Impulse la Eficiencia de Máquinas CNC con 4 Consejos Comprobados para Ahorrar Tiempo

El tiempo es esencial en el mundo manufacturero altamente competitivo de hoy. ¿Qué puede hacer para ahorrar tiempo antes, durante y después del mecanizado? Aquí hay varios métodos y enfoques que pueden ayudar.

¿Por qué preocuparse por el tiempo al mecanizar piezas? Como dice el cliché, el tiempo es dinero. Con las máquinas CNC multieje y de 5 ejes de hoy en la fabricación, hay muchas oportunidades para optimizar el tiempo para talleres de todos los tamaños. Pero antes de sumergirnos en los detalles prácticos, demos un paso atrás y veamos qué necesita hacerse antes de que se programen los comandos de la máquina y antes de que las virutas vuelen de una pieza de titanio o acero inoxidable.

"Es importante saber cuánto tiempo y de quién", escribe CNC Cookshop en su serie de blogs sobre productividad CNC. "En última instancia, probablemente quiera entender el impacto del tiempo para personas y máquinas —ambos son recursos escasos que deben programarse. Cuesta más tener demasiados con personas o máquinas inactivas o muy pocos donde no puede procesar tanto trabajo como podría."

Consejo 1: Comience en el Nivel Macro: Adopte Prácticas de Manufactura Esbelta

Tanto de la metodología de manufactura esbelta se centra en eliminar desperdicios. En su núcleo, la manufactura esbelta se trata de optimización. Se trata de mejorar un proceso o hacer una pieza de calidad en menos tiempo de lo que lo hace hoy. No es simplemente trabajando más rápido, dice el experto en manufactura esbelta Jamie Flinchbaugh, porque trabajar más rápido puede llevar a errores. El trabajo de fabricación puede mejorarse realizando esfuerzos en paralelo, eliminando traspasos y retrabajo —y expulsando algunos pasos de proceso por completo.

"La tecnología es a menudo una solución aquí, ya sea comprando equipos más rápidos en fabricación o desarrollando herramientas de software para la oficina", escribe Flinchbaugh para Industry Week.

La tecnología abunda en la fabricación de hoy —y continúa evolucionando en herramientas de corte, sujeción de trabajo y herramienta, refrigerante y en metrología, y sensores que proporcionan datos de máquina en tiempo real— y en software de simulación y reporte. Úselo a su favor.

"Hacer que la gente vea el desperdicio, y luego darles las herramientas y técnicas para pensar de manera diferente, para reducir y eliminar ese desperdicio —esa es la clave", dice Mike Petkewich, experto senior en conocimiento y gerente de equipo para manufactura esbelta en The Boston Consulting Group, en el artículo "Transformando a Manufactura Esbelta".

Consejo 2: Pase a lo Táctico y Práctico en la Planta de Producción

Puede parecer fácil cuando lo lee, pero hay un poco de trabajo previo para entrar en la mentalidad de optimización. Mike Lynch, presidente de CNC Concepts, quien consulta y entrena talleres de máquinas en mejores prácticas, aconseja a los fabricantes seguir los fundamentos, que resume en:

• Organícese
• Simplifique tareas
• Capacite a su personal

Según Lynch, la organización implica un área de trabajo limpia con un lugar designado en una celda de trabajo para todo lo que se necesita para hacer un trabajo, como tener herramientas y componentes listos. La simplificación significa tener toda la documentación necesaria dirigida al nivel de habilidad más bajo del personal. También significa minimizar la necesidad de cálculos, como tener especificaciones de tolerancia consistentes más-y-menos en los dibujos de proceso —y tener información lista para ayudar con el dimensionado en superficies críticas. También incluye programar mecanizado de prueba para cortes de prueba.

"Organizarse, a la larga, ahorra tiempo y ayuda a limitar la frustración y el esfuerzo duplicado, y hace que el tiempo requerido sea mucho más predecible", dice Lynch. "Simplificar tareas hace posible que personas de niveles de habilidad más bajos realicen el trabajo mientras ahorran tiempo y minimizan errores."

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Consejo 3: Lleve sus Máquinas y Herramientas a sus Límites

Piense en las máquinas CNC de hoy como autos de carrera: Están diseñadas para ir rápido —y manejar mucho rendimiento y rpm. Esa mentalidad construida para la velocidad también es cierta para las tasas de remoción de metal y herramientas diseñadas para lograr nuevos y mejorados niveles de rendimiento —dependiendo del material, por supuesto.

"Las máquinas CNC son algunos de los activos más rentables que su negocio tiene, pero cuando están inactivas, son gastos generales", señala CNC Cookshop. "Taller tras taller ha descubierto que el primer orden del día es mantener las virutas volando. Cuanta más producción sea capaz la máquina, más queremos mantenerla ocupada ganando dinero para el taller."

Consejo 4: No Olvide el Tiempo de Ciclo

Muchas empresas calculan el tiempo de ciclo dividiendo la cantidad de tiempo de mecanizado por el número de piezas hechas, lo cual es un promedio. ¿Pero esa información es lo suficientemente precisa? Automatizar la recolección de datos en cada máquina para obtener información de tiempo de ciclo más precisa puede ayudar.

"Un segundo de tiempo de ciclo ahorrado totalizará 16.6 minutos de tiempo de producción ahorrado en mil ciclos … Si se pueden ahorrar cuatro segundos por ciclo en un pedido de mil piezas, se puede ahorrar más de una hora de tiempo de producción", señala Lynch en un artículo sobre tiempo rápido. "Y si estos cuatro segundos pueden ahorrarse sin gastar dinero simplemente formateando sus programas eficientemente, tanto mejor."

Cuando realmente entiende la interacción entre el rendimiento de la máquina y el material —la herramienta adecuada importa. Como se señaló en el artículo "Póngase Esbelto: Elija Mejores Herramientas, Comprima Tiempo, Entregue a Tiempo", hay más oportunidades para ganar eficiencias ahorrando tiempo a nivel de máquina de lo que la mayoría de los operadores pueden darse cuenta.

Un gerente de planta y operaciones puede estar demasiado enfocado en lo que se necesita para hacer un trabajo rentable a 20 segundos, por ejemplo, pero ¿puede manejar más? A menudo, esa opción nunca se explora. En algún punto, sin intención, "eso se transforma en qué tan rápido deben correr los maquinistas la pieza", dice Adam Moran, vicepresidente de Vorne Industries, en el artículo "Cómo Reducir Drásticamente los Tiempos de Ciclo al Cortar Metal".

"Pero cuando realmente vamos y miramos qué tan rápido puede correr la pieza, podríamos encontrar que podemos hacerlo en 12 segundos relativamente fácil", dice Moran.

Y hay una ventaja distinta en las máquinas CNC de 5 ejes: A menudo significa que puede usar la misma herramienta para una gama de cortes —así que hay menos cambios de herramienta y más eficiencia a medida que la pieza gira tangencialmente a la herramienta de corte. También permite longitudes de herramienta más cortas.

"Porque puede acceder a cinco lados de una pieza, los 5 ejes también le permiten acortar las longitudes de sus herramientas", dice Jacob Leighton, supervisor de taller CNC de Leighton Machine & Tool. "Esto hace una herramienta más rígida, lo que le permite correr más rápido y lograr mejores acabados superficiales."

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