Principios clave de diseño para corte por láser que todo fabricante debe seguir

Al igual que cualquier otro proceso de control numérico por computadora (CNC), la importancia del diseño de producto de corte por láser no puede ser subestimada. Este diseño determinará si el producto es factible para producción y qué tan limpio será el acabado de corte por láser. Este diseño es el plano usado para hacer los programas de código de máquina para que la computadora haga los productos.

Como no puede alterar el proceso a mitad de camino una vez iniciado, debe prestar mucha atención a los detalles al hacer el diseño de corte por láser. Este artículo le dará consejos útiles sobre las pautas de diseño de corte por láser que debe considerar al hacer su diseño de producto de corte por láser. También señalará los mejores materiales y acabados superficiales para productos de corte por láser.

El mejor software de diseño para corte por láser

El software utilizado para hacer el diseño es definitivamente tan importante como el diseño en sí. Hay muchos software (tanto gratuitos como de pago) que ofrecen muchas funcionalidades para diseños de corte por láser 2D y 3D. Al elegir software, es aconsejable elegir uno que pueda exportar formatos de archivo SVG ya que ese es el formato adecuado para corte por láser. Si su software no soporta este formato de archivo, necesitará usarlo combinado con otro software vectorial (SVG) que soporte archivos.

A continuación, nuestras 6 mejores opciones de software de diseño para corte por láser:

1.      Adobe Illustrator

En lo que respecta a diseños vectoriales, Adobe Illustrator es uno de los mejores software de diseño de productos de corte por láser que puede encontrar en cualquier lugar. Amado por su enorme versatilidad y capacidad para exportar formatos de archivo SVG, este software le presenta todo lo que necesita para hacer un diseño de producto de corte por láser de primer nivel.

Una de sus características sobresalientes es la configuración de Mesas de trabajo (Artboards), que le permite fusionar todos sus diseños en una pantalla para ver cómo pueden encajar en el panorama general. Esto es especialmente importante cuando está diseñando ensamblajes. Aunque los principiantes necesitarán bastante práctica con esto, definitivamente vale la pena el tiempo. Para obtener acceso a esto, necesitará tener una suscripción a Adobe.

2.      InkScape

Conocido como la alternativa gratuita a Adobe Illustrator, InkScape ofrece tantas características como la aplicación de pago. Una ventaja aún mejor es que solo consume 82 MB de almacenamiento, lo que significa que no necesita gastar en nuevo hardware para obtener la aplicación. También es compatible con todas las plataformas de SO, desde Windows hasta Linux. Aunque algunas de sus características son similares a las de Adobe Reader, tienen diferentes nombres, por lo que Inkscape podría necesitar algo de acostumbrarse.

3.      AutoCAD

Este software es uno de los más populares de diseño de productos de corte por láser para ingenieros y arquitectos. Ofreciendo muchas herramientas para diseños, AutoCAD tiene todos los requisitos para hacer que su diseño se vea exactamente como usted quiere. Si es principiante, la prueba de quince días de la aplicación junto con innumerables tutoriales le ayudarán a aprender a diseñar en la aplicación en poco tiempo. También ofrece aplicaciones móviles y web, lo que significa que su trabajo puede ser más móvil. Sin embargo, no puede exportar archivos SVG. Esto significa que tiene que exportar un archivo DXF a Illustrator o InkScape para convertirlo a un archivo vectorial.

4.      SolidWorks

Este es un software CAD profesional que proporciona muchas herramientas para diseñar software. Funciona usando bocetos para crear modelos. Esto ayuda a convertir sus diseños 3D a 2D en un proceso muy fácil. Sin embargo, tampoco puede exportar archivos SVG, y necesitará exportar sus archivos en un formato como IA a Illustrator o InkScape.

5.      SketchUp

Comparado con los demás, SketchUp es más fácil de usar y tiene una serie de complementos fáciles de usar. Si puede dominar el uso de estos complementos, tendrá muchas características a su alcance. Uno de estos complementos es responsable de su capacidad para exportar archivos SVG. Sin embargo, si su diseño de corte por láser involucra curvas, esferas o círculos, SketchUp no es una buena opción ya que convierte estas formas en polígonos.

