PEMBREE lanza piezas de MTB sostenibles, empoderando a ciclistas con innovación ecológica

Iniciar una empresa de piezas para bicicleta de montaña durante una pandemia global no es lo que el fundador de PEMBREE, Phil Law, llamaría relajante. Sin embargo, es un sueño hecho realidad para el ingeniero mecánico de larga data cuyo anuario de secundaria lo describía como alguien a quien "le encanta diseñar componentes de bicicleta de montaña".

PEMBREE está ubicada en el pueblo de Horam, en el sureste de Inglaterra. Al fundar la empresa, Law ha dado vida a una visión que ha tardado más de dos décadas en gestarse: producir componentes de bicicleta de montaña de alta calidad con un énfasis sin precedentes en la sostenibilidad.

"Queremos que nuestra marca sea vista como la máxima en durabilidad, longevidad y rendimiento con un ojo en el impacto ambiental", dice Law. "Nuestra industria, desafortunadamente, a menudo empuja a los ciclistas a actualizar pedales cada año para obtener el nuevo color o estilo. Así, los costos de los pedales están bajando, pero a menudo están hechos de materiales que no son reciclables. Queríamos dar a los clientes una alternativa".

Para mantener el control del proceso de fabricación y su impacto ambiental, PEMBREE fabrica todo lo que puede dentro de su propio taller. Hoy, los productos de la empresa incluyen dos pedales especializados para bicicleta. El R1V es un pedal cóncavo de alta durabilidad con rieles y pines de tracción reemplazables, mientras que el D2A es un pedal plano de carrera que proporciona un equilibrio único de tracción, resistencia y peso. Ambos están hechos de aluminio y acero inoxidable, y ambos son 100 % neutros en carbono.

"Nuestros pedales vienen con una garantía de cinco años, pero no hay razón por la que no puedan durar el doble", dijo Law. "No me malinterpreten, hubo muchas noches tardías y desafíos que superar porque estábamos lanzando durante el confinamiento por COVID-19. Pero cuando te alejas y miras lo que hemos logrado, es fantástico. No podríamos haberlo hecho sin Autodesk Fusion 360".

Desde el primer boceto hasta las ventas finales

Como startup, PEMBREE necesita ser ágil y autosuficiente. Esta es una de las razones por las que Phil Law eligió Fusion 360 sobre otras plataformas. Law puede pasar de la programación CAM a la creación de renders promocionales todo en una sola aplicación. Otro atractivo fue la integración incorporada del software con la fresadora Haas de PEMBREE, que usa para producir todos sus pedales.

"Realmente aprecio la capacidad de Fusion 360 para comunicarse con los controles de nuestra máquina Haas", dice Law. "Simplemente funciona. No hay necesidad de hacer ningún post-procesamiento en los archivos CAM. Además, todo el utillaje de Haas se muestra dentro de Fusion 360, por lo que puede incorporarlo directamente a su flujo de trabajo. Hace la vida mucho más fácil".

El proceso de diseño de Law comienza esbozando un nuevo producto en papel para desarrollar las relaciones de tamaño entre varios componentes. Con una idea aproximada en su lugar, pasa a Fusion 360 para comenzar a desarrollar la forma 3D virtual. Una vez que se siente cómodo con ella, usa una impresora 3D para producir un prototipo, luego vuelve a Fusion 360 para finalizar el diseño con miras a la fabricación, ajustando chaflanes o ranuras basándose en el utillaje esperado. A partir de ahí, la pieza está lista para fresar.

"Fusion 360 no es solo una herramienta de modelado, o de renderizado, o de CAM; es todas ellas combinadas", explica Law. "Incluso dejando de lado el tema del costo, si tuviéramos que obtener tres paquetes separados para todas esas capacidades, entonces sería nuestra responsabilidad aprender a usar todos ellos y averiguar cómo integrarlos. Con Fusion 360, no tenemos que hacer nada de eso".

Con ese fin, ambos productos debut de PEMBREE fueron diseñados completamente en Fusion 360, desde el cuerpo del pedal hasta los tornillos, pines de tracción, rieles de tracción y tapa final. Law produjo todos los renders promocionales y diagramas explosivos para ambos productos usando Fusion 360 también.

"Los renders realmente ayudan a vender nuestro producto antes de que alguien pueda sostenerlo", dice Law. "Realmente hay muy poco que tenga que hacer con los diseños en Fusion 360. Solo presiono renderizar, y eso es todo". Law también está impresionado de que todo el proceso, desde el boceto en papel hasta el producto terminado, solo toma unas pocas semanas.

"Una ventaja que tenemos como startup es la agilidad", continúa. "Los conceptos de pedales han estado en mi cabeza por años, pero de principio a fin, han sido unas tres semanas para llegar a un producto real que podemos vender. Esto nos ha permitido reaccionar rápidamente, lo cual es crítico para competir en un mercado desafiante contra marcas muy conocidas. Eso no sería posible sin Fusion 360. Nos ha permitido fabricar nuestros productos de una manera muy rentable".

Creando espacio para la sostenibilidad

La agilidad en el diseño y la fabricación será crítica para PEMBREE a medida que busca ocupar un nuevo espacio en el mercado centrado en la sostenibilidad. Permitirá a la empresa cumplir su promesa diferenciadora de productos hechos a mano que son 100 % fabricados en Inglaterra a partir de fuentes sostenibles y materiales reciclables. Law, sin embargo, es muy consciente de los desafíos que enfrenta su empresa, particularmente como startup.

"Tienes que equilibrar la mentalidad de startup con una mentalidad activista", dice Law. "Si te pasas con el activismo, puede parecer demasiado 'en tu cara'. Así que nos centramos en la transparencia y la educación, liderando el camino en el cambio de las expectativas de los clientes sobre qué información presentamos y cómo se presenta. Si podemos influir en otras marcas para que hagan lo mismo, eso será importante".

Para asegurar que PEMBREE continúe cumpliendo esta misión, la empresa se asoció con TEMWA, una organización que ayuda a las empresas del Reino Unido a compensar las emisiones de CO2. Esto requiere un examen detallado de la huella de carbono de PEMBREE, que mostró que su taller funciona con electricidad renovable, obtiene materias primas localmente siempre que es posible y no subcontrata la producción, un paso posible gracias a Fusion 360.

"No hay nada que no hayamos podido hacer con Fusion 360", dijo Law. "No está limitado ni restringido de ninguna manera. Es una plataforma de grado empresarial".

Law espera que Fusion 360 juegue un papel importante en el futuro de PEMBREE. La empresa pretende expandirse más allá de los pedales a otros componentes de bicicleta de montaña y está buscando adquirir su próxima fresadora de 5 ejes, que será programada directamente desde Fusion 360.

"Fusion 360 puede hacer todo lo que necesitamos y más", dijo Law. "No puedo esperar a explorar qué más puede hacer a medida que nos adentramos en el mecanizado simultáneo paralelo de 5 ejes. Lo mejor es que no gastaremos más. Esas capacidades ya son parte de él. Es muy emocionante".

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