Cómo los estándares AS9100 impulsan la rentabilidad en manufactura aeroespacial

Para talleres de manufactura que buscan nuevas áreas de rentabilidad, la fabricación de piezas aeroespaciales puede ser un mercado lucrativo, pero viene con inversión, auditoría independiente y cambios en la gestión de calidad. Lea lo que una empresa, General Machine-Diecron, ganó del proceso.

La manufactura aeroespacial es una industria altamente regulada y impulsada por estándares. Los requisitos para hacer negocios con los grandes constructores de aeronaves y defensa como fabricante subcontratado a menudo siguen un conjunto complejo de reglas y auditorías para aprobar, a menudo vinculados directamente a la empresa con la que busca hacer negocios. En muchos casos, la certificación de estándares, como ISO 9001, y la versión aeroespacial AS9100, son arduas y costosas, pero muchos encuentran que la oportunidad supera el esfuerzo.

¿Qué proceso puede esperar un propietario de taller para la certificación en la industria aeroespacial?

Según Rusty Gwyn, presidente del subcontratista aeroespacial General Machine-Diecron, el requisito previo más vital para perseguir la certificación AS9100 es el compromiso total y personal de los propietarios o la gerencia de alto nivel con la cultura de gestión de calidad.

"Tiene que estar dispuesto a mirar dentro de las cuatro paredes de su empresa y admitir sus debilidades", dice Gwyn. "Tiene que estar dispuesto a compartir su tasa de entrega a tiempo y tasa de calidad de piezas porque eso es lo primero que un cliente aeroespacial potencial quiere saber".

Una vez tomada la decisión de ir tras la certificación AS9100, alguien en la empresa que sea detallista, estructurado y tenga buena autodisciplina debe ser designado para liderar el esfuerzo, dice.

"Es un proceso frustrante, pero hay valor en él", dice Gwyn. "Como propietario de una empresa, siempre tiene que estar mirando 5 a 10 años adelante, preguntando cómo esto va a ayudar a la empresa a largo plazo versus qué va a hacer por mi flujo de caja la próxima semana".

Aunque uno de los principales beneficios de una certificación AS9100 es que abre acceso a un mercado enorme, un beneficio lateral importante es que trae estructura y organización dentro de la empresa, según Gwyn.

"Una vez que decide caminar en esa mentalidad de sistema de calidad AS9100, tiene que estar dispuesto a ceñirse a ella y solidificar el proceso", dice. "A veces es difícil en una empresa pequeña, donde las finanzas son una lucha, pero si comprometemos el proceso, lo comprometemos todo".

Cómo obtener la certificación AS9100

Lograr la certificación AS9100 requiere trabajar con un auditor independiente que evaluará la conformidad de la organización con los requisitos aeroespaciales específicos.

"Tiene que dar un paso atrás y mirar el panorama completo del sistema de gestión de calidad, todas las funciones y procesos de apoyo, como mantenimiento, para asegurar que tiene todo en cuenta", dice Aaron Troschinetz, gerente general, Norteamérica, para Smithers Quality Assessments.

"Si se encuentran problemas, el evaluador emitirá no conformidades, que requieren que la organización se ponga de nuevo en conformidad", dice.

"La empresa debe pasar por su propio proceso de acción correctiva, identificar la causa raíz del problema, qué contenciones deben poner en su lugar, y qué acción correctiva necesitan tomar para abordar el problema permanentemente y prevenir que vuelva a ocurrir", dice Troschinetz.

¿Qué más necesita saber para convertirse en una operación aeroespacial exitosa? Obtenga los detalles sobre envío, requisitos de equipo y mucho más en nuestro artículo: "Manufactura 101: Convertirse en parte de la industria aeroespacial".

Un problema de gestión de calidad muy relevante para la cadena de suministro aeroespacial es la prevención de piezas falsificadas, según Troschinetz. Por ejemplo, los talleres de máquinas necesitan poder verificar que un grado de acero de un proveedor cumpla con los requisitos aplicables del cliente aeroespacial. Para certificar que el taller tiene un programa apropiado de prevención de piezas falsificadas, un evaluador pediría al taller que:

• Muestre cómo implementó el programa.
• Muestre la capacitación aplicable para empleados.
• Muestre los controles antes del envío de piezas al cliente aeroespacial.

Evaluación de riesgos en gestión de calidad para aeroespacial

La nueva actualización del estándar AS9100 a AS9100:2016 requiere que las empresas se enfoquen en aspectos adicionales de gestión de calidad. Un gran cambio es la adición de análisis y mitigación de riesgos.

"Cada vez que cambia algo —compra una máquina nueva, incorpora un nuevo proveedor— siempre quiere mirar el riesgo", dice Gwyn.

"Así que cuando salgo buscando proveedores para pintar mis piezas, o comprar mi metal, lo primero que voy a preguntarles es: '¿Cuál es su tasa de entrega a tiempo?' y '¿Cuál es su puntuación de calidad?' porque eso juega en qué tan bien puedo realizar para los OEMs u otros principales", dice.

"Un nuevo riesgo que enfrentan las empresas en la industria es el hecho de que empleados que han trabajado 20 a 30 años tienen mucho 'conocimiento tribal' vital en sus cabezas, así que la última revisión del estándar quiere que las empresas documenten a esas personas y tengan un plan de respaldo en caso de que algo les pasara", dice Gwyn.

¿Vale la pena el esfuerzo y gasto de la certificación AS9100?

"Si quiere quedarse como un pequeño taller familiar, obtener una certificación AS9100 probablemente no valga la pena", dice Gwyn. "No es fácil, no es barato, y es un sacrificio, tiene que estar dispuesto a comprometerse con ello, pero si quiere ver su empresa ir al siguiente nivel, creo que vale la pena".

Aunque los resultados de la certificación AS9100 no son rápidos, según Gwyn, lo distingue, para que pueda empezar a ver trabajos que tienen un costo por hora más alto.

"En el gran esquema de cosas, por ejemplo, haciendo trabajo para los OEMs más grandes, que hacen miles de aviones masivos con miles de piezas mecanizadas en ellos, hay una gran oportunidad ahí fuera", dice.

¿Se ha lanzado a la certificación aeroespacial para su taller? ¿Cómo fue? Sea honesto.