sino que también facilitarán la preparación de formas y estructuras complejas. Incluso pueden llevarnos a una nueva era de fabricación donde no necesitemos fábricas y líneas de producción, sino que los diseñadores de productos entreguen diseños directamente a los usuarios.

Empresas de clase mundial ya han adoptado la tecnología de impresión 3D, como Ford usando impresoras 3D para imprimir motores, y General Motors planea usarlas para imprimir boquillas de combustible para aviones a reacción. Esto es solo la punta del iceberg de lo que las impresoras 3D pueden crear. Examinemos diez formas en que la tecnología de impresión 3D está cambiando el mundo.

1. Personalización de ropa

En 2013, la modelo Lindsay Ellingson deslumbró a los visitantes en el Victoria's Secret Fashion Show usando un par de alas impresas en 3D, un corsé y una diadema.

Pero el llamativo truco es solo un recordatorio de que la impresión 3D podría transformar la industria de la confección. Pronto, los fabricantes de ropa usarán escáneres 3D para escanear los cuerpos de los clientes y crear prendas y accesorios a medida que no solo les queden perfectos, sino que también se ajusten al individuo. "Con la ayuda de la impresión 3D, la libertad de las partes específicas depende completamente de usted, como rodillas u hombros, y solo necesita incluirlas en el archivo."

2. Prótesis de bajo coste

En 2012, un niño sudanés de 14 años, Daniel Omar, resultó trágicamente herido en un enfrentamiento entre fuerzas gubernamentales y rebeldes. Un médico estadounidense logró salvar la vida del niño, pero lamentablemente perdió sus manos. No fue hasta que Mick Ebeling, director ejecutivo de uno de los laboratorios, conoció las dificultades que enfrentaban otros amputados sudaneses como Omar.

Ebeling ha establecido un laboratorio en un hospital sudanés equipado con una impresora 3D para producir prótesis que cuestan solo 100 dólares, mientras que las prótesis fabricadas tradicionalmente son mucho más caras. Investigadores de Autodesk y la Universidad de Toronto han desarrollado un software que puede escanear el cuerpo de un paciente para imprimir una prótesis que se ajuste mejor al paciente.

3. Accesorios para construir todo

Quizás todos hayan tenido la experiencia de que los electrodomésticos viejos en casa a veces solo necesitan reemplazar algunas piezas y pueden funcionar perfectamente. Esta situación probablemente mejorará gracias a la impresión 3D, lo que significa que solo descarga un dibujo de la pieza que necesita ser reemplazada, la imprime y la reemplaza. Hoy, el sitio web de impresión 3D Thingiverse ofrece más de 2.500 diseños para piezas reemplazables, desde manivelas de ventanas de coche, lavavajillas, piezas de relojes y más.

4. Impresión 3D para fabricación de medicamentos

Con simples modificaciones, las impresoras 3D pueden usarse para expulsar ingredientes farmacéuticos y producir reacciones químicas, lo que traerá un amanecer a la industria de la impresión farmacéutica. En 2012, investigadores de la Universidad de Glasgow usaron impresoras 3D para imprimir una gama de medicamentos, incluyendo algunos usados para tratar el cáncer. "En el futuro, puedes comprar algún medicamento regular, imprimirlo en 3D, mezclarlo y fabricarlo para obtener el medicamento que quieres", explica Mark Symes. El bricolaje farmacéutico puede reducir costes médicos, pero la tecnología aún tiene riesgos, porque significa que las personas renuncian a la supervisión médica. Para empeorar las cosas, las fuerzas del orden serán impotentes durante un cierto período cuando se trate de descargar e imprimir el medicamento de su elección sin autorización — un artículo reciente: "En el futuro, tu distribuidor de drogas será la impresora" publicó tal opinión.

5. La impresión 3D crea dulces adorables

En el Consumer Electronics Show 2014 en Las Vegas, una empresa llamada 3D Systems mostró un par de sistemas de impresión 3D que pueden hacer caramelos. No solo el producto final es seguro para usar, sino que los caramelos impresos pueden tener diferentes formas. Además de alimentos, una empresa llamada Nature Machines desarrolló recientemente un dispositivo de impresión 3D llamado Foodini que puede imprimir fideos wonton y más.