6.      TurboCAD

Como su nombre indica, este software de diseño está modelado después de AutoCAD. Su herramienta Overkill elimina arcos y líneas superpuestas en un diseño y limpia el dibujo vectorial para corte por láser. También puede copiar un diseño terminado en un nuevo proyecto de diseño de corte por láser. Todo lo que necesita hacer es guardar el archivo terminado como un PDF vectorial y usar la herramienta Insertar PDF para copiar el diseño al nuevo diseño.

Las pautas de diseño de corte por láser que nunca debe olvidar

Hacer un excelente diseño para sus productos de corte por láser es una de las partes más importantes de hacer el producto en sí. El diseño determinará si la producción de la pieza es posible y si puede servir a sus funciones previstas. Para asegurar que el diseño sea excelente, hay algunas pautas de diseño de corte por láser que debe seguir. Incluyen:

1.      Use software que cree archivos vectoriales

Como se mencionó anteriormente, el único tipo de archivos que los cortadores láser pueden leer son archivos vectoriales. Para prevenir la transferencia de sus dibujos de un software a otro, es aconsejable usar software que pueda exportar archivos vectoriales. Los tipos populares de formatos de archivo vectorial son .ai, .svg, .eps, .step y otros.

2.      Sus detalles no pueden ser más pequeños que el espesor del metal

Al estimar medidas para los detalles de su diseño de producto de corte por láser, siempre debe tomar nota de esta guía de diseño de corte por láser. Si los detalles en el diseño son más pequeños que el espesor del metal, marcará la superficie de los productos y no dará el acabado deseado. Esta regla se aplica a todos los detalles como agujeros o ranuras.

3.      Hay una distancia mínima entre líneas de corte

Esta regla es muy importante en el corte por láser de metal (aunque también se aplica a otros tipos). Si no nota la distancia entre las líneas de corte, el láser puede derretir el material o incluso causar un incendio. Sin embargo, también debe saber que poner demasiado estrés en un detalle puede causar que el material se rompa. Así que, podría querer dejar unos milímetros fuera de la distancia mínima permitida de su material.

4.      No olvide el kerf (ancho de corte)

El kerf es la pequeña parte del material que se quema cuando el láser corta a través de él. La medida del kerf es el ancho del haz láser. No considerar el kerf en sus dimensiones de diseño podría llevar a que el producto quede corto de las dimensiones requeridas. Es especialmente importante al fabricar productos de ensamblaje que tienen que encajar entre sí. Para compensar el kerf en productos de ensamblaje, reste la mitad del ancho del kerf de la parte externa y añada la mitad del ancho del kerf a la parte interna.

5.      Convierta su texto en puntos de anclaje y curvas

Los cortadores láser no pueden leer cuadros de texto, por lo que debe cambiar cualquier cuadro de texto en su diseño a valores vectoriales. Puede vectorizarlos convirtiéndolos en puntos de anclaje y curvas. Esto permite que el cortador láser procese el cuadro de texto correctamente.

6.      Elija el material adecuado

No importa qué tan bueno sea el diseño, no haría ninguna diferencia si no es adecuado para el producto previsto. Antes de elegir un producto, responda preguntas como: "¿cuál es el propósito del producto?", "¿el material soportará mucho estrés en uso?". Estas preguntas le ayudarán a elegir el mejor tipo de material.

También podría hablar con el fabricante para obtener asesoramiento profesional sobre el mejor material para el producto. En RapidDirect, tenemos un equipo técnico listo para ayudarle a elegir el mejor material para su producto.

Obtener el diseño de corte por láser adecuado para su producto puede ser un poco complicado. Sin embargo, si sigue estas reglas de corte por láser y usa los servicios de una empresa de fabricación experta como RapidDirect, su diseño saldrá bien.

