Modernización y mecanización de fundiciones: hacia una producción más segura y eficiente

Modernización y mecanización de fundiciones

El personal de la industria de fundición lleva una vida dura debido al ambiente insalubre imperante. Existe, pues, una necesidad vital de modernización en este sector. Medidas que aumenten producción, mejoren calidad y reduzcan costes, y que mejoren condiciones laborales garantizando una vida segura, sana y satisfactoria para el trabajador, merecen tanto modernización como mecanización.

Modernización

La modernización de fundiciones incluye: (1) cambio a equipos de fundición mejores y más nuevos; (2) empleo de técnicas de moldeo, fundición y colada más nuevas, mejores y económicas; (3) creación de condiciones que eviten que la fundición sea sucia, polvorienta y llena de humo, es decir, mejora de condiciones de trabajo: iluminación adecuada, circulación de aire, extracción de polvo, etc.

Ventajas de la modernización

Bien planificada, conlleva varias ventajas:

1. Mejora de la calidad de la fundición.
2. Aumento de la producción.
3. Reducción del coste de producción.
4. Mayor seguridad para los trabajadores.
5. Condiciones de trabajo más agradables y menos fatigosas.
6. Mejora de la moral de los trabajadores.

Mecanización

La mecanización implica el uso de maquinaria para realizar trabajos hechos anteriormente a mano. Puede usarse para preparación de arena, moldeo y fabricación de núcleos, colada, manipulación de materiales y otras operaciones similares. El grado de mecanización depende de la cantidad y tipo de producción.

Para pedidos pequeños y producción de fundiciones de gran tamaño, la mecanización es antieconómica e impráctica. En cambio, en fundiciones de piezas de automóvil, motores eléctricos y similares, donde los trabajos son repetitivos, la mecanización es económica y práctica.

Áreas de mecanización

La mecanización impacta distintamente en áreas de preparación y control de arena, moldeo y fabricación de núcleos, fundición y colada, operaciones de desarena, manipulación de materiales, y control de polvo y humos. Algunas áreas descritas:

1. Unidad de preparación de arena: Consta de separador magnético que elimina partículas de hierro de arena de retorno, criba automática que elimina materiales extraños, amasadora (muller) que amasa arena para reuso, aireador que mejora fluidez de arena, y tolva que actúa como almacenamiento antes del amasado.

2. Unidad de moldeo y fabricación de núcleos: Usa gran número de tipos de máquinas de moldeo y nucleado, ya descritos. El alcance de estos equipos depende de la naturaleza de la producción.

3. Unidad de fundición, colada y desarena: Incluye diversos tipos de hornos de fundición, dispositivos de carga mecánicos para hornos, cucharas accionadas mecánicamente, grúas, aparejos, transportadores y mecanismos vibratorios de desarena, etc.

4. Unidad de manipulación de materiales: Incluye diversos equipos: transportadores de banda, de cangilones, de vuelo, alternativos y oscilantes, de rodillos, elevadores de cangilones, polipastos monorraíl, diversos tipos de grúas y muchos otros para transporte de arena, moldes, núcleos, metal fundido, fundiciones y materias primas.

5. Unidad de control de polvo y humos: Consta de colector de polvo y humos bien diseñado que limpia el aire contaminado y mantiene condiciones higiénicas. Incluye filtros, ciclones, colectores centrífugos, lavadores (scrubbers), etc.

La figura muestra una línea automatizada para moldes medianos con circulación de modelos, colada semiautomática y enfriamiento secundario. El layout presenta una sección de Künkel, Wagner & Condition, Alemania Occidental.

Ventajas de la mecanización

La mecanización de fundiciones proporciona:

1. Aumento de producción en una superficie dada y mayor productividad.
2. Fundiciones con mayor precisión, tolerancias más cerradas y mejor acabado superficial.
3. Enorme ahorro de tiempo y mano de obra al realizarse todas las operaciones mecánicamente.
4. Condiciones de trabajo más higiénicas y saludables, y mayor satisfacción laboral.
5. Minimización de defectos de fundición.
6. Reducción de costes de producción y mayores beneficios.
7. Aumento de ingresos de los trabajadores.

La modernización y mecanización de fundiciones es muy importante y necesidad imperante para mejorar la producción y facilitar los procesos empleados, lo que a su vez conduce a ahorro de tiempo, esfuerzo y dinero.