6. La impresión 3D crea nueva vivienda

Pronto, podrá crear o descargar nuevos diseños de su propia casa y enviarlos a una empresa de construcción que construirá su propia casa para usted. Una empresa constructora china está usando una impresora 3D para imprimir casas, rociando capas de cemento y residuos de construcción reciclados para formar paredes y el resto de la estructura. La casa construida tiene un aspecto menos glamoroso, pero cuesta menos de 5.000 dólares construirla, y la empresa constructora afirma que pueden producir 10 casas al día. Otra empresa eslovena planea lanzar tres máquinas diferentes de impresión 3D de casas en 2014, con precios a partir de 12.000 euros.

7. Trasplante de órganos

Durante años, los investigadores han soñado con cultivar órganos humanos en el laboratorio para trasplantarlos a quienes los necesitan. Aunque han cultivado tejido con éxito, la estructura celular del órgano y su sistema vascular han sido muy difíciles de producir. Al menos hasta ahora. Los investigadores médicos están avanzando hacia la bioprinting, donde pueden obtener células humanas de tejido cortado o células madre, multiplicarlas en placas de Petri, y usarlas como bio-tinta para imprimir productos deseados. Los científicos esperan que la bioprinting un día les ayude a controlar precisamente las células para que puedan imitar la función de órganos humanos y usarse para probar nuevos fármacos o trasplantes de órganos. Si las células de un órgano provienen del propio paciente, las probabilidades de que sea rechazado por el sistema autoinmune son mínimas.

8. Coche impreso en 3D

Las piezas de coche impresas en 3D existen desde hace tiempo, pero Jim Kor y su equipo dieron un gran paso adelante: ¡imprimieron un coche! El Urbee 2, un coche de tres ruedas y dos plazas hecho de plástico que se informó ampliamente en 2013, fue impreso en 3D. El coche está actualmente fuera de la carretera ya que el motor aún se está diseñando y no ha sido probado de seguridad. El coche tardó unas 2.500 horas en construirse, pero es un presagio del futuro: los fabricantes de automóviles podrían usar impresoras 3D para hacer coches eficientes en combustible que sean tan duros como el acero pero mucho más ligeros y aerodinámicos.

9. Copiar obras de arte famosas

El artista del sur de California Cosmo Wenman usa una impresora 3D para hacer réplicas de esculturas famosas. Imprimiendo muchas piezas, luego pegándolas y pintándolas de nuevo, logró crear la "Cabeza de caballo de Selene" — una escultura griega clásica que una vez estuvo en el Partenón, ahora en el Museo Británico. En última instancia, la impresión 3D podría ayudar a los museos a hacer copias de sus colecciones para que personas de todo el mundo puedan disfrutarlas.

10. Impresión 3D de armas de fuego

En 2013, un activista anarquista en Texas creó una pistola impresa en 3D llamada el Liberator. Los fabricantes tuvieron cuidado de incorporar piezas metálicas para cumplir con las prohibiciones federales: las pistolas de plástico podrían pasar por la seguridad del aeropuerto. Sin embargo, los liberadores parecen intentar mostrar que la regulación gubernamental de armas es fútil porque en el futuro será muy fácil obtener planos de pistolas en línea. Solo un año después, las autoridades japonesas arrestaron a un hombre de 27 años por descargar un plano de Internet e imprimir cinco pistolas de plástico. Según informes, es solo cuestión de tiempo antes de que los aficionados al bricolaje de pistolas aprendan a usar la impresión 3D para crear "armas de grado militar potentes".

Resumen

La impresión 3D está destinada a desencadenar una nueva revolución en nuestras vidas, puede descentralizar la producción y facilitar la innovación. Si quiere tener su producto de impresión 3D, y una buena idea, pero no puede realizarla debido a la falta de condiciones, puede visitar nuestra página de inicio y contactarnos. JTR imprimirá su producto de la manera que funcione mejor para usted.