Materiales y acabados compatibles con el corte por láser

Materiales

Una de las razones por las que el corte por láser es tan popular es su compatibilidad con muchos materiales. Sin embargo, todos estos materiales tienen diferentes propiedades, que debe tomar en cuenta al cortar. Ejemplos de materiales compatibles con el corte por láser incluyen:

1.      Metales

Los cortadores láser pueden cortar a través de diferentes materiales que van desde cobre hasta acero inoxidable y metales no ferrosos. Metales como el aluminio son difíciles de cortar. Un láser de fibra es la mejor opción para usar para este tipo de metal. El espesor del metal permitido varía hasta 30 mm. Sin embargo, el espesor del metal que puede usar dependerá en última instancia de la potencia del haz láser y la habilidad del operador de la máquina. En RapidDirect, podemos cortar metales que van hasta 30 mm de espesor.

2.      Plásticos

Los maquinistas también usan corte por láser en algunos plásticos como Acrílico, Lucite, POM y PMMA. Estos plásticos son populares por simular un borde pulido cuando se cortan con láser. Sin embargo, también hay algunos que no puede cortar. Ejemplos incluyen ABS (deja demasiado desorden), PVC (libera humos tóxicos), policarbonato (puede causar decoloración).

3.      Madera

Ejemplos de tipos de madera que puede cortar incluyen contrachapado y MDF. Sin embargo, estos tipos de madera tienden a prenderse fuego debido a la presencia de aceites y resinas.

Ejemplos de otros materiales que el corte por láser puede cortar incluyen vidrio, papel y cartón.

Acabados

Ejemplos de acabados compatibles con materiales de corte por láser incluyen:

1.      Anodizado

Este procedimiento de acabado implica añadir una capa protectora de óxido a los materiales. Mejora la resistencia a la corrosión, mejora la resistencia al desgaste y dureza, y protege la superficie del metal. Es adecuado solo para aluminio y titanio.

2.      Chorreado de cuentas (Bead blasting)

Usar chorreado de cuentas implica usar aire propulsado para lanzar material abrasivo sobre la superficie de un material. Hace su superficie lisa y le da una textura mate. Da al material más valor estético. Los maquinistas lo usan en combinación con otros tratamientos superficiales.

3.      Recubrimiento en polvo (Powder Coating)

Este acabado implica usar electrochapado para aplicar un polvo de flujo libre a la superficie del material. Forma una capa duradera, resistente al desgaste, resistente a la corrosión en la superficie del material. Los maquinistas también lo usan para aplicar color a las piezas. Tiene alta compatibilidad con diferentes materiales.

4.      Electrochapado (Electroplating)

Los acabados electrochapados implican el uso de corrientes eléctricas para depositar un recubrimiento metálico en la superficie del material. Los maquinistas lo usan para fines funcionales, decorativos o relacionados con la corrosión.

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Conclusión

El diseño de corte por láser es una de las partes más importantes de un proyecto de corte por láser. Hacerlo bien es vital para el éxito de todo el proceso de producción. Para lograr esto, puede optar por manejar el diseño usted mismo. Sin embargo, esto tomará mucho tiempo y aumentará la duración de la producción. Una mejor opción es externalizar a una empresa bien experimentada como RapidDirect, que le ayudará a hacer un excelente diseño y entregar un informe sobresaliente en semanas. Si aún necesita algo de ayuda para saber más sobre las pautas de diseño de corte por láser, puede contactarnos.

Preguntas frecuentes

P: ¿Qué productos se pueden hacer con corte por láser?

R: Los maquinistas usan corte por láser para hacer productos de diferentes campos que van desde médico hasta automotriz y aeronáutico. También lo usan para hacer joyas y recortar plantillas. Es un proceso muy preciso, exacto y confiable.

P: ¿Qué materiales no se pueden cortar con láser?

R: Ejemplos de materiales que no se pueden cortar con láser incluyen PVC (emite cloro al cortar), ABS (se derrite y emite cianuro), HDPE (se prende fuego y se derrite) y policarbonato (da cortes rugosos).